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- Ein ehemaliger Mitarbeiter der Jaguars wurde zu 78 Monaten Gefängnis verurteilt, weil er dem Team 22 Millionen Dollar gestohlen hatte.
- Amit Patel, 31, habe fast sein gesamtes Geld für Verluste bei Draft Kings und FanDuel ausgegeben, sagten seine Anwälte.
- Die Staatsanwälte sagten, Patel habe das Geld auch verwendet, um Privatflüge, Luxusartikel und Autos zu kaufen.
Ein ehemaliger Mitarbeiter der Jacksonville Jaguars, der sich schuldig bekannte, dem Team 22 Millionen Dollar gestohlen zu haben, wurde am Dienstag zu sechseinhalb Jahren Gefängnis verurteilt.
Amit Patel, 31, wurde außerdem dazu verurteilt, den Jaguars den vollen Betrag von 22.221.454,40 US-Dollar zurückzuzahlen, den er während seiner Tätigkeit als Administrator für das virtuelle Kreditkartenprogramm des Teams unterschlagen hatte, sagte der Büro des Bezirksstaatsanwalts des Mittleren Bezirks von Florida.
Als Leiter des Programms habe Patel Hunderte gefälschter Käufe und Transaktionen getätigt, die für die Geschäftsinteressen der Jaguars irrelevant waren, erklärte das Justizministerium.
Die Staatsanwälte sagten, er habe den Plan vertuscht, indem er falsche Buchhaltungseinträge eingegeben und legitime Transaktionen wie Essens- und Flugtickets dupliziert habe.
Patels Betrug begann im September 2019, bis er im Februar 2023 von den Jaguars entlassen wurde. Im Dezember bekannte er sich schuldig, Überweisungsbetrug begangen und illegale Transaktionen durchgeführt zu haben.
Das Justizministerium beschuldigte Patel, das gestohlene Geld zur Finanzierung von Privatflügen, Aufenthalten in Luxushotels, einer Eigentumswohnung in Ponte Vedra Beach, Florida, einer neuen Tesla Model 3-Limousine und einem Nissan-Pickup verwendet zu haben.
Er habe auch Wetten auf den Sportglücksspielseiten Draft Kings und FanDuel platziert und mit seinem unrechtmäßig erworbenen Geld Kryptowährungen und NFTs gekauft, so die Staatsanwaltschaft.
Patels Anwälte sagten im Dezember, dass er an einer Spielsucht leide und „ungefähr 99 % der veruntreuten Gelder“ für Wettverluste verschwendet habe. berichtete die Associated Press.
Die Eigentumswohnung, Autos und andere Luxuskäufe seien aus Patels persönlichen Mitteln getätigt worden, fügten seine Anwälte hinzu.
Aber die Staatsanwälte sagten, dass Patel zwar „zweifellos gerne spielt und dabei den Großteil des Geldes verloren hat, das er gestohlen hat“, er aber mindestens 5 Millionen US-Dollar von Draft Kings und FanDuel auf seine Privatkonten überwiesen hat.
Staatsanwälte sagten, Patel habe außerdem einen von Tiger Woods verwendeten Golfputter im Wert von 47.000 US-Dollar sowie eine Patek-Philippe-Armbanduhr im Wert von 95.000 US-Dollar gekauft und 278.000 US-Dollar für Privatreisen ausgegeben, heißt es in einem Urteilsvermerk, das BI eingesehen hatte.
Megha Parekh, die Chefjuristin der Jaguars, sagte im Namen des Teams bei Patels Urteilsverkündung, dass der ehemalige Mitarbeiter „uns das Herz gebrochen“ habe. ESPN berichtete.
„Wir haben ihm seinen Traumjob gegeben. Wir haben ihm vertraut. Wir haben mit ihm zusammengearbeitet. Wir haben mit ihm das Brot gebrochen. Wir haben mit ihm eine Pandemie und die Höhen und Tiefen der NFL durchgemacht“, sagte Parekh laut der Verkaufsstelle.
Patel drohte eine Höchststrafe von insgesamt 30 Jahren Gefängnis. Die Staatsanwaltschaft hatte eine Haftstrafe von 84 Monaten gefordert, aber der US-Bezirksrichter Henry Lee Adams Jr. verurteilte Patel zu 78 Monaten oder der unteren Grenze einer empfohlenen Spanne aus einem Bericht vor der Urteilsverkündung.
Ein Anwalt von Patel reagierte nicht sofort auf eine von BI außerhalb der regulären Geschäftszeiten gesendete Bitte um Stellungnahme.