Ein Goldgräber fand einen mysteriösen Fellknäuel in der Größe einer Grapefruit. Es stellte sich heraus, dass es sich um ein „perfekt erhaltenes“ 30.000 Jahre altes Eichhörnchen handelte.

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Es stellte sich heraus, dass dieser Ball aus braunem Fell und knorrigen Beinen und Krallen ein mumifiziertes arktisches Erdhörnchen war.

Yukon-Regierung

  • Ein Goldgräber im Yukon entdeckte ein verstümmeltes Fellknäuel von der Größe einer großen Grapefruit.
  • Röntgenaufnahmen zeigen, dass es sich bei dem Fellknäuel um ein zusammengerolltes Eiszeit-Eichhörnchen in „hervorragendem Zustand“ handelt, sagten Wissenschaftler gegenüber CBC.
  • Das Alter des Eichhörnchens wird auf 30.000 Jahre geschätzt und es ist wahrscheinlich im Winterschlaf gestorben.

Dieser braune, zerfetzte Ball aus Fell und Krallen war zunächst nicht identifizierbar.

Doch Röntgenaufnahmen haben ergeben, dass es sich bei diesem grapefruitgroßen Klumpen um ein 30.000 Jahre altes mumifiziertes Ziesel aus der Eiszeit handelt.

Eine Röntgenaufnahme eines zusammengeballten Eichhörnchenskeletts, das eine lange, abgerundete Wirbelsäule zeigt.
Röntgenaufnahmen enthüllten ein gut erhaltenes Eichhörnchenskelett.

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Ein Goldgräber fand das mysteriöse Fellknäuel 2018 in den Klondike-Goldfeldern in der Nähe von Dawson City, Yukon Yukon Beringia Interpretive Center.

„Es ist nicht ganz erkennbar, bis man diese kleinen Hände und diese Krallen sieht, und man sieht einen kleinen Schwanz und dann sieht man Ohren“, sagte Grant Zazula, ein Paläontologe der Yukon-Regierung. sagte CBC März.

Jess Heath beobachtet einen braunen Pelzball unter einem Röntgenscanner auf einem weißen Tisch.
Jess Heath, eine Tierärztin, hat die Eichhörnchenmumie gescannt.

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Er brachte es zur weiteren Untersuchung zu Jess Heath, einer Tierärztin. Heath führte Röntgenuntersuchungen durch, die ergaben, dass es sich bei dem gefrorenen Haarball um ein junges, zusammengerolltes arktisches Erdhörnchen handelte. Es ist wahrscheinlich im Winterschlaf gestorben, möglicherweise im ersten Jahr.

„Wir konnten sehen, dass es in einem hervorragenden Zustand war und zusammengerollt war, als würde es schlafen“, sagte Heath gegenüber CBC.

Eine Röntgenaufnahme eines zu einem Kugelkreis zusammengerollten Eichhörnchenskeletts mit hochgeklappten Beinen und sichtbarem Schädel.
Ein weiterer Röntgenwinkel zeigt deutlich die zusammengerollten Beine und den Schädel des Eichhörnchens.

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„Ich bin wirklich beeindruckt, dass jemand es als das erkannt hat, was es war. Von außen sieht es einfach wie ein brauner Klecks aus. Es sieht ein bisschen aus wie ein brauner Stein“, sagte sie.

Die Klondike-Goldfelder des Yukon sind seit der Eiszeit mit Permafrost – gefrorenem Boden – bedeckt. Das macht das Gebiet perfekt für die Erhaltung von Lebewesen, die damals ausgestorben sind – Haare, Nägel und alles andere.

Goldgräber haben dort zuvor einen mumifizierten Wolfswelpen und ein makellos erhaltenes Mammutbaby gefunden.

Eine Ganzkörperansicht eines mumifizierten Wolfswelpen, der im Yukon gefunden wurde.
Eine Ganzkörperansicht der Wolfswelpenmumie.

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Entdeckungen wie diese werden wahrscheinlich häufiger vorkommen, da die globalen Temperaturen aufgrund der menschlichen Emission wärmespeichernder Gase wie Kohlendioxid und Methan weiter steigen. Dadurch taut der Permafrost auf und bringt alles zum Vorschein, von mumifizierten Kreaturen bis hin zu Viren und Anthrax-Ablagerungen.

Ein Erdhörnchen für die Ewigkeit

Eine Illustration eines arktischen Erdhörnchens, das zusammengerollt in einem unterirdischen Bau liegt.
Eine Illustration des mumifizierten Eichhörnchens, das sich während des Winterschlafs in seinem Bau zusammengerollt hat.

Regierung von Yukon / Künstler Julius Csotonyi

Dieses Eichhörnchen wurde innerhalb der entdeckt Traditionelles Territorium des Volkes der Tr’ondëk Hwëch’in.

Es ist die gleiche Art von Arktisches Erdhörnchen die noch heute im gesamten Yukon lebt, obwohl sie eher wie Murmeltiere als wie Baumeichhörnchen aussehen.

Ein kleines arktisches Erdhörnchen auf allen Vieren auf einem von Gras umgebenen Stück Erde.
Ein arktisches Erdhörnchen, dieselbe Art wie das mumifizierte Lebewesen aus der Eiszeit.

DeAgostini/Getty Images

Arktische Erdhörnchen bauen für ihren Winterschlaf unterirdische Nester. Viele dieser Nester sind seit der Eiszeit erhalten geblieben und kommen im Yukon häufig vor – aber ein solches erhaltenes Eichhörnchen zu finden, ist selten.

„Ich studiere die ganze Zeit Knochen und sie sind spannend, sie sind wirklich hübsch. Aber wenn man ein Tier sieht, das perfekt erhalten ist, das 30.000 Jahre alt ist, und man sein Gesicht und seine Haut und seine Haare und all das sehen kann, „Es ist einfach so viszeral. Es erweckt es so zum Leben“, sagte Zazula.

Ein arktisches Erdhörnchen frisst einen ausgetrockneten Pflanzenstamm in einer Gruppe rosa Feldblumen.
Arktische Erdhörnchen nisten im Boden, der im Permafrost seine Spuren hinterlassen hat.

Wolfgang Kaehler/LightRocket über Getty Images

„Manche Menschen sind wirklich sehr aufgeregt, wenn sie dieses riesige Wollmammutbein oder, wissen Sie, die großen Stoßzähne oder die großen Schädel finden. Aber für mich sind es die Fossilien des arktischen Erdhörnchens, die Nester und jetzt dieses mumifizierte Eichhörnchen wirklich.“ „Die coolsten Dinge, die wir haben. Sie sind auf jeden Fall meine Favoriten“, sagte er gegenüber CBC.

Das Yukon Beringia Interpretive Center veröffentlichte Fotos der Mumie und ihrer Röntgenaufnahme auf Facebook und kündigte an, das Exemplar auszustellen.

„Es ist erstaunlich, sich vorzustellen, dass dieser kleine Kerl vor mehreren tausend Jahren durch den Yukon lief“, sagte der Post lesen.

Diese Geschichte wurde aktualisiert. Es wurde ursprünglich am 11. April 2023 veröffentlicht.

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