In den späten 1970er und 1980er Jahren ließ Hugh Brittain seine Schüler der 6. Klasse an der Havelock-Grundschule in Saint John, New Brunswick, eine Woche lang ein Tagebuch führen, um kreativ zu schreiben.
"Sie würden sie versiegeln und ich gab ihnen freie Hand, um zu schreiben, was sie wollten – was sie störte oder was zu dieser Zeit in ihrem Leben wichtig war", sagte Brittain gegenüber CNN.
Er las die Tagebücher nie, aber er hielt sie fest, damit er sie bei Abschluss zurückgeben und seine Schüler zurückblicken lassen konnte, wie sie mit 12 Jahren waren.
Als er 1995 in den Ruhestand ging, packte er seine Papiere – darunter Dutzende Tagebücher, die er nicht liefern konnte – in eine Schachtel mit Erinnerungsstücken aus seiner 34-jährigen Lehrerkarriere.
Brittain, 78, konnte einige der Tagebücher vor einigen Jahren nach einem Schultreffen an ihre Autoren zurückgeben, aber er hatte noch 26 übrig.
"Ich habe sie all die Jahre behalten und wusste nicht, was ich mit ihnen anfangen sollte. Ich wollte sie nicht entsorgen und dachte, ich würde es noch einmal versuchen", sagte er. "Nachdem ich einige 43 Jahre lang aufbewahrt hatte, dachte ich, es sei Zeit, sicherzugehen, dass sie geliefert wurden."
Letzten Monat veröffentlichte er auf einer lokalen Facebook-Gruppe ein Bild der Tagebücher – immer noch in ihren versiegelten Originalumschlägen – zusammen mit den Namen der Schüler, die er 1977-78, 1981-82, 1982 aus seinen Klassen herausfinden wollte -1983 und 1987-88.
"Ich weiß nicht, warum ich es in bestimmten Jahren getan habe", sagte Brittain. "Es hat einfach so geklappt."
Es stellte sich heraus, dass er nicht nur die Tagebücher gespeichert hatte.
Als Maria Yelle seinen Beitrag kommentierte, erinnerte sich Brittain sofort an sie und veröffentlichte fünf Bilder von Zeichnungen, die sie 1986 als seine Schülerin für ihn angefertigt hatte.
"Ich war so überrascht, aber sehr bewegt, dass er sich wirklich darum kümmerte und diese Arbeit behielt", sagte Yelle. "Er ist nur einer der guten Lehrer. Du wolltest wirklich dein Bestes geben und ich erinnere mich nur daran, dass er uns nur ermutigt hat und sich nur wirklich darum gekümmert hat."
Yelle lebt jetzt in Wisconsin und sagt, dass ihre Tochter, die in die sechste Klasse geht, ähnliche Kreativität zeigt.
Brittain sagte, es sei interessant gewesen, von ehemaligen Studenten zu hören, die jetzt in ganz Kanada leben.
Austin Hutton, 45, ist im ganzen Land nach Fort St. John, British Columbia, gezogen, aber er erzählte CNN, dass seine Mutter ihm von der Post erzählt habe.
Hutton erinnerte sich vage daran, das Tagebuch 1988 aufbewahrt zu haben, hatte aber keine Ahnung, was sich in dem Umschlag befand, den er mit Zeichnungen von Baseballs verziert hatte.
Er hatte "MY DIARY TOP Secret Keep Out" in grüner Tinte auf die Titelseite geschrieben.
Drinnen sprach er davon, Rasen zu mähen und Geld zu sparen, um ein neues Fahrrad zu kaufen, mit seinen Freunden Sport zu treiben, einen Traktor zu fahren, Süßigkeiten zu kaufen und kostenlose Pops zu gewinnen. Er unterschrieb jeden Eintrag "Love Austin".
Ein Großteil des Tagebuchs konzentrierte sich auf seine Schwärmerei für "das hübscheste Mädchen in der Klasse". Hutton konnte ihre Telefonnummer bekommen, sagte aber, er habe sie nie gefragt.
Er sagte, seine vier Kinder im Alter von 12, 13, 19 und 20 Jahren hätten es genossen, das Tagebuch zu lesen.
"Sie fanden es lustig zu sehen, wie ihr Vater sich über Mädchen lustig machte, und sie waren beeindruckt, wie ordentlich meine Handschrift und mein Druck waren", sagte er.
Hutton sagte, sein jüngster Sohn, A.J., sei genauso alt wie er, als er das Tagebuch schrieb, und es erinnerte sie daran, wie unterschiedlich das Aufwachsen für Kinder heute ist.
"Wir hatten nicht alle Videospiele und Elektronik, alles waren Bücher und draußen", sagte er.
Hutton beschrieb Brittain als einen phänomenalen Lehrer und sagte, er sei einer der wenigen, an die er sich sein ganzes Leben lang erinnert habe.
Er sagte, er habe "emotionale Schüttelfrost" bekommen, als er das Tagebuch erhielt, nicht nur, weil es eine Zeitkapsel aus seinem Leben war, sondern weil sein Lehrer sich genug darum kümmerte, es für 33 Jahre zu retten.
"Damit jemand die Freundlichkeit oder das Herz hatte, daran festhalten zu wollen, um es schließlich zu teilen, oder einen Weg zu finden, es zu teilen, egal was passiert, das spricht nur Bände", sagte Hutton.
Brittain versuchte immer noch, sieben Tagebücher zurückzugeben, als er am 6. März mit CNN sprach.