OceanGate
- Ein Reservist der US-Marine wurde unabhängig als Berater engagiert, um das Titan-U-Boot von OceanGate im Jahr 2021 zu bewerten.
- Er warnte in einem Insider-Bericht, dass die von OceanGate geschilderten Risiken als „aufrichtige Warnungen“ betrachtet werden sollten.
- Sein weitgehend positiver Bericht kam jedoch zu dem Schluss, dass er „keine Vorbehalte“ hätte, das U-Boot zur Titanic zu bringen.
Bevor OceanGates zum Scheitern verurteiltes Tauchboot Titan seinen ersten bemannten Tauchgang zum Schiffswrack der berühmten Titanic in den Tiefen des Nordatlantiks unternahm, wurde ein Reservist der US-Marine unabhängig von einer Fernsehproduktionsfirma als Berater angeheuert, um die Tiefsee zu bewerten Schiff.
Der Reservist, ein derzeit aktives Mitglied der Marine, warnte in einem vierseitigen Bericht im Mai 2021, dass die von OceanGate im Haftungsausschluss des Unternehmens dargelegten Risiken „als ernsthafte Warnungen vor dem schlimmsten Fall und nicht nur als rechtliche Warnungen betrachtet werden sollten.“ Fachjargon, der für Versicherungszwecke erforderlich ist.“
Wie Insider berichtete, verlangte OceanGate von Titan-Passagieren die Unterzeichnung einer Verzichtserklärung, in der mehrmals der Tod erwähnt wurde.
Allerdings kam der Berater Dan Miles in seinem Bericht, der Insider vorliegt, zu dem Schluss, dass er „keine Vorbehalte“ hätte, das U-Boot auf die Titanic zu bringen, 12.500 Fuß unter der Meeresoberfläche.
Letzten Monat implodierte das Touristen-U-Boot auf einer Expedition zur Titanic und tötete den CEO von OceanGate, Stockton Rush, und alle vier anderen Passagiere an Bord des 21 Fuß langen Schiffes.
Miles, der 2001 zur Marine ging und heute Oberbefehlshaber ist, wurde damals von Ping Pong Productions, der Produktionsfirma hinter der TV-Show „Expedition Unknown“ des Discovery Channel, angeheuert, um die Titan zu rezensieren.
Die Crew der Show hatte geplant, das U-Boot im Sommer 2021 zum Wrack der Titanic zu bringen, um dort eine Sonderfolge zu drehen, zog sich dann aber aufgrund von Sicherheitsbedenken nach einem felsigen Testtauchgang mit mechanischen und Kommunikationsproblemen in den Puget Sound-Wochen im US-Bundesstaat Washington schließlich zurück früher.
„Wir haben uns aus Bedenken aus unserem Projekt mit OceanGate zurückgezogen, nicht nur wegen [Miles'] Bericht, sondern unsere eigenen Erfahrungen damit“ und der „experimentelle Charakter des gesamten Subs“, sagte Brad Kuhlman, Miteigentümer und CEO von Ping Pong Productions, gegenüber Insider.
Miles, von dem ein Navy-Sprecher gegenüber Insider bestätigte, dass er von Juni 2018 bis Februar 2023 Reservist war, bevor er in den aktiven Dienst zurückkehrte, sagte Insider, dass er den Bericht für Ping Pong Productions „als ziviler Berater“ geschrieben habe und lehnte es ab, sich weiter dazu zu äußern.
Der Rumpf der Titan war der „umstrittenste“ Teil des U-Bootes
In seinem Bericht schrieb Miles, dass er in den Büros von OceanGate in Everett, Washington, eine Betriebsdemonstration der Titan erhalten habe, die Leistung des Schiffes in etwa 520 Fuß unter dem Meeresspiegel beobachtet habe und in seiner Funktion „uneingeschränkten Zugang“ zu Rush gehabt habe als CEO von OceanGate, Projektingenieur und U-Boot-Pilot.“
„Dies war keine detaillierte technische Überprüfung, noch sollten meine Beobachtungen als irgendeine Art endgültige Zertifizierung des Fahrzeugs ausgelegt werden“, bemerkte Miles in dem Bericht. „Dies ist ein experimentelles Fahrzeug, das bis zum geplanten Einsatzzeitpunkt technischen Änderungen unterliegt.“
Miles schrieb in dem Bericht, dass das „Risiko“, das mit der Nutzung des Schiffes einhergeht, „in etwa mit dem eines Testpiloten vergleichbar ist, der ein neues Flugzeug auf Herz und Nieren testet.“
Er nannte den atypischen Druckrumpf aus Kohlefaser und Titan des U-Bootes „die innovativste und umstrittenste Komponente von Titan“.
Seitdem die Titan letzten Monat verschwand und implodiert werden sollte, tauchten Berichte auf, dass eine Reihe von Branchenexperten Warnungen und Sicherheitsbedenken bezüglich des Schiffes und seines auf Kohlefaser basierenden Rumpfs gemeldet hatten.
Auch das U-Boot, das für die Steuerung mit einem Videospiel-Controller konzipiert war, durchlief trotz Aufforderungen von Experten nie einen Zertifizierungsprozess.
Der Rumpf der Titan „ist der Schlüsselfaktor, der dieses Schiff von anderen Tieftauchbooten unterscheidet“, erklärte Miles in seinem Bericht.
„Es gibt kein vergleichbares Handwerk“
„Dennoch gibt es kein vergleichbares Schiff, und daher gibt es auch keine Zertifizierungsstelle, die über die nötigen Kenntnisse verfügt, um definitiv zu bescheinigen, dass dieses spezielle Design für eine bestimmte Betriebstiefe und eine bestimmte mittlere Zeit zwischen Ausfällen ausgelegt ist“, schrieb Miles .
Darüber hinaus schrieb er: „Es gibt begründete technische Bedenken, die mit der Verwendung von Verbundwerkstoffen in Meerwasser über einen längeren Zeitraum bei hohem Druck einhergehen.“
„Es gibt auch fundierte technische Kontrollen sowie etwas gesunden Menschenverstand, die implementiert wurden, um ein katastrophales Versagen des Rumpfes zu identifizieren und zu erkennen (mit der Absicht, es zu vermeiden)“, schrieb Miles.
Miles schrieb in seinem Bericht auch, dass das U-Boot „über ein innovatives System verfügt, um die Möglichkeit von Mikrofrakturen, die zum Versagen des Verbundmaterials führen könnten, in Echtzeit zu erkennen.“
Das Gesamtdesign und der Betrieb der Titan „stimmen mit anderen Schiffen ihrer Klasse überein“, schrieb Miles, warnte jedoch, dass „sie aus experimentellen Materialien besteht und dazu gedacht ist, dorthin zu gelangen, wo die meisten anderen bemannten Tauchboote dieser Art nicht hinkommen.“
„Es soll am Rande seines Designrahmens betrieben werden“, schrieb Miles. „Daher besteht ein gewisses Maß an inhärentem Risiko, das nicht reduziert werden kann.“
„Dennoch stimmt jedes der von mir beobachteten Systeme mit den Besten seiner Klasse überein, die ich anderswo gesehen habe, und basiert auf fundierter und langjähriger Erfahrung im U-Boot-Bereich“, schrieb Miles.
Er fügte hinzu: „Das Personal von OceanGate hat professionell gearbeitet, ist sachkundig und hat eine Kultur der Sicherheit und Selbstbeobachtung bewiesen, die in dieser Größenordnung normalerweise nicht vorhanden ist.“