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- Das Repräsentantenhaus verwies Steve Bannon letztes Jahr zur Anklage, nachdem er sich dem Komitee vom 6. Januar widersetzt hatte.
- Bannon argumentierte vor der Verurteilung, dass jede Gefängnisstrafe bis zu seiner Berufung „ausgesetzt“ werden sollte.
- Das Justizministerium hatte eine sechsmonatige Haftstrafe und eine Geldstrafe von 200.000 US-Dollar für Bannon empfohlen.
Ein Bundesrichter verurteilte Steve Bannon am Freitag zu vier Monaten Gefängnis, erlaubte dem Trump-Verbündeten jedoch, frei zu bleiben, während er gegen seine strafrechtliche Verurteilung Berufung einlegt, weil er sich dem Ausschuss des Repräsentantenhauses widersetzt hatte, der den Angriff vom 6. Januar 2021 auf das Kapitol untersuchte.
Richter Carl Nichols, ein von Trump ernannter Richter, verkündete das Urteil während einer Anhörung vor einem Bundesgericht in Washington, DC, wo eine Jury Bannon im Juli wegen zweier Anklagen wegen Missachtung des Kongresses für schuldig befand.
Vor der Verurteilung am Freitag empfahl die Bundesanwaltschaft Nichols, Bannon zu sechs Monaten Gefängnis zu verurteilen und ihm eine Geldstrafe von 200.000 Dollar aufzuerlegen. In einer Gerichtsakte sagten die Staatsanwälte, Bannon habe „die Autorität des Komitees missachtet und die Forderungen der Vorladung ignoriert“.
Bannons Verteidiger argumentierten, dass der ehemalige Trump-Berater eine Gefängnisstrafe vermeiden und nur eine Bewährungsstrafe erhalten sollte. Aber sie forderten Nichols auf, jede Strafe auszusetzen – oder auf Eis zu legen, während Bannon seine strafrechtliche Verurteilung in Frage stellt.
Bannon hatte es abgelehnt, während seines Prozesses zu seiner eigenen Verteidigung auszusagen oder Zeugen zu rufen. Aber nach jedem Tag des Verfahrens tauchte er vom Bundesgericht auf, um gegen das Justizministerium und den Ausschuss des 6. Januar des Repräsentantenhauses zu schimpfen.
Die Jury befand Bannon nach nur wenigen Stunden Beratung für schuldig. An diesem Tag erklärte Bannon, dass er die „Schlacht“, aber nicht den „Krieg“ verloren habe, und signalisierte, dass er seine Verurteilung vor dem US-Berufungsgericht für den DC Circuit anfechten werde.
In den Monaten vor dem Prozess traf Nichols eine Reihe von Entscheidungen, die Bannons mögliche Argumente stark einschränkten. Zum Beispiel hinderte Nichols Bannons Verteidigungsteam daran, zu argumentieren, dass Exekutivprivilegien seine Weigerung entschuldigten, an einer Befragung teilzunehmen oder Akten herauszugeben, die vom Ausschuss des 6. Januar des Repräsentantenhauses vorgeladen wurden.
Nichols zitierte einen jahrzehntealten Präzedenzfall des DC Circuit und hinderte Bannon daran, zu argumentieren, dass er dem Rat seines Anwalts gefolgt sei, indem er sich weigerte, der Vorladung des Gremiums vom 6. Januar nachzukommen. Aber Nichols schien die Entscheidung widerstrebend zu treffen und betonte, dass er an ein Urteil des Berufungsgerichts von 1961 gebunden sei, das die sogenannte „Beratung des Anwalts“-Verteidigung unter Missachtung von Kongressfällen vom Tisch nahm.
Nachdem Bannon die Forderungen des Gremiums des Repräsentantenhauses monatelang abgelehnt hatte, versuchte er am Vorabend des Prozesses eine Kehrtwende und teilte dem Komitee mit, dass Trump auf Exekutivprivilegien verzichtet und ihn freigestellt habe, um an den Ermittlungen des Gremiums mitzuarbeiten.
Die Staatsanwälte zitierten das letzte verzweifelte Angebot in ihrer Verurteilungsempfehlung diese Woche und sagten, es habe sich “als hohle Geste erwiesen”.
„Als er erkannte, dass sein Stunt in der elften Stunde seinen Prozess nicht verhindern würde, verschwand der kooperative Geist des Angeklagten“, sagten die Staatsanwälte. „Trotz der Beseitigung des einzigen angeblichen Hindernisses für seine Einhaltung hat der Angeklagte bis heute dem Ausschuss kein einziges Dokument vorgelegt oder ist zu einer Aussage erschienen.“
In ihren Gerichtsakten enthüllten die Staatsanwälte vor seinem Prozess neue Details über die Geschäfte des Anwaltsteams von Bannon mit dem Ausschuss des Repräsentantenhauses.
Nur wenige Tage vor Beginn des Prozesses sagte Bannons Verteidiger Evan Corcoran, kontaktierte den House 6. Januar-Ausschussdas Kongressgremium zu drängen, dem Justizministerium zu empfehlen, die Anklage im Austausch für Bannons Kooperation fallen zu lassen. Der oberste Ermittler des Repräsentantenhauses, Timothy Heaphy, machte sich gleichzeitig Notizen über den Anruf und ließ einen Mitarbeiter als potenziellen Zeugen beitreten.
Später, als er von einem FBI-Agenten interviewt wurde, beschrieb Heaphy „die allgemeine ‚Stimmung‘ seines Gesprächs mit Corcoran als den Versuch des Verteidigers, die Unterstützung des Sonderausschusses zu erbitten, um Bannons Strafprozess zu verzögern und eine Abweisung der Missachtung des Kongresses zu erreichen gegen ihn anhängige Anklagen”, so aZusammenfassungdes Interviews vom 7. Oktober.