Von Ahmed Eljechtimi
RABAT (Reuters) – Ein starkes Erdbeben im Hohen Atlas (NYSE:) Marokkos stürzte am späten Freitag in mehreren Städten Gebäude ein und trieb Menschen in die Flucht aus ihren Häusern, sagten Anwohner, und ein örtlicher Beamter sagte, Dutzende Menschen seien getötet worden.
Einwohner von Marrakesch, der dem Epizentrum am nächsten gelegenen Großstadt, sagten, einige Gebäude in der Altstadt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, seien eingestürzt, und das lokale Fernsehen zeigte Bilder eines eingestürzten Moschee-Minaretts mit Trümmern, die auf zerschmetterten Autos lagen.
Der örtliche Beamte sagte, die meisten Todesfälle ereigneten sich in schwer erreichbaren Berggebieten. Die marokkanischen Behörden gaben zunächst keine offizielle Erklärung zu Todesfällen oder Schäden ab.
Der panarabische Nachrichtensender al-Arabiya berichtete unter Berufung auf ungenannte lokale Quellen, dass fünf Menschen aus einer Familie getötet worden seien. Die lokale Nachrichtenseite Goud.ma berichtete unter Berufung auf ungenannte Beamte in der Erdbebenregion, dass bis zu 50 Menschen gestorben seien.
„Die Erde bebte etwa 20 Sekunden lang. Türen öffneten und schlossen sich von selbst, als ich aus dem zweiten Stock die Treppe hinunterstürmte“, sagte Hamid Afkir, ein Lehrer in einer Bergregion westlich des Epizentrums in der Nähe von Taroudant, und fügte hinzu, dass es Nachbeben gegeben habe.
Nach Angaben des geophysikalischen Zentrums Marokkos ereignete sich das Beben im Ighil-Gebiet des Hohen Atlas mit einer Stärke von 7,2. Der US Geological Survey schätzte die Stärke des Bebens auf 6,8 und gab an, dass es sich in einer relativ geringen Tiefe von 18,5 km (11,5 Meilen) ereignete.
Ighil, eine Bergregion mit kleinen Bauerndörfern, liegt etwa 70 km (40 Meilen) südwestlich von Marrakesch. Das Beben ereignete sich kurz nach 23 Uhr (2200 GMT).
SCHADEN IN MARRAKESCH
In Marrakesch seien einige Häuser in der dicht gedrängten Altstadt eingestürzt und die Menschen arbeiteten hart mit der Hand, um Trümmer zu beseitigen, während sie auf schweres Gerät warteten, sagte Bewohner Id Waaziz Hassan.
Aufnahmen der mittelalterlichen Stadtmauer zeigten große Risse in einem Abschnitt und eingestürzte Teile sowie auf der Straße liegende Trümmer.
Ein anderer Einwohner Marrakeschs, Brahim Himmi, sagte, er habe gesehen, wie Krankenwagen aus der Altstadt kamen und viele Gebäudefassaden beschädigt seien. Er sagte, die Menschen seien verängstigt und blieben im Falle eines weiteren Bebens draußen.
Laut Reuters-Zeugen flohen auch Menschen in Rabat, etwa 350 km (220 Meilen) nördlich von Ighil, und in der Küstenstadt Imsouane, etwa 180 km westlich, aus Angst vor einem stärkeren Beben aus ihren Häusern.
Einige in den sozialen Medien geteilte Videos, die Reuters nicht sofort überprüfen konnte, zeigten offenbar, dass mindestens ein Gebäude einstürzte und Trümmer auf den Straßen lagen.
Andere zeigten Menschen, die aus einem Einkaufszentrum, Restaurants und Wohnhäusern rannten und sich draußen versammelten.