Ein toller Spaziergang zu einem tollen Pub: The Hope & Anchor, Hope Cove, Devon | Devon-Feiertage

Start Die Hoffnung & Anker, Hope Cove
Distanz 5,2 Meilen
Zeit 2 Stunden
Gesamtaufstieg 237 Meter
Schwierigkeit Mäßig

Google-Karte der Route

Je näher ich Hope Cove komme und mich durch immer schmaler werdende Straßen winde, desto mehr verstehe ich, warum dieses Dorf einst ein Schmuggel-Hotspot war. Es liegt an einem abgelegenen Rand von South Hams, zwischen Salcombe und Bigbury-on-Sea, so dass es anstrengend ist, hierher zu gelangen, und bis die Behörden eintrafen, waren alle Seiden, Tabake und andere Beute verstaut.

Eingebettet in die ausgestreckten Arme der Bigbury Bay ist die ruhige Bucht sowohl auf See als auch an Land vor neugierigen Blicken gut verborgen. Doch nur wenige Bootsstunden südlich von hier liegt die französische Stadt Roscoff, die zu einem wichtigen Schmuggelhafen wurde, nachdem die britische Regierung im 18. Jahrhundert gegen illegale Lieferungen von den Kanalinseln vorgegangen war. Auf dem Höhepunkt des Schmuggelbooms warfen Lugger aus Roscoff Brandy-Ladungen in die seichten Gewässer dieser Bucht und Fischer aus Hope Cove brachten sie später an Land in einer Operation, bei der die meisten Dorfbewohner Katz und Maus mit den Zollbeamten spielten.

Hope Cove besteht eigentlich aus zwei Dörfern, Outer und Inner Hope. Ich parke beim Hope & Anchor Pub in Outer Hope und beginne meinen Spaziergang auf der schmalen Straße, die einen Teil des Pubs bildet Südwestküstenpfad. Ich fahre nach Süden in Richtung Inner Hope, zwischen den Cottages, in denen einst Schmuggelwaren versteckt wurden, bis sie weiterverkauft werden konnten. Abgesehen von ein paar Hundeausführern und einem Bellyboarding-Paar in Neoprenanzügen sehe ich nur wenige andere Leute, als ich mich auf den Weg mache. Die gelegentlichen Schreie der Bellyboarder, wenn sie kleine, kalte Wellen fangen, folgen mir, als ich gehe.

Außerhalb der Saison ist diese Ecke von South Hams wunderbar ruhig, obwohl es nicht immer so friedlich war. Im November 1840 berichtete die London Times, dass Dorfbewohner von Hope Cove eine Besatzung der Küstenwache angegriffen hatten, die ihre Schmuggelware beschlagnahmt hatte, wobei der kommandierende Offizier beinahe ertränkt worden wäre. Bei einem weiteren Zusammenstoß wurden die Frauen des Dorfes dabei erwischt, wie sie Esel für den Schmuggel herstellten, sie wurden massenhaft festgenommen und in Exeter eingesperrt, weil sie die Beamten der Küstenwache beleidigt hatten. Einer (möglicherweise geschönten) Darstellung zufolge gelang es ihnen, nach ihrer Freilassung den Wasserkocher aus dem Gefängnis zu stehlen.

Ein Anwohner erzählt mir, dass einige der alten Schmuggeltunnel, die vom Strand zu den Kellern der Häuser führten, immer noch da sind.

Bei der Slipanlage für die Rettungsboote führt ein Weg über Stufen in den Wald und auf die Landzunge bei Bolt Tail. Wo Hope Cove eingeschlossen und geschützt ist, ist Bolt Tail hoch oben und exponiert. Der Küstenpfad führt hier leicht ins Landesinnere, aber die Landzunge ist von Sehnsuchtslinien durchzogen, und ich wandere die verschlungenen Pfade über den Klippen entlang und mache mich auf den Weg zur Spitze der Landzunge, um auf der einen Seite einen atemberaubenden Blick über die Bucht zu genießen Meereslandschaft auf der anderen Seite, bevor Sie sich wieder der Hauptroute anschließen.

Das Meer ist bei meinem Besuch vollkommen ruhig, aber die 30 Schiffswracks auf dem Meeresboden der Bucht erzählen eine andere Geschichte, ebenso wie der Anker und die Kanone des Wracks der HMS Ramillies, die an der Straße in Hope Cove liegen. Hier kann das Sanfte im Handumdrehen rau werden. Während die Bucht als sicherer Ankerplatz bei Sturm genutzt wurde und wird, gerieten Schiffe, die hierher fuhren, bei einem Südwind oft in Schwierigkeiten, merkten zu spät, dass sie die Bucht nicht verlassen konnten, und wurden auf die getrieben Felsen unter Bolt Tail.

Während Schmuggel und Großsegler fest in der Vergangenheit von Hope Cove liegen, ist Fischen immer noch Teil seiner Gegenwart. Von der Landzunge aus beobachte ich Fischer, die in der Bucht Hummerfische ziehen, während ich versuche, in der Ferne die Klippen von Cornwalls Rame Head auszumachen. Die Schmuggler entlang dieses Küstenabschnitts profitierten von der Nähe zu Cornwall – wir sind hier nur 12 Meilen vom Plymouth Sound entfernt, und die Einheimischen wussten, dass Zollbeamte auf der einen Seite der County-Grenze Schmuggler nicht über diese hinweg verfolgen würden.

Jenseits von Bolt Tail wird der Weg zu einem Schotterweg, und am Parkplatz von Bolberry Down trete ich unterhalb eines Telefonmastes wieder auf die Straße. Ich bin immer ungern ins Landesinnere abzubiegen, wenn ich aufs Meer geschaut habe, aber das sanfte Grün der Landschaft von Devon mit Blick in das Herz von South Hams bietet einen weiteren Kontrast; und ein paar hundert Meter weiter ist die Mulde namens Sweetheart’s Lane voller Vogelgezwitscher und fühlt sich an, als ob sie zu einer anderen Zeit und einem anderen Ort gehört.

Als ich durch mehrere Felder zurückkehre, mit dem Dorf Galmpton auf der rechten Seite, erblicke ich wieder das Meer und die Dächer von Hope Cove. Ich folge dem Pfad an der Seite der hübschen Kirche Saint Clements hinunter, der wieder hinaus auf die Bucht führt.

Zurück am Strand sind die kreischenden Bellyboarder, wie die Schmuggler, längst verschwunden, und obwohl ich vom Strand aus keinen der Schmugglertunnel finde, sind die Felspools der Bucht bei Ebbe einen Besuch wert.

Die Kneipe

Das Hope & Anchor aus dem 18. Jahrhundert bietet einladende Holzöfen und Gemütlichkeit. Im Speisesaal stellt sich heraus, dass ich der einzige Erstbesucher bin, und die Konversation dreht sich sanft um die Frage, wer die längste Beziehung zum Pub hat. Das Paar am Tisch neben mir kommt seit 40 Jahren hierher und das gegenüber seit 30 Jahren. Ich kann verstehen, warum.

Es ist die Art von Ort, der zu Gegenbesuchen und Gesprächen mit Fremden anregt. Es wurde im Mai 2020 renoviert und schafft ein Gleichgewicht zwischen dezentem Stil und Devon-Charme. Das Essen reicht von einem ausgezeichneten Fang des Tages über Tajine bis hin zu veganem „Fish“ and Chips, von denen viele in kleineren Portionen zum Mittagessen angeboten werden.

Die Räume

Die Zimmer (einige hundefreundlich) haben den gleichen entspannten, gemütlichen Komfort wie der Rest des Pubs. Meiner blickt auf das Meer über das Strohdach des Beachcomber Cottage, das acht Schlafplätze bietet und auch vom Pub vermietet wird. Obwohl es Winter ist, öffne ich die Fenster, um das Rauschen der Brandung besser hereinzulassen, und halte ein halbes Ohr für herannahende Logger aus Roscoff …
Doppelt ab 110 £ Pension, hopeandanchor.co.uk

Die Anziehungskraft des Meeresvon Wyl Menmuir, wird veröffentlicht in Juli