Einer der größten Prozesse in der Geschichte von Scientology hat das Innenleben der Kirche offengelegt, zu deren Mitgliedern Hollywood-Könige gehören

• Ein Richter, der den Prozess gegen Danny Masterson leitete, versuchte, Scientology aus dem Gerichtssaal herauszuhalten.
• Aber Schlüsselzeugen haben bereits die Büchse der Pandora geöffnet und hervorgehoben, was die Kirche antreibt.
• Die Frauen sagten aus, die Kirche habe ihre Vergewaltigungen vertuscht und Masterson, ein lebenslanges Mitglied, geschützt.

Als sein Prozess wegen krimineller Vergewaltigung letzte Woche in Los Angeles begann, gingen die Anwälte von “That 70’s Show”-Schauspieler Danny Masterson davon aus, dass die Scientology-Kirche während des gesamten Verfahrens der Elefant im Raum sein würde.

Masterson ist ein Scientologe der zweiten Generation, und die drei Ankläger der Vergewaltigung sind alle ehemalige Mitglieder der Kirche. Am zehnten Tag des Prozesses diskutierten die Zeugen jeden einzelnen Tag über die Kirche. Die Anwesenheit der Kirche war nicht nur ein metaphorischer Elefant im Raum – sie hat Elemente des Prozesses in den Schatten gestellt und über den Gerichtssaal hinaus nachgehallt.

Obwohl die Scientology-Kirche nicht mit Masterson vor Gericht steht, sind Facetten ihrer Tätigkeit in die Zeugenaussagen eingewebt, untrennbar mit den Anschuldigungen von Vergewaltigungszeugen, die im Detail aufgeführt wurden. Der Prozess entmystifiziert die religiöse Organisation, insbesondere ihre Berühmtheit und Hierarchie, auf eine Weise, die viele Beobachter noch nie zuvor gesehen haben.

„Dieser Prozess ist einer der größten Momente in der Geschichte von Scientology“, sagte Tony Ortega, ein Journalist, der Scientology seit den 1990er Jahren verfolgt und 2016 die Masterson-Geschichte für sein Outlet The Underground Bunker veröffentlichte, gegenüber Insider.

Masterson und sein Anwaltsteam haben die Anschuldigungen zurückgewiesen und sie als „empörend“ bezeichnet, und er hat sich in Bezug auf die Strafanzeigen nicht schuldig bekannt. In einer Erklärung gegenüber Insider bestritt ein Kirchensprecher die Aussage der Zeugen vor Gericht. Sie fügte hinzu, dass die Kirche verlange, dass ihre Mitglieder „sich an alle Gesetze des Landes halten“ und dass die Kirche mit den Strafverfolgungsbehörden kooperiere.

Die ersten paar Tage der Zeugenaussagen haben bereits ein riesiges Lexikon spezifischer kirchlicher Begriffe eingeführt, das den Geschworenen einen Einblick in die komplizierte Sprache bietet, die innerhalb der ominösen Organisation weit verbreitet ist. Hier ist, was der Prozess über die Scientology Kirche laut Zeugenaussagen und der Beobachtung des Prozesses durch Experten enthüllt hat.

Angst vor Vergeltung durch ehemalige Mitglieder

Eine von Mastersons Anklägerinnen, die als Jane Doe 1 identifiziert wurde, gab nach emotionaler Aufzählung der zahlreichen Fälle, in denen sie behauptete, Masterson habe sie vergewaltigt, zu, dass sie etwa 20 Jahre nach den Vorfällen immer noch die unsichtbare Hand von Scientology spürte.

Auf die Frage, ob sie immer noch Vergeltungsmaßnahmen von Scientology befürchte, weil sie mit den Behörden gesprochen habe, sagte sie trocken, ohne zu zögern: „Die Hälfte dieses Gerichtssaals“, und folgerte daraus, dass die Organisation das Gericht voll gepackt habe.

Und am Dienstag hatte eine andere Anklägerin, die als Jane Doe 3 identifiziert wurde, eine Panikattacke, als sie darüber sprach, wie Kirchenbeamte sie vergast und bestraft haben, weil sie versucht hatte, intern eine Vergewaltigung anzuzeigen. Die Emotionen von Jane Doe 3 waren so tiefgreifend, dass Richterin Charlaine Olmedo ihr die Möglichkeit bot, den Gerichtssaal zu verlassen, um sich zu beruhigen.

„Ich will da nicht raus“, sagte Jane Doe 3 und fügte später hinzu, dass sie in diesem Moment Vergeltungsmaßnahmen der Kirche befürchtete.

Der Promi-Faktor kommt noch

Später in dem Fall könnte die prominente ehemalige Scientologin und amerikanische Sängerin Lisa Marie Presley aussagen, was eines der ersten Male seit ihrem Ausstieg 2012 ist, dass sie öffentlich über die Kirche spricht.

Die Staatsanwaltschaft hat geplant, sie anzurufen, da sie und Jane Doe 1 sich kannten und sie eine der ersten Personen war, der Jane Doe 1 behauptete, sie habe Mastersons sexuellen Übergriff anvertraut.

Aber Berühmtheiten sind eine entscheidende Komponente der Tätigkeit von Scientology, sagte Chris Shelton, ein ehemaliges Scientology-Mitglied und Anti-Sekten-Aktivist.

Shelton, der in den 2000er Jahren für Scientology arbeitete und seitdem akademische Forschungen über die Kirche betreibt, sagte, dass die Mitgliederzahl der Organisation seit Jahren abnimmt. Die Institution veröffentlicht jedoch keine transparenten Mitgliederzahlen.

Die Vorliebe von Scientology für berühmte Persönlichkeiten geht auf den Gründer L. Ron Hubbard selbst zurück, der lange die Bedeutung einflussreicher Mitglieder betonte, die effektiv evangelisieren konnten.

Als Gegenleistung für ihren Einfluss werden Prominente versorgt und verwöhnt, so Shelton: „Sie erleben eine andere Ebene von Scientology“, sagte er.

Ein Kirchensprecher sagte, die Behauptungen, dass Prominente eine Sonderbehandlung erhalten, seien falsch.

Insgeheim sei es möglich, dass Masterson große Probleme mit der Kirche habe, weil er Scientology einem solchen Spektakel ausgesetzt habe, sagte Shelton. Aber öffentlich hat die Organisation Mastersons Ankläger als rachsüchtige Lügner und Beweise für eine angebliche Verfolgung der Kirche dargestellt.

“Wenn Sie ein Verdiener und loyal sind, werden sie alles für Sie tun”, sagte Shelton.

Die soziale Hierarchie hat sich in Scientology eingebrannt

Bisher haben Ankläger behauptet, dass sie durch Interaktionen mit Kirchenbeamten davon abgehalten wurden, ihre Anschuldigungen gegen Masterson den Behörden zu melden, und dass Mastersons „gutes Ansehen“ in der Kirche Beamte dazu veranlasste, ihn zu schützen und gegen sie vorzugehen.

Am Dienstag sagte Jane Doe 3 aus, dass sie von Beamten der Kirche angewiesen worden sei, das Wort „Vergewaltigung“ nicht zu verwenden, und ihr wurde gesagt, dass sie „es reingezogen“ habe, was bedeutet, dass sie etwas in diesem Leben oder im vergangenen Leben getan habe, um den mutmaßlichen Angriff zu verdienen. Später sagte sie aus, dass ihr gesagt wurde, dass sie nicht vergewaltigt werden würde, wenn sie nicht nein sage, und dass Sex für Masterson Teil ihres „Austauschs“ und „Hutes“ oder Jobs sei.

Die beiden Frauen sagten aus, dass sie schließlich verschiedene rechtliche Vereinbarungen mit Masterson unterzeichnet hatten – die von Kirchenbeamten und Anwälten amtiert wurden – nachdem sie Schritte unternommen hatten, um sein Fehlverhalten zu melden.

Jane Doe 1 sagte letzte Woche, dass ihr die Kirche 2004 – im selben Jahr, in dem sie sich an das LAPD wandte – eine Geheimhaltungsvereinbarung und eine Vergleichsvereinbarung zur Unterzeichnung gegeben habe, für die sie aussagte, dass sie sie unterzeichnet habe, und dafür 400.000 Dollar erhalten habe. Diese Woche behauptete Jane Doe 3, dass ihr mit Ex-Kommunikation gedroht wurde, wenn sie eine Vereinbarung aus dem Jahr 2002 nicht unterzeichnete, die von einem Geistlichen der Kirche geschrieben wurde und eine Klausel enthielt, dass sie Masterson nicht verklagen sollte.

Beide Frauen sagten im Gerichtssaal, dass sie dem Justizsystem der Kirche vertraut hätten, als sie anfänglich versuchten, ihre Ansprüche dort durchzusetzen.

Diese Funktionen und Regeln machen Kirchenbeamte zu „Meistern der Zwangskontrolle“, sagte Shelton.

„Ich bezweifle, dass die Jury überhaupt eine Ahnung davon bekommen wird, wie viel Kontrolle sie durch Ethik auf die Mitglieder ausübt“, sagte er.

Die drei Ankläger haben 2019 eine anhängige Zivilklage eingereicht, in der Scientology als Angeklagter aufgeführt ist und behauptet, die Kirche habe sie belästigt und verfolgt, seit die Polizei von Los Angeles 2016 mit den Ermittlungen gegen Masterson begann. Die Konten in der Zivilklage führte zu drei Strafanzeigen wegen gewaltsamer Vergewaltigung, die von der Staatsanwaltschaft des Bezirks Los Angeles im Jahr 2020 eingereicht wurden.

Die Kirche hat die Anschuldigungen in der Zivilklage als „offensichtliche, zynische und eigennützige Fiktionen“ bezeichnet.

Übersetzung des Lexikons von Scientology auf dem Stand

Jane Doe 1 und Jane Doe 3 sagten aus, dass sich Scientology-Geistliche und „Ethikbeauftragte“ gegen sie gewandt hätten, weil sie Informationen über Masterson weitergegeben hätten, und behaupteten, dass Mastersons enge Mitarbeiter „Wissensberichte“ als eine Art Zeugenaussage verfasst hätten, die die Berichte der Frauen leugneten. Die ultimative Drohung der Kirche, sagten die Frauen, bestand darin, dass ihnen gesagt wurde, sie würden zu einer „unterdrückerischen Person“ erklärt, weil sie die Vergewaltigungen den Behörden gemeldet hätten.

Die Scientology-Kirche sagte als Antwort, dass dieser Prozess „äußerst selten ist und zum Ausschluss aus der Scientology-Religion führt“.

„Dies kann durch kriminelle Handlungen geschehen, die bereits von der Gesellschaft als rechtswidrig anerkannt wurden, oder durch die Begehung von Handlungen, die in den Scientology-Justizgesetzbüchern als unterdrückerische Handlungen gelten – einschließlich der unterdrückenden Handlung des öffentlichen Verzichts auf den Glauben“, sagte ein Sprecher gegenüber Insider. „Wenn jemand aus der Religion ausgeschlossen wurde, verliert diese Person sowohl ihre Gemeinschaft mit der Kirche als auch mit anderen Scientologen. Der Zustand hält an, bis ihr guter Ruf wiederhergestellt ist.“

So erging es Shelton 2013, als er nach mehr als 30 Jahren endlich die Kirche verließ.

„Als ich ausstieg, hatte ich nicht das Ziel, mich zu äußern oder mich zu äußern“, sagte er zu Insider. “Aber sie haben mir mein ganzes Leben genommen.”

Jane Doe 3 wiederholte am Dienstag Sheltons Erfahrung vor Gericht und erklärte, warum sie es jahrelang zurückgehalten habe, mit den Behörden zu sprechen: „Ich fürchte, ich hätte es nicht überlebt“, sagte sie.

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