EIN Ein kühler Wind peitschte durch Lawrence Weston am nordwestlichen Rand von Bristol, aber Donna Sealey und ihre Kollegen trotzten dem bitteren Wetter, um Hochbeete vor der Einkaufsparade zu renovieren.
„Nächsten Sommer werden diese voller Kräuter sein – Salbei, Rosmarin, Majoran, was auch immer die Leute uns sagen, sie möchten“, sagte Sealey, ein Gemeindeentwicklungsarbeiter bei der Wohltätigkeitsorganisation Ehrgeiz Lawrence Weston (ALW). „Wir pflanzen auch Obst- und Nussbäume und haben gerade mit der Arbeit an einer Gemeinschaftsparzelle begonnen.
„Viele Menschen in Lawrence Weston leben in Wohnungen ohne Garten. Wir werden Produkte auf unseren Grünflächen anbauen und die Bewohner können sich das nehmen, was sie brauchen, und wir werden einige für Kochkurse und Gemeinschaftsessen verwenden.“
Die Hochbeete sind nur ein bescheidenes Beispiel dafür, worum es bei der Wohltätigkeitsorganisation geht – Menschen in einer der am stärksten benachteiligten Gegenden von Bristol zu helfen, indem Wege für die Gemeinschaft geschaffen werden, sich selbst zu helfen, insbesondere in diesen Krisenzeiten.
ALW hat andere, viel größere Pläne, einschließlich des Baus von Englands größter Onshore-Windkraftanlage, fünf Meilen entfernt am Ufer des Flusses Severn. Bagger und Kran bereiten den Boden für die Turbine vor, die ab dem kommenden Jahr Strom ins nationale Stromnetz einspeisen wird.
Die Klingen sollten sich bis zum Frühjahr drehen, und das verdiente Geld – anfangs auf 100.000 £ jährlich geschätzt – wird wahrscheinlich verwendet, um den Menschen vor Ort durch die Lebenshaltungskostenkrise zu helfen, indem sie ihnen bei Stromrechnungen helfen oder Häuser mit Energiesparmaßnahmen nachrüsten .
Im Februar soll mit dem Bau von 38 sozialen Miet- und Wohngemeinschaften begonnen werden, deren Entwürfe von den Bewohnern des Anwesens gestaltet wurden, und auch die Arbeiten an einem neuen ALW-Gemeindezentrum beginnen in Kürze.
Im Moment hilft ALW den Bedürftigsten, den Winter zu überstehen, indem es Notfallpakete mit Schongarern, Wärmflaschen und LED-Leuchten verteilt und sein Zentrum für Menschen öffnet, in denen sie Telefone aufladen und sich bei einer Tasse Tee aufwärmen können.
Spenden für das diesjährige Wächter und Beobachter jährlicher Spendenaufruf geht – durch unsere beiden Partner, Lokalität und Bürgerberatung – an zahlreiche lokale Wohltätigkeitsorganisationen und Gemeinschaftsprojekte wie ALW, die an vorderster Front gegen die Lebenshaltungskostenkrise in einigen der am stärksten benachteiligten Viertel Großbritanniens arbeiten.
Urgroßmutter Jacki Crouch, die früher bei der Post arbeitete, hatte gerade ihren Notfallrucksack bei ALW abgeholt. Sie sagte, es sei im Laufe der Jahre ein „Gottgeschenk“ gewesen, von der Hilfe bei der Beseitigung von Feuchtigkeit in ihrem Haus bis zur Bereitstellung eines Weihnachtsessens während der Pandemie. Die jungen Mitglieder ihrer Familie haben dank ALW Ausflüge ans Meer genossen. „Sie tun so viel für so viele Menschen“, sagte sie.
In der ALW-Zentrale beschrieb Norman Laity, 78, wie eine andere Gruppe der Wohltätigkeitsorganisation, Men in Sheds, Menschen dabei half, neue Fähigkeiten zu erlernen – und die Isolation zu bekämpfen. Laity stellt wunderschöne Stifte her. Im Frühjahr und Sommer dekoriert die Gruppe Blumentöpfe und frischt Gartenmöbel auf. „Wir bringen alle möglichen Leute hierher, im Alter von 25 bis 80. Es ist eine großartige Möglichkeit, Menschen aus ihren Häusern zu holen und Zeit miteinander zu verbringen“, sagte er.
Schon vor der Krise dieses Winters haben 6% der Menschen in der Bezirk Avonmouth und Lawrence Weston nutzten Tafeln im Vergleich zu knapp 2 % in der ganzen Stadt. Fast 17 % fanden es schwierig, finanziell zurechtzukommen, gegenüber 9 % für ganz Bristol, und 17 % der Kinder waren „in Not“.
Mark Pepper, der Entwicklungsleiter bei ALW und ehemaliger Sozial- und Jugendarbeiter in der Gegend, sagte, die Situation sei die schlimmste, die sie je hatte. „Bevor die Krise uns traf, haben die Leute gespart und gespart, also weiß Gott, wie es jetzt sein wird. Die Nachfrage ist durch die Decke gegangen.“
Pepper sagte, der Erfolg der Wohltätigkeitsorganisation basiere darauf, große Projekte wie die Windkraftanlage auf kommerzielle und professionelle Weise anzugehen und eine separate Einheit für ALW zu schaffen – Ambition Gemeinschaftsenergie – die von Freiwilligen, aber mit zwei bezahlten Projektleitern betrieben wird.
Wenn ein großes Unternehmen wie Amazon eine Windkraftanlage errichten wollte, würden sie das Know-how dafür einbringen. In der Vergangenheit wurde von den Gemeinden erwartet, dass sie lernen, wie das geht. Dafür haben wir keine Zeit.“
ALW musste viele Lücken schließen. Es gibt keine Gemeindebücherei in der Nachbarschaft, daher betreibt ALW eine Bücherbörse; kein kommunaler Jugendclub, daher beherbergt das ALW-Zentrum Clubs und Aktivitäten. ALW setzte sich für das geschäftige neue Lidl in Lawrence Weston ein und stellte sogar einen Einzelhandelsberater ein, um sicherzustellen, dass ein großer Name den Wert eines Umzugs erkannte.
Natürlich, sagte Pepper, sollte die Regierung mehr tun. „Tafeln sollten nicht hier sein. Wir sollten alten Menschen keine Wärmflaschen geben müssen, nur um sie warm zu halten. Es ist wirklich ekelhaft, wenn man bedenkt, wie viel Reichtum wir in diesem Land haben. Aber da sind wir im Moment und wir werden weiter tun, was wir können.“
Spenden für den Wohltätigkeitsaufruf Guardian and Observer können online per Kreditkarte, Debitkarte oder PayPal getätigt werdenoder telefonisch unter 0151 284 1126. Wir können keine Schecks annehmen.