Die Eisenbahnunternehmen seien „verzweifelt“ über den Umgang der Regierung mit dem Lohnstreit, sagte der Gewerkschaftsführer Mick Lynch vor einer weiteren Streikwoche bei den Eisenbahnen.
Lynch, der Generalsekretär der Gewerkschaft Rail, Maritime and Transport Workers (RMT), sagte, er glaube, dass eine Einigung erzielt werden könne, aber dass die Minister seit einem Treffen Mitte Dezember abwesend gewesen seien.
RMT-Mitglieder bei Network Rail und 14 Zugbetreiber werden ab Dienstag und Freitag dieser Woche für zwei 48-Stunden-Unterbrechungen streiken, während die Lokführer der Gewerkschaft Aslef diese Woche ebenfalls streiken und viele Dienste am Donnerstag auslöschen werden.
Die Streiks werden der Höhepunkt von vierwöchigen Arbeitskämpfen sein, die den Bahnverkehr während der Feiertage stark beeinträchtigt haben, einschließlich eines Überstundenverbots, das später am Dienstag endet.
Lynch sagte am Montag in der Sendung BBC Today, seit den letzten Gesprächen vor Weihnachten sei „Funkstille“ gewesen.
Er sagte: „Wir haben skizziert, was wir brauchen, um Fortschritte zu erzielen; Wir haben es hier mit erfahrenen Leuten zu tun, aber die Regierung wird den Arbeitgebern, Network Rail und den Zugbetreibern einfach kein Mandat erteilen, das die Abwicklung dieses Deals ermöglicht.
„Sie sitzen auf ihren Händen und fallen durch ihre Abwesenheit in dieser Szene auf. Sie sagen immer wieder, dass sie einen Deal ermöglichen. Und ich denke, es ist genau das Gegenteil davon.“
Lynch fügte hinzu: „Die Führungskräfte, die die Branche Tag für Tag leiten, sind verzweifelt darüber, was die Regierung sie in diesen Gesprächen sagen lässt.“
Der RMT-Führer sagte, die Gewerkschaft suche nach einer Einigung mit „vernünftigen Vorschlägen“, sagte aber, die Regierung sei „überfordert“.
Lynch sagte, dass die Politik hinter den Problemen bei der Eisenbahn stecke. Er sagte: „Sie haben uns eine Struktur gegeben, die einfach nicht funktioniert: Sie haben das Franchising aufgegeben, sie haben ihre neueste Greater British Rail aufgegeben [sic]… sie stolpern von einem Tag auf den anderen und wollen nur die Gewerkschaften schlagen.“
Er sagte, die Bezahlung sei nur ein Teil des Streits: „Hier geht es um die Art und Weise, wie unsere Mitglieder eingesetzt werden, um ihre Work-Life-Balance – wenn wir diese Bedingungen nicht verteidigen, werden wir wie alle Gig-Economy-Arbeiter enden, alle Niedrigen -bezahlte und schutzbedürftige Menschen in unserer Gesellschaft.“
Ein Sprecher des Verkehrsministeriums sagte: „Die Regierung hat gezeigt, dass sie vernünftig ist, und ist bereit, eine Lösung für Eisenbahnstreitigkeiten zu erleichtern. Es ist an der Zeit, dass die Gewerkschaften an den Tisch kommen und auch ihre Rolle spielen.
„Inflationsangepasste Lohnerhöhungen für alle Beschäftigten im öffentlichen Dienst würden langfristig alle mehr kosten – die Verschuldung verschärfen, die Inflation anheizen und jeden Haushalt zusätzlich 1.000 Pfund kosten.
„Die Gewerkschaften sollten von dieser Streikaktion zurücktreten, damit wir 2023 beginnen können, indem wir diesen schädlichen Streit beenden.“
Bahnreisende wurden gewarnt, dass sie für den Rest der Woche mit erheblichen Störungen rechnen müssen, da voraussichtlich nur etwa 20 % der nationalen Bahndienste an RMT-Streiktagen verkehren, hauptsächlich in der Zeit von 7.30 bis 18.30 Uhr.
Network Rail hat den Menschen geraten, nur zu reisen, wenn dies unbedingt erforderlich ist, und online nach Updates zu den Betriebszeiten zu suchen.
Der Aslef-Streik am Donnerstag wird dazu führen, dass noch weniger Züge verkehren, da die meisten der 15 Betreiber, bei denen die Fahrer streiken, überhaupt nicht verkehren.
Daniel Mann, Director of Industry Operations bei der Rail Delivery Group, sagte: „Niemand möchte, dass diese Streiks fortgesetzt werden, und wir können uns nur bei den Fahrgästen und den vielen Unternehmen entschuldigen, die von dieser unnötigen und schädlichen Störung betroffen sein werden.
„Dieser Streit wird nur gelöst, wenn die längst überfälligen Reformen der Arbeitsregelungen vereinbart werden, die erforderlich sind, um die Branche auf eine nachhaltige Basis zu stellen, anstatt dass die Gewerkschaften ihre Mitglieder dazu verurteilen, im neuen Jahr mehr Gehalt einzubüßen.“
Der Generalsekretär von Aslef, Mick Whelan, sagte, die Gewerkschaft sei „langfristig dabei“, nachdem in Zeiten hoher Inflation für einige Fahrer in drei Jahren keine Gehaltserhöhungen vorgenommen worden seien.