Elgar signalisierte seine Zustimmung zu Lionel Tertis’ Viola-Arrangement des Soloparts seines Cellokonzerts, indem er 1930 dessen Uraufführung mit Tertis als Solist dirigierte. Dass die Überarbeitung des großen Bratschisten äußerst taktvoll war und nur ein Minimum an Änderungen an den Sololinien beinhaltete – hauptsächlich Oktavtranspositionen, bei denen die ursprüngliche Cellostimme unter den Bereich der Bratsche geht – und überhaupt keine an der Orchesterpartitur, half Elgar zweifellos, dies zu akzeptieren Gültigkeit.
Wie Timothy Ridouts feine Darbietung mit Martyn Brabbins und dem BBC Symphony Orchestra zeigt, überzeugt das Konzert als Bratschenwerk auf ganzer Linie, was seine Seltenheit im Konzertsaal und auf Schallplatte umso überraschender macht – offenbar ist dies erst die dritte kommerzielle Aufnahme überhaupt . Man könnte sogar argumentieren, dass das zentrale Satzpaar in der Bratschenversion effektiver ist als im Original – Ridout macht das Scherzo fabelhaft flink und präzise und die langen, schmerzenden Linien des Adagio noch klagender. Nur in wenigen Passagen in den Ecksätzen fehlt wirklich das klangliche Mehrgewicht, das das Cello unweigerlich mit sich bringt.
Ebenso beeindruckend ist Ridout in Ernest Blochs Suite, die zunächst für Bratsche und Klavier komponiert und anschließend orchestriert wurde; es wurde 1919 uraufgeführt, in dem Jahr, in dem auch Elgars Konzert uraufgeführt wurde. Es ist ein kurioses Stück voller faux Orientalismen und schwankt zwischen vollblütigen romantischen Sweeps und nervösen modernistischen Gegenüberstellungen; die beste Musik kommt im dritten Satz, einem verzauberten Nocturne, das Ridout auf einem wunderschönen Faden silbrigen Tons weiterspinnt.
Die andere Wahl dieser Woche
Abgesehen von einigen bemerkenswerten Veröffentlichungen waren die meisten CDs, die anlässlich des 200. Geburtstags von César Franck im letzten Jahr herausgegeben wurden, Neuauflagen, aber die Auswahl von Orchesterwerken auf Alpha vom Sinfonieorchester des Frankfurter Rundfunks unter Alain Altinoglu macht eine verspätete Ausnahme. Neben Francks Symphonie in d-Moll, die heute viel seltener zu hören ist als früher, und der bekanntesten der sinfonischen Dichtungen, Le Chasseur Maudit, enthält Altinoglu auch das Orchesterzwischenspiel, das Franck ursprünglich beabsichtigte, um die beiden Teile seines Chorals zu trennen „poème-symphonie“ Rédemption. Alle Aufführungen sind nüchtern, temporeich und nie übertrieben, mit Texturen, die so transparent sind, wie es die Partitur zulässt.