Emmanuel Macron hat eine diskrete Zeremonie durchgeführt, um dem Gründer von Amazon, Jeff Bezos, die Ehrenlegion im Elysée-Palast zu übergeben, während Hunderttausende von Arbeitnehmern in ganz Frankreich gegen Rentenänderungen protestierten.
Der französische Präsident überreichte am vergangenen Donnerstag vor einer Reihe von VIP-Gästen und einflussreichen Wirtschaftsführern die höchste Ehre des Landes, als es zu einem Arbeitskampftag gegen Macrons Plan kam, das Rentenalter auf 64 Jahre anzuheben.
Dem Guardian wurde mitgeteilt, dass Bezos vor etwa 10 Jahren – bevor Macron das Elysée betrat – zum Mitglied der Ehrenlegion ernannt wurde, also bestand die Zeremonie darin, die mit Bändern versehene Medaille zu übergeben, die er damals hätte erhalten sollen, aber nicht gesammelt hatte.
Die Zeremonie wurde vom Elysée nicht angekündigt oder in den offiziellen Terminkalender des Präsidenten aufgenommen, da sie als privater Anlass galt, und das Datum wurde mit der Familie Bezos so vereinbart, dass er mit seinem Aufenthalt in Paris zusammenfiel. Rund 300 Ausländer werden jedes Jahr in die Ehrenlegion aufgenommen.
Die Enthüllung des Nachrichtenmagazins Le Point hat in Frankreich für Ärger gesorgt, wo Macron von linken Kritikern als „Präsident der Reichen“ gebrandmarkt wurde. Bezos ist nach Tesla-Chef Elon Musk der drittreichste Mensch der Welt. Den Spitzenplatz belegt der französische Milliardär Bernard Arnault, Präsident und Generaldirektor des Luxuskonzerns LVMH, der an der Zeremonie am Donnerstag teilnahm.
Le Point beschrieb die Veranstaltung, an der „nur wenige handverlesene Gäste“ teilnahmen, als „kostspielig, aber vertraulich“. Die Veranstaltung wurde nicht in den regelmäßigen Updates für die Presse aufgeführt, in denen Macrons Engagements beschrieben werden. Ein Foto, das das konservative Magazin veröffentlichte, zeigte Bezos in einem hellen Anzug im Gespräch mit Macron.
Gegner der von der Regierung erbittert umkämpften Änderungen des Rentensystems des Landes warfen Macron vor, sie zu verspotten.
Manon Aubry von der linken La France Insoumise (LFI) oder Ungebeugtes Frankreich, getwittert: „Kontext: CAC40 aufzeichnen [French stock exchange] Profite, Inflation, Massendemonstrationen gegen die Rentenreform … Macrons geniale Idee: Den Chef von Amazon Jeff Bezos … mit der Ehrenlegion zu schmücken.“
François Piquemal, ein Abgeordneter von LFI, getwittert: „Immer und ewig, alles für die Reichen, nichts für das Volk.“
Die heftigste Reaktion kam von denen, die sich am stärksten gegen die Renten- und Rentenänderungen engagierten. Fabien Roussel, der nationale Sekretär der Kommunistischen Partei Frankreichs, sagte: „Die Doktrin des Präsidenten: Bestrafe die Franzosen, belohne die Milliardäre.“
Ein Mitarbeiter der Elysée-Pressestelle sagte: „Dazu liegen mir keine Informationen vor.“