Krankenhausmitarbeiter in Kansas riefen die Polizei wegen eines an Krebs sterbenden Mannes, der Cannabisprodukte verwendete, um mit seinen Symptomen fertig zu werden, in einem Vorfall, der seitdem Empörung und erneute Aufrufe ausgelöst hat, die strengen Cannabisgesetze des Staates zu überdenken.
Die Begegnung fand Mitte Dezember statt, als die Polizei in der Stadt Hays sagte, dass zwei Beamte im Krankenzimmer des Krebspatienten aufgetaucht seien, um ihm eine Vorladung wegen eines Verstoßes gegen das Medikament auszustellen. Die Polizei nahm auch ein Dampfgerät und ein Cannabisprodukt mit, das das Krankenhauspersonal bereits beschlagnahmt hatte.
Während die Polizei später die Vorladung fallen ließ, die ein Erscheinen des Krebspatienten vor Gericht erfordert hätte, heizten Berichte über den Vorfall die Debatte über die fortgesetzte Kriminalisierung von Cannabis in Kansas an, einer der drei US-Bundesstaaten die das Produkt in keinem Zusammenhang legalisiert hat.
Während er froh war, dass die Anklage gegen seinen Vater fallen gelassen wurde, sagte Lee Bretz, der Sohn des Patienten, der Vorfall sei „demütigend“ für seinen Vater gewesen und habe ihn „ziemlich verärgert“ zurückgelassen.
Seinem Vater, der an unheilbarem Krebs leidet, wurde eine Vorladung wegen Drogenbesitzes ausgestellt, sagte Bretz. „Er kann es nicht vor Gericht schaffen. Er ist bettlägerig. Er kann seine Beine nicht bewegen.“
„Man könnte meinen, sie hätten viel Mitgefühl gezeigt und nichts getan“, sagte sein Sohn über die Beamten, die auf den Vorfall reagierten.
Ein Sprecher des medizinischen Zentrums von Hays in Hays, Kansas, reagierte nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Greg Bretz, der 69-jährige Krebspatient, erzählte zunächst einem Meinungskolumnist für den Wichita Eagle dass er in seinem Krankenhausbett „flach auf meinem Rücken“ lag und dass er ein Dampfgerät benutzt und etwas THC-Paste auf Brot gegessen hatte, um mit den Symptomen seiner Krankheit fertig zu werden.
Ein Arzt habe ihm gesagt, es sei in Ordnung, „zu tun, was er will, wenn er sich dadurch besser fühlt“, da es für ihn außer der Hospizpflege keine medizinischen Behandlungen mehr gebe, sagte er.
Am 19. Dezember kontaktierten Krankenhausmitarbeiter die Polizeibehörde von Hays wegen eines Patienten, der in einem Krankenhauszimmer dampfte, was „sie als potenzielle Brandgefahr befürchteten“ und auch THC besaßen, „das im Bundesstaat Kansas illegal ist“, Hays sagte Polizeichef Don Scheibler.
Ein erster Bericht über die polizeiliche Interaktion mit dem Krebspatienten als „Razzia in einem Krankenhauszimmer zur Weihnachtszeit” sei ungenau, sagte Scheibler. „Das ist keine Razzia.“
Scheibler sagte, er habe eine Audioaufnahme der Interaktion der beiden Beamten mit dem Patienten im Krankenzimmer überprüft, die seiner Meinung nach „weniger als acht Minuten“ dauerte und in der die Beamten dem frustrierten Patienten gegenüber „höflich, höflich und respektvoll“ waren ihm eine Vorladung wegen eines Drogenverstoßes mit einem Gerichtstermin vom 26. Januar auszustellen.
Der Polizeibeamte, der dem Krebspatienten die Drogenvorladung ausgestellt hatte, hatte es sich noch einmal anders überlegt, sagte der Polizeichef, und am selben Tag, nach einem Gespräch mit einem Vorgesetzten, schickte er eine E-Mail an den Staatsanwalt der Stadt und empfahl ihm, die Anklage fallen zu lassen.
„Am Ende des Tages haben sie Mitgefühl und Einfühlungsvermögen gezeigt, und das wollen sie auch von den Strafverfolgungsbehörden“, sagte Scheibler. „Sie haben die Entscheidung getroffen, das Ticket zu schreiben, und die Empfehlung ausgesprochen, es selbst abzulehnen. Es war nichts, was in den Nachrichten passiert ist.“
Wegen der Weihnachtsferien habe die Staatsanwaltschaft der Stadt die E-Mail über die Abweisung der Anklage erst gesehen, nachdem die Interaktion der Polizei mit dem Krebspatienten bereits zu einer viralen Nachricht geworden war, sagte der Polizeichef. Er sagte, er habe dem Patienten am 27. Dezember persönlich mitgeteilt, dass die Polizeibehörde die Vorladung nicht weiterverfolge und er nicht vor Gericht erscheinen müsse.
Mehr als hundert Menschen haben die Polizeibehörde von Hays angerufen oder per E-Mail benachrichtigt, verärgert über Nachrichtenberichte über die Interaktionen der Beamten mit dem Krebspatienten, sagte der Chef. Lokale Nachrichtenagenturen berichteten, dass die Krankenhaus hatte auch Drohungen erhalten im Anschluss an den gemeldeten Vorfall.
„Als Polizisten bestimmen wir nicht, was Recht ist“, sagte Scheibler. „Ich denke, die Diskussion über medizinisches Marihuana muss geführt werden.“
Lee Bretz, der Sohn des Patienten, sagte, er hoffe, Kansas werde medizinisches Marihuana bald legalisieren. „Niemand möchte sehen, dass seine Lieben verletzt werden, und Sie würden alles tun, damit sie nicht verletzt werden“, sagte er.