Handy und Stift bereit: Donnerstag, 31. März, ist „Nationaler Ablesetag“.
Da die Energierechnungen am Freitag, den 1. April um durchschnittlich 54 % steigen werden, werden Millionen von Haushalten aufgefordert, am Vortag Gas- und Stromzähler abzulesen.
Ziel ist es, sicherzustellen, dass Sie bis zum Spielschluss am Donnerstag die aktuellen, günstigeren Tarife für die gesamte Energie erhalten, die Sie verbrauchen. Andernfalls könnte Ihr Lieferant einen Teil davon zu den neuen höheren Stückpreisen berechnen.
Gareth Kloet, Energiesprecher der Vergleichsseite GoCompare, sagt: „Wir möchten alle Rechnungszahler dringend bitten, am 31. März sowohl Gas- als auch Stromzähler abzulesen und diese unbedingt an Ihren Lieferanten weiterzuleiten.“
Der Geldspar-Guru Martin Lewis ermutigt die Menschen, dasselbe zu tun, „zeichne eine Linie“ in Bezug auf ihre Verwendung.
Wenn alle das tun, dürften am Donnerstag deutlich mehr Menschen als sonst bei den Energiekonzernen anrufen und sich auf deren Webseiten einloggen.
EDF, einer der großen Energieversorger, sagte gegenüber Guardian Money: „Wir gehen davon aus, dass viele Kunden versuchen werden, uns am 31. März mit Zählerständen zu kontaktieren, und würden jedem empfehlen, einen Zählerstand online zu übermitteln – über unsere Website in MyAccount oder unsere App, die alle rund um die Uhr verfügbar sind.
„Dies wird dazu beitragen, unsere Telefonleitungen für diejenigen freizuhalten, die möglicherweise zusätzliche oder dringende Unterstützung benötigen, und bedeutet, dass Kunden Wartezeiten am Telefon vermeiden können.“ Dieser Rat gilt wahrscheinlich auch für Kunden anderer Anbieter.
Es gibt oft viele Möglichkeiten, einen Messwert einzureichen: online oder über die App des Anbieters, und vielleicht auch per Online-Chat oder per SMS.
Wenn Sie einen intelligenten Zähler haben, wissen Sie wahrscheinlich, dass dieser automatisch Messwerte an Ihren Energieversorger sendet. Je nach Einrichtung sendet Ihr Zähler jedoch möglicherweise nicht automatisch am 31. März einen Zählerstand. Das liegt daran, dass das System in vielen Fällen so eingerichtet ist, dass es einmal im Monat zu einem festgelegten Datum einen Messwert sendet. Aber Sie sollten in der Lage sein, die Einstellungen zu ändern – einige Messgeräte können halbstündlich ablesen – oder sich bei Ihrem Konto anmelden und Ihre Ablesung auf diese Weise übermitteln.
British Gas teilte uns mit, dass seine intelligenten Zähler zu festgelegten Zeiten, die vom Kunden festgelegt werden, Ablesungen vornehmen, aber nichts hindert sie daran, sich anzumelden und am 31. März eine weitere zu übermitteln.
Es gibt etwa 4,5 Millionen Haushalte mit einem Prepaid-Zähler, und viele werden „unintelligente“ Haushalte alten Stils sein. Wenn Sie einen haben, weist MoneySavingExpert darauf hin, dass Sie dies möglicherweise effektiv tun können kommende Preiserhöhungen verzögern und die günstigeren Tarife noch etwas länger halten. Es heißt, das liegt daran, nach Ofgem, wird der Preis, den der Kunde zahlt, zum Zeitpunkt des Aufladens festgelegt. Das bedeutet, dass ein angesammeltes Guthaben basierend auf dem Energiepreis ausgegeben wird, als dieses Guthaben hinzugefügt wurde.
Sie sollten also ernsthaft darüber nachdenken, vor dem 1. April so viel Kredit hinzuzufügen, wie Sie sich leisten können. Es wird jedoch Grenzen geben, wie viel Sie hinzufügen können. Zum Beispiel sagt SSE Energy Services, dass seine Zähler insgesamt nur bis zu 250 £ Guthaben haben werden.
Wenn Sie aus irgendeinem Grund Probleme haben, Ihre Messwerte zu übermitteln, machen Sie an dem Tag Fotos, auf denen sie und die Seriennummern des Messgeräts deutlich zu sehen sind.