© Reuters. DATEIFOTO: Das Logo der Weltbank ist auf der Frühjahrstagung 2023 der Weltbankgruppe und des Internationalen Währungsfonds in Washington, USA, am 13. April 2023 zu sehen. REUTERS/Elizabeth Frantz/Archivfoto
Von Andrea Shalal
WASHINGTON (Reuters) – Entwicklungsländer gaben im Jahr 2022 fast eine halbe Billion Dollar aus, um ihre externen öffentlichen und staatlich garantierten Schulden zu begleichen, wodurch ihnen Mittel für wichtige Gesundheits-, Bildungs- und Klimabedürfnisse entzogen wurden und die ärmsten Länder einem zunehmenden Risiko ausgesetzt sind, „in Schulden zu stürzen“. Krise”, sagte die Weltbank am Mittwoch.
In ihrem jüngsten International Debt Report gab die Bank an, dass die Schuldendienstzahlungen – einschließlich Kapital und Zinsen – im Vergleich zum Vorjahr um 5 % auf den Rekordwert von 443,5 Milliarden US-Dollar gestiegen seien, während die weltweiten Zinsen den größten Anstieg seit vier Jahrzehnten verzeichneten. Es hieß, die Zahlungen könnten im Zeitraum 2023–2024 um 10 % steigen.
Die 75 ärmsten Länder seien am stärksten betroffen, heißt es in dem Bericht, der mittlerweile zum 50. Mal erscheint. Ihre externen Schuldendienstzahlungen erreichten im Jahr 2022 einen Rekordwert von 88,9 Milliarden US-Dollar und würden im Zeitraum 2023–2024 um 40 % ansteigen. Allein ihre Zinszahlungen hätten sich seit 2012 auf 23,6 Milliarden US-Dollar vervierfacht, hieß es.
„Dies ist das Jahrzehnt der Abrechnung“, sagte Weltbank-Chefökonom Indermit Gill in einem Interview mit Reuters. „Rekordschulden und hohe Zinsen haben viele Länder in die Krise geführt“, sagte er und warnte, dass anhaltend hohe Zinsen weitere Entwicklungsländer in Schuldennot stürzen würden.
Gill sagte, er verfolge die Gespräche Äthiopiens mit Anleihegläubigern genau, nachdem die Gespräche darüber gescheitert seien, wie lange die Laufzeit verlängert und die Rückzahlungen seiner einzigen internationalen Anleihe im Wert von 1 Milliarde US-Dollar mit Fälligkeit im Dezember 2024 verteilt werden sollen.
„Äthiopien ist wie ein Kanarienvogel im Kohlebergwerk“, sagte er. „Es ist das größte Land, das zahlungsunfähig werden würde. Das ist wichtig. Es ist eine der fünf größten Volkswirtschaften in Subsahara-Afrika.“
Äthiopien steuert auf einen Zahlungsausfall zu, nachdem es letzte Woche erklärt hatte, es könne einen am Montag fälligen Anleihekupon in Höhe von 33 Millionen US-Dollar nicht zahlen.
Gill sagte Reportern, dass hohe Schuldendienstkosten, hohe Schuldenlasten und ein verlangsamtes Wachstum in vielen Ländern Bedenken hinsichtlich einer neuen Schuldenkrise und der Gefahr einer Ansteckung aufkommen ließen, sagte jedoch, dass er diese Gefahr nicht als „unmittelbar“ betrachte.
Er sagte, dass die Situation für die Entwicklungsländer schwierig bleiben werde, da Erfahrungen aus der Vergangenheit zeigten, dass es unwahrscheinlich sei, dass die Zinsen „in absehbarer Zeit“ gesenkt würden, zumal Angebotsschocks die Inflation schnell wieder in die Höhe treiben könnten.
Gill forderte „schnelle und koordinierte Maßnahmen“ von Schuldnerländern, privaten und offiziellen Gläubigern sowie multilateralen Finanzinstitutionen, um die Transparenz zu verbessern, bessere Instrumente zur Schuldentragfähigkeit zu entwickeln und Umschuldungen zu beschleunigen.
Die afrikanischen Länder standen vor „einem weiteren verlorenen Jahrzehnt“, sagte Gill gegenüber Reuters und wies darauf hin, dass sie seit 2014 im Durchschnitt kein Wachstum des Pro-Kopf-Einkommens verzeichnet hätten.
In dem Bericht heißt es, dass jedes vierte Entwicklungsland inzwischen von den internationalen Kapitalmärkten ausgeschlossen sei und dass es in den letzten drei Jahren in zehn Ländern zu 18 Staatsschuldenausfällen gekommen sei, mehr als in den letzten zwei Jahrzehnten zusammen.
Schuldendienstzahlungen verbrauchten einen immer größeren Teil der Exporteinnahmen, wobei einige Länder jetzt „nur noch einen Schock von einer Schuldenkrise entfernt sind“, schrieb Gill in dem Bericht und wies darauf hin, dass etwa 60 % der Länder mit niedrigem Einkommen bereits in einer Schuldenkrise stecken oder davon bedroht seien Schuldennot. Auch in Ländern wie Argentinien und Pakistan war die Inlandsverschuldung hoch, was die Risiken erhöhte.
Länder, die die Zahlung von Kapital- und Zinszahlungen im Rahmen der während der COVID-Pandemie verabschiedeten Debt Service Suspension Initiative (DSSI) der Gruppe der 20 aufgeschoben haben, mussten jetzt, da diese Zahlungen fällig waren, auch mit zusätzlichen Kosten rechnen, sagte die Bank, obwohl genaue Daten erst 2024 veröffentlicht werden .
Der Bericht stellte fest, dass sich privates Kapital größtenteils aus Entwicklungsländern zurückgezogen habe, was höhere Zinssätze in fortgeschrittenen Volkswirtschaften begünstige. Private Gläubiger erhielten zum ersten Mal seit 2015 185 Millionen US-Dollar mehr Kapitalrückzahlungen, als sie in Form von Krediten ausgezahlt hatten. Insgesamt kam es zu einem Nettoabfluss von 127,1 Milliarden US-Dollar aus Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen an Anleihegläubiger, verglichen mit einem durchschnittlichen Zufluss 202 Milliarden US-Dollar von 2019 bis 2021.
Die Weltbank und andere multilaterale Gläubiger hätten dazu beigetragen, die Lücke zu schließen, indem sie im Jahr 2022 eine Rekordsumme von 115 Milliarden US-Dollar an neuen Finanzierungen für Entwicklungsländer bereitgestellt hätten, heißt es in dem Bericht.