SAls er im August 2015 von Comedy Centrals The Daily Show abschied, lieferte Jon Stewart ab ein kraftvoller Monolog über die „Bullshit-Okratie“. Er beendete: „Ich sage Ihnen heute Abend, Freunde, die beste Verteidigung gegen Bullshit ist Wachsamkeit. Wenn Sie also etwas riechen, sagen Sie etwas.“
Ein Jahr und drei Monate später wurde Donald Trump zum US-Präsidenten gewählt.
Anfang dieses Monats hielt Stewarts Nachfolger Trevor Noah seinen eigenen letzten Monolog, als er die Show verließ. „Ich sage den Leuten immer: Wenn Sie wirklich etwas über Amerika lernen wollen, sprechen Sie mit schwarzen Frauen“, sagte er mit trüben Augen. „Weil schwarze Frauen es sich im Gegensatz zu allen anderen nicht leisten können, herumzuspielen und es herauszufinden.“
Die beiden Abschiedsfotos haben den Kontrast zwischen Stewart und Noah eingefangen, dessen eigener Erbe noch nicht bekannt gegeben wurde. Al Franken, Chelsea Handler, DL Hughley, Leslie Jones, John Leguizamo, Hasan Minhaj, Kal Penn, Sarah Silverman, Wanda Sykes und Marlon Wayans wechseln sich als Gastmoderatoren ab, wenn das Programm am 17. Januar zurückkehrt.
Sie werden in eine Landschaft eintreten, in der die Ziele weniger klar sind als während Noahs siebenjähriger Amtszeit: eine normenbrechende Trump-Präsidentschaft, eine globale Pandemie und Rassenabrechnungen, in denen der südafrikanische Komiker einige seiner nachdenklichsten Arbeiten ablieferte.
Mit 38 ist Noah eifrig dabei Zurück zum Comedy-Touring und andere Projekte, nachdem er The Daily Show eine internationale und multikulturelle Perspektive und eine unterschätzte Fähigkeit als Interviewer eingebracht hatte. Einige seiner besten Momente waren eher ernst als lustig.
Stephen FarnsworthCo-Autor von Late Night with Trump: Political Humor and the American Presidency, sagte: „Einer der großen Beiträge, die Trevor Noah zum politischen Humor in diesem Land geleistet hat, war die Bereitstellung einer viel internationaleren und multikulturellen Ausrichtung.
„Die Welt des Late-Night-Humors, besonders wie sie in den Vereinigten Staaten zu sehen ist, ist in hohem Maße eine auf weiße Nordamerikaner ausgerichtete Erzählung. Noah war in der Lage, sowohl einen Insider- als auch einen Außenblick auf das zu geben, was in den Vereinigten Staaten vor sich ging, und nur sehr wenige Late-Night-Moderatoren konnten das tun.“
Noah hob Probleme wie das Fehlverhalten der Polizei während der Proteste gegen Black Lives Matter im Jahr 2020 hervor Universität Mary Washington in Fredericksburg, Virginia, fügte hinzu: „Für jemanden, der aus Südafrika kommt, hatten seine Erkenntnisse über die Rassendynamik der Polizeiarbeit in Amerika, insbesondere nach George Floyd, keine wirkliche Parallele zu diesen Late-Night-Shows.“
Die Daily Show erlitt einen Rückgang der Einschaltquoten auf Noahs Uhr, aber das war unvermeidlich, da sich die Sehgewohnheiten von der termingebundenen Betrachtung auf Fernsehern hin zu einzelnen Clips, die über soziale Medien konsumiert wurden, verlagerten. Es sah sich auch einer zunehmenden Konkurrenz durch satirische Konkurrenten wie Last Week Tonight mit John Oliver auf HBO gegenüber, obwohl Anfang dieses Jahres Full Frontal mit Samantha Bee wurde von TBS storniert nach sieben Jahreszeiten.
Farnsworth sagte: „In vielerlei Hinsicht ist der Einfluss des Late-Night-Humors allgegenwärtiger denn je. Vor einer Generation musste man im Grunde lange aufbleiben, um es anzusehen, aber jetzt haben die Late-Night-Moderatoren Social-Media-Kanäle und es gibt eine riesige Menge an Peer-to-Peer-Austausch dieser Inhalte und sogar Orte wie die New York Times haben tägliche Berichte über die Highlights des gestrigen Late-Night-Programms.
„Die Einschaltquoten für Zuschauer zum Zeitpunkt der Ausstrahlung werden natürlich genauso sinken wie die Auflage der Printausgabe oder das Live-Publikum der nächtlichen Nachrichtensendung, aber das bedeutet nicht, dass ihre Wirkung verpufft ist.“
Polit-Satiriker werden unweigerlich die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf die Präsidentschaftswahlen 2024 und die Frage lenken, wie mit einer weiteren Trump-Kandidatur umzugehen ist. Einige finden ihn vielleicht ein unwiderstehliches Ziel; andere mögen entscheiden, dass es schwierig ist, Humor in seinem gewaltsamen Putschversuch am 6. Januar 2021 oder seiner Aufnahme eines Holocaust-Leugners zu finden.
Late-Night-Moderator Stephen Colbert vermeidet es nun, Trumps Namen zu nennen, wann immer dies möglich ist. Comic-Alternativen einsetzen wie „The Floridian Fondler“ und „Tangerine Palpatine“. Und die Zeiten, in denen Alec Baldwins Trump bei Saturday Night Live ein Muss im Fernsehen war, sind lange vorbei, obwohl der aktuelle Trump-Spieler James Austin Johnson wohl einen authentischeren Eindruck hinterlässt.
Trotz all seiner Entgleisungen und Schattierungen ist Joe Biden weniger zielgerichtet. Farnsworth sagte: „Die Herausforderung, sich über Biden lustig zu machen, zumindest die aktuelle Version von Biden, besteht darin, dass er sich nicht auf die gleiche Weise zum Spott eignet. Der alte Biden, der viel redseliger und vielleicht handlicher war, landete auf der Zielscheibe von mehr Humor.
„Jetzt habe ich das Gefühl, dass sich der Biden-Humor sehr stark auf die ‚dunklen Brandon‘-Meme und die Erzählungen alter Männer und einen Präsidenten konzentriert, der gerne Sonnenbrillen trägt. Es ist einfach nicht dasselbe wie ein Typ, der versucht, Feldkommandant eines Aufstands zu sein.“
Im Gegensatz zu anderen früheren Präsidenten spielt Trump jedoch immer noch eine große Rolle in der satirischen Landschaft. Er bleibt in den Nachrichten, während mehrere Ermittlungen stattfinden und er ein weiteres Angebot des Weißen Hauses unterbreitet.
Farnsworth fuhr fort: „Die große Herausforderung für die Late-Night-Programmierung war, was zu tun war, als Trump Präsident war und jetzt, wo Trump Ex-Präsident ist, aber im politischen Umfeld immer noch sehr sichtbar ist. In vielerlei Hinsicht war Trump der Traum eines Komödienautors. Wenn Humor die Kluft zwischen dem ist, was jemand sagt, und dem, was er tut, ist der stürmische, selbsternannte Milliardär, dem es schwer fällt, konsequent die Wahrheit zu sagen, Comedy-Gold.
„Das Problem ist jedoch, wenn Donald Trump das Äquivalent zu politischem Crack-Kokain ist, wie beendet man seine Sucht? Wenn Sie sich die Programme für politischen Humor ansehen, seit Joe Biden Präsident geworden ist, sehen Sie immer noch einen immensen Fokus auf Trump. Das ist eine große Herausforderung für diese Shows. Ich bin mir nicht sicher, ob die sechste Staffel der Trump-Show viel neues Material liefert.“
Noah – der das diesjährige Abendessen der Korrespondentenvereinigung des Weißen Hauses leitete – hatte eine unverwechselbare Herangehensweise an Trump. Eines seiner frühesten Segmente beschrieb einprägsam den berühmten New Yorker Geschäftsmann, damals ein absoluter Kandidat, als der perfekte afrikanische Präsidentdas an Idi Amin aus Uganda, Robert Mugabe aus Simbabwe und insbesondere an Muammar Gaddafi aus Libyen erinnert.
David Littein politischer Redenschreiber und Autor der humorvollen Memoiren Thanks, Obama: My Hopey Changey White House Years, sagte: „Weil er aus dem Südafrika der Apartheid stammte und nicht aus den Vereinigten Staaten stammte, hielt er Trump meiner Meinung nach für weniger anomal als Viele Amerikaner taten es.
„Viele Amerikaner dachten, so etwas könnte niemals passieren, bis es passiert ist. Während Trevor Noahs Sichtweise manchmal war, dass solche Dinge ständig passieren, ist es nur so, dass es in Amerika im Allgemeinen nicht passiert oder zumindest Sie nicht alle erkennen, Sie geben nicht zu, dass es passiert, wenn es passiert.
Er fügte hinzu: „Das gab ihm eine andere Perspektive – nicht besser oder schlechter – nur anders als viele andere Late-Night-Moderatoren in den vier Jahren, in denen Trump im Amt war, und dann auch in den letzten beiden, als der Trumpismus eine bestimmende Kraft in Amerika war Politik, auch wenn Trump selbst nicht im Weißen Haus sitzt.“
Litt war beeindruckt von den Segmenten, in denen Noah seine Gedanken mit dem Publikum austauschte. „Das ist vielleicht das, wofür man sich am besten an die Trevor Noah Daily Show erinnert, weil das für eine Fernsehsendung so selten ist. Es ist so selten, dass ein Moderator gut abschneidet, und es ist auch ein klares Zeichen für eine Show, die verstanden hat, dass sie neben dem traditionellen Fernsehen auch für soziale Medien und das Internet entwickelt wurde.“
Die Vorbereitung auf die republikanische Vorwahl 2024 wird den Komikern wahrscheinlich eine reiche Beute bieten: ein Bankett von Kandidaten, die verspottet werden. Aber Trump ist jetzt eine bekannte Größe. Mainstream-Medienorganisationen wurden weithin dafür kritisiert, dass sie ihm im Wahlkampf 2016 zu viel freie Sendezeit gaben. Late-Night-Moderator Jimmy Fallon geriet in heißes Wasser, weil er Trump humanisiert hatte streichelte spielerisch sein Haar.
Drexel gehört, ein demokratischer Stratege mit Sitz in Los Angeles, sagte: „Bei all dem Zeug, das mit dem Ausschuss vom 6. Januar passiert ist, mit den Steuererklärungen, ist das kein Zeug, über das man mehr Witze machen kann. Kontroversen können komödiantisch sein, aber das ist zu ernst, um komödiantisch zu sein.
„Hier steht die Demokratie auf dem Spiel. Das sind Amerikaner, die Dinge in ihren Taschenbüchern fühlen, aber dann feststellen, dass der Präsident zwei Jahre hintereinander nur 750 Dollar gezahlt hat. Ich habe letztes Jahr eine Menge Steuern bezahlt und denke: ‘Was ist los?’ Ich glaube nicht, dass das lustige Dinge sind, über die sie lange Witze machen können.“
Heard fügte hinzu: „Donald Trump zu ignorieren, ist wahrscheinlich das, was sie tun müssen, weil alle gelernt haben, ihm keine freie Sendezeit zu geben. Wie lange wir Donald Trump noch freie Sendezeit geben werden, wird die Frage sein.“