Auf einem Campingplatz in Malaysia kamen 21 Menschen durch einen donnernden Erdstoß und Schutt ums Leben, und Rettungskräfte gruben sich in der Nacht durch den Schlamm, um weitere 12 Menschen zu finden, von denen befürchtet wurde, dass sie bei dem Erdrutsch begraben wurden.
Mehr als 90 Menschen schliefen auf einem Biobauernhof, als der Schmutz von einer Straße etwa 30 Meter (100 Fuß) über dem Gelände stürzte und am Freitag etwa 1 Hektar (3 Acres) bedeckte. Zwei der Toten wurden nach Angaben des Landesfeuerwehrchefs in einer Umarmung eingeschlossen aufgefunden.
Die Behörden teilten den lokalen Medien mit, dass die Landbesitzer keine Lizenz zum Betreiben eines Campingplatzes hätten.
Mindestens sieben Menschen seien ins Krankenhaus eingeliefert und Dutzende weitere unverletzt gerettet worden, sagte Bezirkspolizeichef Suffian Abdullah.
Leong Jim Meng sagte der englischsprachigen Tageszeitung New Straits Times, dass er und seine Familie auf dem Campingplatz in Batang Kali, etwa 50 Kilometer nördlich der Hauptstadt Kuala Lumpur, von einem lauten Knall geweckt wurden und spürten, wie sich die Erde bewegte.
„Meine Familie und ich saßen in der Falle, als Erde unser Zelt bedeckte. Wir konnten auf einen Parkplatz fliehen und hörten einen zweiten Erdrutsch“, wurde der 57-Jährige zitiert. Er sagte, es sei überraschend, weil es in den letzten Tagen keinen starken Regen gegeben habe, nur leichten Nieselregen.
Es ist derzeit Monsunregenzeit in Malaysia, und der Entwicklungsminister der Regierung des Landes, Nga Kor Ming, sagte, alle Campingplätze im ganzen Land, die sich in der Nähe von Flüssen, Wasserfällen und Hügeln befinden, würden für eine Woche geschlossen, um ihre Sicherheit zu bewerten.
Die Feuerwehr des Bundesstaates Selangor veröffentlichte Fotos von Rettern, die mit einem Bagger und Schaufeln durch Erde und Schutt gruben. Beamte sagten, die Trümmer seien vermutlich 8 Meter tief. Mehr als 400 Retter sowie Spürhunde sind die ganze Nacht im Einsatz, um das Dutzend noch vermisster Personen zu finden.
Der Feuerwehrchef des Bundesstaates Selangor, Norazam Khamis, wurde vom Nachrichtenportal Free Malaysia Today mit den Worten zitiert, dass zwei der gefundenen Leichen „einander umarmten“ und vermutlich Mutter und Tochter waren. Unter den Todesopfern seien fünf Kinder, teilte die Feuerwehr mit.
Schätzungsweise 450.000 Kubikmeter (fast 16 Millionen Kubikfuß) Trümmer – genug, um 180 olympische Schwimmbäder zu füllen – trafen den Campingplatz, sagte Nik Nazmi Nik Ahmad, Minister für natürliche Ressourcen, Umwelt und Klimawandel, gegenüber lokalen Medien.
Suffian, der Polizeichef des Distrikts, sagte, die Opfer hätten am Mittwoch das Gebiet betreten, ein beliebter Erholungsort für Einheimische, um Zelte auf der Farm aufzubauen oder zu mieten. Der Campingplatz liegt nicht weit vom Bergresort Genting Highlands entfernt, einem beliebten Touristenziel mit Themenparks und Malaysias einzigem Kasino.
Nach einem Besuch vor Ort am späten Freitag kündigte Premierminister Anwar Ibrahim eine Sonderzahlung an die Familien der Getöteten und Überlebenden an.
Nga sagte den lokalen Medien, dass der Campingplatz in den letzten zwei Jahren illegal betrieben wurde. Der Betreiber hat die staatliche Genehmigung, einen Bio-Bauernhof zu betreiben, aber keine Lizenz für Campingaktivitäten, sagte er. Im Falle eines Schuldspruchs, warnte Nga, drohten dem Lagerbetreiber bis zu drei Jahre Gefängnis und eine Geldstrafe.