Ter letzte Haarschnitt hatte ich im Sommer 1978 von einem meiner Kollegen im Barbershop in Worcester. Ich mochte es. Es war oben ziemlich kurz geschnitten, aber hinten und an den Seiten lang. Mein Haar war immer lang und lockig; Damals war langes Haar ein großer Vorteil, weil es modisch war. Die Leute kamen in den Salon und fühlten sich ermutigt, einen jungen Friseur mit einem trendigen Stil zu sehen.
Dann ein oder zwei Monate später wurde ich sehr krank. Ich habe die deutschen Masern (Röteln) bekommen und wäre fast gestorben. Ich landete in einem Eisbett auf einer Isolierstation des örtlichen Krankenhauses. Und als ich nach Hause kam, wurden meine Haare ziemlich dünn.
Von da an hatte ich nie das Bedürfnis, es noch einmal schneiden zu lassen. Meine Haare war viel dünner und brach ab, wenn es eine bestimmte Länge erreicht hatte. Ich bin mit einem Spaniel verglichen worden: Wer einen langhaarigen Hund besitzt, muss ihm nicht immer die Haare kürzen, weil sie auf natürliche Weise abbrechen können. Ich denke, meine Haare haben dieses Stadium auch erreicht. Als es wuchs, bereitete es mir keine Probleme und es stand nicht im Weg. Also für die nächsten 43 Jahre konnte ich mich nicht die Mühe machen, es kürzen zu lassen.
Ich bin ganz zufrieden damit, so wie es ist. Viele Leute, vor allem Frauen, scheinen es zu mögen. Ich bekomme oft Kellnerinnen, die es anfassen wollen, weil es so lockig und weich ist. Das nervt meine Frau, aber das stört mich nicht so sehr. Sie ist nicht so beeindruckt von meinen Haaren, aber sie hat mir nie allzu viel Kummer deswegen gemacht. Meine Mutter hasste es.
Ich hätte nicht gedacht, dass meine Geschichte so überraschend ist. Ich denke, die meisten Friseure kümmern sich nicht so sehr um ihre Haare – zumindest nicht die Alten wie ich. Aber als ich vor kurzem meinen Rücktritt nach 51 Jahren ankündigte, wurde die Geschichte meiner Haare zuerst in der Lokalzeitung aufgegriffen. Ich war sogar live auf BBC Radio 5, um darüber zu sprechen.
Meine Frisur wurde Meeräsche genannt, aber es ist keine Meeräsche, weil sie an den Seiten lang ist. Wenn ich ihm einen Namen geben müsste, würde ich ihn „lang“ nennen. Die ganze Aufmerksamkeit war eine Überraschung, aber es stört mich nicht. Meine Haare sind mir nicht so wichtig. Wenn ich es gewesen wäre, hätte ich im Laufe der Jahre vielleicht mehr dafür getan. In letzter Zeit haben die Leute viel mehr über meine Haare nachgedacht als ich es jemals getan habe.
Einige haben mich den dienstältesten Friseur Großbritanniens genannt, aber ich bin sicher, es gibt jemanden, der älter ist und den Job schon länger macht. Ich würde sagen, ich bin einer der ältesten Friseure in Worcestershire.
Es war ein Zufall, dass ich Friseur wurde. In meinem letzten Schuljahr in Birmingham war ich ziemlich krank und hatte sechs Monate frei. Vor meiner Rückkehr musste ich noch den Schulleiter aufsuchen – was bedeutete, dass ich mir die Haare schneiden lassen musste. Mein üblicher Platz in der Stadt war geschlossen, also musste ich mit meiner Mutter zu ihrem Friseur. Während ich darauf wartete, dass sie sich die Haare schneiden ließ, wusch ich den Mädchen die Haare. Ich dachte: “Das scheint keine schlechte Art zu sein, seinen Lebensunterhalt zu verdienen.” Und so bin ich dazu gekommen.
Ich schneide seit 50 Jahren bei Skans in Worcester Haare. Der Barbershop wurde 1848 gegründet und als ich in den 70er Jahren dort ankam, wurde er vom jüngsten Sohn des Gründers geführt. Als ich den Job bekam, sagte ich zu ihm, ich wisse nicht, wie lange ich bleiben würde, und er antwortete: “Die sterben in meinem Laden.” Ich dachte dieses Jahr an diese Worte, als ich beschloss, in den Ruhestand zu gehen; es wurde Zeit. Herr Skan selbst ist vor langer Zeit gestorben (übrigens nicht im Laden) und der Laden schloss, nachdem ich aufgehört hatte zu arbeiten.
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Wir haben im Laufe der Jahre eine gute Kundengemeinschaft gehabt, obwohl die jüngere Generation heutzutage trendigere Orte bevorzugt. Wir hatten auch einige prominente Kunden. Imran Khan, der Premierminister von Pakistan, hat sich hier als Teenager die Haare schneiden lassen, weil sein Internat in der Nähe war und auch Neil Fox, der Radio-DJ, hierher kam. Er war scharf auf sein flaches Top.
Ich hatte einige gesundheitliche Probleme und die Dinge scheinen sich zu ändern, nachdem ich krank wurde – von der Entscheidung, Friseur zu werden, mir nie wieder die Haare zu schneiden, sogar bis vor ein paar Jahren ein Bart und ein Schnurrbart nach einem Magen wachsen Betrieb. Die habe ich letztes Jahr abrasiert, nachdem ein Kind dachte, ich sei der Weihnachtsmann.
Ich glaube nicht, dass ich im Ruhestand viel ändern werde, und ich habe ganz sicher nicht vor, einen Haarschnitt zu machen. Es wird wahrscheinlich sowieso in den nächsten Jahren herausfallen.
Wie Felix Bazalgette erzählt
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