Im Sommer 2018 war das Leben so schön. Mein Verlobter Eugeniu und ich hatten ein Haus in der Nähe von Neapel gekauft. Wir entschieden uns für einen Urlaub in der Provence, wo er ihm vor sechs Jahren einen Heiratsantrag gemacht hatte, und versuchten, ein Baby zu bekommen.
Wir hatten geplant, mit dem Flugzeug zu reisen, aber wir haben es uns anders überlegt und sind mit dem Auto gefahren. Mein jugendlicher Sohn aus einer früheren Ehe sollte kommen, aber er blieb schließlich zu Hause, um zu lernen.
Nach etwa 700 km Fahrt kamen wir durch Genua. Das Wetter war schön – dann schlug es plötzlich um. Ich hatte den Himmel noch nie so dunkel gesehen; der Regen war sintflutartig. Wir gingen durch eine Tunnel und kam auf die Morandi-Brücke heraus. Ich war vorher noch nie darauf gewesen, aber jetzt kenne ich die Autobahnbrücke, die 1967 eröffnet wurde und mehr als 1.000 Meter lang war. Die Sicht war schlecht und wir konnten kaum einen Meter vor uns sehen.
Melden Sie sich für unseren Inside Saturday Newsletter an, um einen exklusiven Blick hinter die Kulissen der Entstehung der größten Features des Magazins sowie eine kuratierte Liste unserer wöchentlichen Highlights zu erhalten.
Wie aus dem Nichts spürten wir das seltsame Gefühl, dass das Auto vorne angehoben wurde. In der nächsten Sekunde fielen wir ins Nichts. Wir sind in unserer Blechkiste von einem Auto 45 Meter tief gestürzt. Auf dem Weg nach unten wurden wir von Trümmern heimgesucht und ich spürte, wie mir das Herz bis zum Hals raste. Danach war totale Stille.
Unser Auto landete auf einer Straße unterhalb der Brücke; Wir wurden im Wrack unter kolossalen Betonplatten zerquetscht. Wir haben nie das Bewusstsein verloren, aber ich war geschockt. Ich hatte das Geschehene noch nicht verarbeitet und dachte noch an meinen Urlaub. Ich hatte keine Ahnung, dass die Brücke eingestürzt war – ich dachte, es könnte ein Erdbeben gewesen sein.
Wir hupten in der Hoffnung, dass uns jemand hören würde. Zuerst schrien wir, hörten dann aber auf, weil wir nicht an Kraft verlieren und ohnmächtig werden wollten. Wir haben versucht, einen Krankenwagen zu rufen, aber es gab kein Signal unter den Trümmern.
Ich wusste, dass ich verletzt war – mein Bein blutete und ich konnte es nicht bewegen – aber wegen des Adrenalins fühlte ich keine Schmerzen. Später fand ich heraus, dass eine Bandscheibe in meiner Wirbelsäule explodiert und mein Bein gebrochen war. Eugeniu hatte sich das Genick gebrochen.
Rettungskräfte fanden uns schließlich, während sie einen Mann retteten, dessen Lieferwagen an einem anderen Abschnitt der Brücke über uns baumelte. Als wir herausgezogen wurden, lagen wir vier Stunden unter den Trümmern, und der Feuerwehrmann bedeckte mein Gesicht mit seiner Jacke, damit ich die Verwüstung nicht sehen konnte. Erst später, als ich es im Fernsehen sah, wurde mir das Ausmaß der Tragödie bewusst – 43 Menschen waren gestorben. Die Rückseite unseres Autos wurde von fallendem Beton zerquetscht. Wenn mein Sohn bei uns gewesen wäre, hätte er nicht überlebt.
Im Krankenhaus beschlossen wir, so schnell wie möglich zu heiraten – die Tragödie hat uns klar gemacht, dass wir nie ohne einander sein wollten. Die Ärzte waren besorgt, dass ich nicht mehr laufen würde, aber ich kann, nur nicht so gut. Ich war Kosmetikerin und Eugeniu war Friseur – wir haben noch unseren Salon, aber wegen meiner Verletzungen kann ich dort nicht mehr arbeiten.
Ich musste akzeptieren, dass ich nicht mehr derselbe bin wie zuvor. Als wir fielen, war der Lärm um uns herum schrecklich. Jetzt kann ich plötzliche Geräusche nicht ertragen. Ich träume davon, dass Dinge fallen. Ich war bei einem Psychologen, aber es gibt nichts herauszufinden; wir wissen, was passiert ist und woher dieses Trauma kommt. Ich hoffe nur, dass mein Verstand es mit der Zeit beiseite legen wird.
Es war eine schmerzhafte Entscheidung, aber wir haben nach der Tragödie nicht versucht, ein Baby zu bekommen. Ich könnte sie nicht hochheben und mit ihnen kuscheln. Ich gab Eugeniu die Möglichkeit zu gehen, ich sagte: „Du bist ein junger, gutaussehender Mann, du willst keine behinderte, ältere Frau. Du kannst jemand anderen finden.“ Er sagte: „Nun, in diesem Fall hast du überhaupt nicht verstanden, was ich für dich empfinde.“
Das Beste, was aus der Tragödie hervorgegangen ist, ist, dass ich das Leben viel mehr schätze. Früher hatten wir uns darauf konzentriert, Geld zu verdienen. Als wir in diesen Urlaub fuhren, hatte ich schöne Kleider und Schuhe in meinem Koffer, und sie waren alle unter den Trümmern begraben. Vielleicht war das ein Zeichen dafür, dass diese Dinge nicht wirklich wichtig sind. Was zählt, ist die Familie.
Der Prozess zur Klärung der Schuldigen wird im September fortgesetzt. Ich werde dort sein, um über meine Erfahrungen zu sprechen und Gerechtigkeit für die Familien der Opfer zu erreichen, die wir jetzt ziemlich gut kennen. Selbst wenn es ihren Sohn oder ihre Tochter nicht zurückbringen wird, könnte es ihnen die Genugtuung geben, dass etwas Gerechtigkeit geschehen ist. Wir wollen nicht, dass diese Tragödie in Vergessenheit gerät.
Wie es Ellie Purcell gesagt wurde
Haben Sie eine Erfahrung zu teilen? E-Mail an [email protected]