Der Brite Alfie Hewett erreichte das Finale im Rollstuhl-Einzel der Herren bei den Australian Open, doch Gordon Reid wurde vom Japaner Tokito Oda ein Treffen mit seinem Doppelpartner verweigert.
Titelverteidiger Hewett, achtmaliger Grand-Slam-Einzelsieger, besiegte den Belgier Joachim Gerard mit 6:4 und 6:1.
Doch der Meister von 2016, Reid, verlor in Melbourne mit 7:6 (7:4), 7:5 gegen den 17-jährigen Oda.
Das Doppel-Halbfinale des Paares gegen das japanische Duo Daisuke Arai und Takashi Sanada wurde wegen Regen verschoben.
Andy Lapthorne und der amerikanische Teamkollege David Wagner musste ebenfalls das Halbfinale im Vierer-Rollstuhl-Doppel gegen den Australier Heath Davidson und den Kanadier Robert Shaw auf Freitag verschieben.
Hewetts Versuch, das Finale der Australian Open in Folge zu erreichen, erlitt zunächst einen Rückschlag, als er im Eröffnungsspiel seinen Aufschlag verlor – doch der 26-Jährige gewann 12 von 16 Spielen und schaffte es souverän ins Finale.
Der Brite brach Gerard zweimal, um den ersten Satz zu drehen und eine 4:1-Führung aufzubauen, bevor er erneut brach und sich den ersten Satz sicherte, nachdem Gerard ihn mit dem Aufschlag zurückgeholt hatte.
Der zweite Satz erwies sich für Hewett, der letztes Jahr zum ersten Mal den Australian Open-Titel gewann, als viel unkomplizierter. Ein Doppelbreak verhalf ihm zu einer 5:0-Führung auf dem Weg zum sicheren Sieg.
„Es ist bereits das dritte Mal, dass wir in diesem Jahr gegeneinander spielen, daher sind wir mit den Spielstilen des anderen ziemlich vertraut“, sagte Hewett, der im Finale der Australian Open 2021 gegen Gerard verlor.
„Ich freue mich natürlich sehr, dass ich weitergekommen bin, weil er jemand ist, der viel auf den Platz bringt und mich vor viele Herausforderungen gestellt hat, vor allem vor ein paar Jahren in Australien im Finale.“
„Es ist ein unglaublich harter Spieler, gegen ihn zu spielen, und dass ich den ersten Satz überstanden habe, gab mir etwas Luft zum Atmen und hat mir definitiv geholfen, mich im zweiten Satz zu entspannen.“
Aber Reid, der neben Hewett versuchte, seinen 19. Grand-Slam-Doppeltitel zu gewinnen, verlor in einem engen Kampf mit Oda.
Da im ersten Satz ein Tiebreak erforderlich war, um die Spieler zu trennen, konnte sich Reid nicht erholen, nachdem Oda eine Siegerserie für einen 4:0-Vorsprung erzielte.
Die erste Aufschlagpause erfolgte erst im achten Spiel des zweiten Satzes, als Oda einen dritten Breakpoint zur 5:3-Führung nutzte – doch Reid brach sofort zurück und blieb im Spiel.
Oda landete jedoch den letzten Schlag, als Reid einen weiteren Tiebreak erzwang und ein Finale mit Hewett vorbereitete, den er 2023 in den Finals der French Open und Wimbledon besiegte, gegen den er jedoch letztes Jahr im Titelentscheidungsspiel der Australian Open verlor.