Einige Weinanbaugebiete auf der Nordinsel Neuseelands wurden vom Zyklon Gabrielle verwüstet, und die dortigen Weinberge stehen vor einem langen Weg der Erholung, nachdem sie kurz vor der Erntezeit von Schlickströmen begraben wurden.
Weintrinker müssen lange auf ihre Lieblingsflasche aus den Weinanbaugebieten Hawke’s Bay und Gisborne warten, nachdem der Sturm im letzten Monat mindestens 11 Menschen getötet und den Weinbauern Philip Barber aus Hawke’s Bay mit seinem auf dem Dach seines Hauses Schutz gesucht hat Frau und zwei kleine Kinder.
„Wir haben mit einer Flut gerechnet, was wir bekamen, war ein Tsunami aus Schlamm und Bäumen“, sagte Barber, der Petane Wines im Esk Valley von Hawke’s Bay besitzt.
Nichts hatte die Familie auf das Ausmaß von Gabrielle vorbereitet, das die Regierung als Neuseelands größte Naturkatastrophe dieses Jahrhunderts bezeichnet hat.
„[The water] kam einfach immer höher und höher. Es fing an, durch die verdammten Fenster im Erdgeschoss hereinzukommen, also rannten wir die Treppe hinauf, aber es folgte uns weiter.“ Gegen 3 Uhr morgens weckte das Paar seine Kinder im Alter von fünf und drei Jahren und brachte sie auf das Dach, wo sie vier Stunden verbrachten, bis das Wasser zurückging.
Die Familie verlor fünf Hektar Reben, zwei Häuser und eine Brauerei im Wert von insgesamt etwa 8 Millionen Dollar, konnte aber 12.000 Flaschen Wein zurückgewinnen. Die Gebäude waren versichert, die Weinberge jedoch nicht, und Barber ist sich nicht sicher, wie sie von der Katastrophe zurückkommen werden.
„Wir sind ziemlich am Boden zerstört von der ganzen Sache, es kam so aus heiterem Himmel“, sagte Barber. „Der ganze Weinberg liegt unter einem Schlickberg.“
Ben Poulter, dessen Familie Sacred Hill in Hawke’s Bay erst vor zwei Jahren kaufte, verlor einen der drei Weinberge des Weinguts vollständig, während ein anderer unzugänglich blieb. Insgesamt verloren sie 20 Hektar Reben und 200 Tonnen Trauben und müssen mit einem Boot über den Fluss fahren, um auf das Grundstück zu gelangen.
„Es ist kein Weinberg mehr, es ist im Grunde nur ein Sandhaufen und ein Haufen Bäume“, sagte er. „Wir werden umbauen, weil wir genau das tun, aber es wird sehr teuer und viel Arbeit.“
Philip Gregan, CEO von New Zealand Winegrowers, sagte, man sei mit den Auswirkungen konfrontiert gewesen, die der Sturm auf die Winzer gehabt habe.
„Einige Produzenten haben gesehen, wie ihre Lebensgrundlage einfach weggewischt wurde“, sagte er. „[Saying] Es ist traumatisch, es zu untertreiben, ihr Lebenswerk ist weg.“
Seine Organisation arbeitete immer noch daran, genau festzustellen, wie viele Produzenten und wie viele Hektar in Hawke’s Bay und Gisborne, den zweit- bzw. drittgrößten Weinanbaugebieten des Landes, betroffen waren und 12 % des letztjährigen Jahrgangs oder 60 Millionen produzierten Flaschen.
Es habe „große Besorgnis“ für die vom Sturm betroffenen Produzenten aus der Gemeinde Hawke’s Bay und Gisborne sowie aus anderen Weinbauregionen Neuseelands gegeben, sagte Gregan, mit „einer Menge Leute, die nur aushelfen“. .
Aber er sagte, dass, obwohl einige einzelne Produzenten schwer getroffen worden seien, die „große Mehrheit“ der Winzer der Region dem Sturm unbeschadet entgangen sei und die Gesamtversorgung nicht beeinträchtigt werde.
„Die Ernte hat begonnen, sie sollte ungefähr zur Zeit des Zyklons beginnen und ist jetzt in vollem Gange. Es wird sich in den nächsten zwei Monaten abspielen. Die Wettervorhersage für den Herbst, die Anfang dieser Woche veröffentlicht wurde, ist viel ermutigender, also drücken wir die Daumen für gutes Wetter.“
Die Branche hatte erst vor kurzem begonnen, sich von den Auswirkungen der Covid-Pandemie zu erholen, da die geschlossenen Grenzen des Landes dazu führten, dass Touristen zu Kellertüren abwanderten und ein Mangel an Arbeitsmigranten zur Hilfe bei der Ernte bestand.
„Wir sind zuversichtlich, dass es in den kommenden Monaten Weingüter geben wird, die Touristen besuchen können“, sagte Gregan. „Aber es gibt weitreichendere Probleme in Bezug auf die Infrastruktur von Straßen, die repariert werden müssen, die angegangen werden müssen, bevor Touristen das Vertrauen haben, zurückzukehren, also liegt das außerhalb unserer Kontrolle.“
Hawke’s Bay und Gisborne blieben am Freitag im Ausnahmezustand, während andere Gebiete betroffen waren wurden aus der Notfalleinsatzphase verlegt auf eine 90-tägige Erholungsphase.
Der Sturm hat einige Regionen vollständig von Strom, Mobilfunknetzen oder Straßenzugang abgeschnitten, während Tausende von Menschen vertrieben wurden, als Erdrutsche ihre Häuser zerstörten. Es folgte auf verheerende Überschwemmungen in Auckland und Northland, die erst zwei Wochen zuvor große Schäden angerichtet hatten.
Der Minister für Klimawandel, James Shaw, sagte über die verheerenden Auswirkungen des Zyklons: „Das ist der Klimawandel.“
In einer wütenden Rede vor dem Parlament beklagte er „die verlorenen Jahrzehnte, die wir damit verbracht haben, uns zu streiten und darüber zu streiten, ob der Klimawandel real ist oder nicht, ob er von Menschen verursacht wurde oder nicht, ob er schlimm war oder nicht, ob wir etwas dagegen tun sollten Es oder nicht”.