Es gibt einen alten Kinofilm von mir aus den frühen 70ern, ich war sechs Jahre alt: Ich stehe auf einer staubigen Straße in der Nähe von Guadalajara und blinzle in die Sonne; Mein Schatten beginnt sich hinter mir zu verlängern, ebenso wie die der Agaven auf den Feldern, die an die Berge grenzen, die die Stadt umgeben. Die Pflanzen sind jetzt schon größer als ich, obwohl sie noch drei Jahre brauchen, bis sie bereit sind, geerntet und zu Mexikos berühmtestem Getränk verarbeitet zu werden – Tequila.
Die Geschichte von Tequila ist eine Geschichte. Der feinste, authentische Tequila wird aus nur zwei Zutaten hergestellt: blaue Weber-Agave und Wasser. Es dauert zwischen sieben und zehn Jahren, bis jede blaue Weber-Agave (eine in der Region Jalisco beheimatete Sukkulentenart) reif ist, bevor sie von den Bauern von Hand geerntet wird (Jimadores), die von morgens bis mittags arbeiten, um die Hitze der Sonne zu vermeiden, indem sie ihre coas (rasiermesserscharfe, langstielige Klingen), um zu erkennen, wann die Agave erntereif ist.
„Der El-Jimador-Prozess beginnt mit einer langen Wartezeit“, sagt Ruben Aceves, globaler Markenbotschafter von Casa Herradura. „Alle unsere Tequilas beginnen mit dem gleichen Prozess: Blaue Weber-Agaven werden sorgfältig geerntet, gekocht und gemahlen, um all die süßen, angenehmen Säfte zu extrahieren, die dann natürlich fermentiert und destilliert werden.“
Genau wie Champagner und Stilton-Käse hat Tequila geschützter Status. Das bedeutet, dass echter Tequila nur in fünf Bundesstaaten Mexikos hergestellt werden darf: Nayarit, Guanajuato, Michoacan, Tamaulipas und Jalisco. In letzterem werden 99 % der Spirituose hergestellt – passend, da hier auch die Stadt des Tequila beheimatet ist. Die andere Hauptregel lautet, dass Tequila mindestens 51 % blaue Weber-Agave enthalten muss – wobei die besten Beispiele aus 100 % blauer Weber-Agave von Experten hergestellt werden, die verstehen, dass die einzigen anderen Dinge, die benötigt werden, Wasser, Fachwissen und ein wenig Geduld sind.
„Vergiss Schüsse mit Limette und Salz; Diese Zeiten sollten vorbei sein“, sagt Aceves. „Indem man schnell authentischen 100 % blauen Weber-Tequila trinkt, verpasst man die Freude, an einer unglaublichen Spirituose mit viel Charakter zu nippen.“
Es gibt drei Hauptarten von Tequila – alle aus der gleichen Basisflüssigkeit hergestellt: Blanco, Reposado und Añejo. Blanco – eine klare Flüssigkeit – ist nach weniger als zwei Monaten in einem neutralen Eichenfass fertig und wird häufig zur Herstellung von Cocktails verwendet; reposado – was „geruht“ bedeutet – wird für zwei Monate in ein 200-Liter-Fass aus weißer amerikanischer Eiche gefüllt, um Farbe und komplexere Aromen wie Vanille, Karamell, einen Hauch von gerösteter Eiche und einen Hauch von Zitrusfrüchten zu gewinnen. Und schließlich gibt es noch Añejo – was gereift bedeutet – der ein bis drei Jahre im Fass reift, was zu einer reichen, dunklen, goldenen Flüssigkeit führt, perfekt für Fans von Cognac und Brandy.
Für diejenigen, die von Shots wegkommen wollen, aber nicht davon überzeugt sind, Tequila direkt zu schlürfen, ist die Antwort einfach: Cocktails. „Mit einem hochwertigen Tequila können Sie eine Vielzahl verschiedener Cocktails genießen“, sagt Aceves und erklärt, dass die Flexibilität von Tequila sein großer Vorteil ist. „Es kann mit so ziemlich jedem Mixer, Saft oder Likör gemischt werden.“
Die meisten von uns kennen die Margarita – zu Recht einer der beliebtesten Cocktails der Welt – aber das ist bei weitem nicht die einzige Option. „El Jimador Blanco ist eine sehr gute Option für Gin-Trinker“, sagt Aceves und schlägt vor, einen El Jimador Martini pur oder mit Limonade gemischt oder einen T&T (Tequila and Tonic) zuzubereiten – wobei der Tequila mit einem Spritzer Zitrone ruht oder Limettenschale, bevor Sie Eis und Tonic Water hinzufügen. Wenn Sie wie ich ein Reposado-Fan sind, würde ich vorschlagen, die Zitrone oder Limette durch Clementinen- oder Mandarinenschalen zu ersetzen, um die komplexeren Aromen von gealtertem Tequila zu ergänzen.
Für einen wahren Geschmack von Mexiko dreht sich jedoch alles um den Paloma – den Nationalcocktail des Landes. Hergestellt aus frischem Grapefruitsaft oder Grapefruitsoda, Limettensaft und meistens Blanco Tequila (obwohl einige Mixologen Reposado verwenden), ist dies ein Cocktail, den man an einem sonnigen Tag mit Freunden trinken kann. „Für mich repräsentiert ein Paloma die einfache und wunderbare Alchemie, die oft in mexikanischen Getränken vorhanden ist, wo man eine einfache Reihe von Zutaten nimmt und sie in etwas Köstliches verwandelt“, sagt er Lily Ramirez-Foranein mexikanischer Koch und Autor von Tacos. „Ein Paloma ist ein Fest der Zitrusaromen; es ist sommerlich, erfrischend und relativ einfach zuzubereiten.
„Und ja, guter Tequila sollte wie guter Whisky behandelt werden“, fügt sie hinzu. „Man nimmt sich Zeit und schlürft es langsam, während man die Aromen und das handwerkliche Können schätzt, das in seine Herstellung eingeflossen ist.“
Da haben wir es also; Ob direkt auf Eis oder in einem fruchtigen Cocktail, die einzig falsche Art, Tequila zu trinken, ist schnell.
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