EIla Roberta Adoo-Kissi-Debrah war ein bemerkenswertes Kind. Energiegeladen, lebensfroh, aktiv – sie liebte es Sport zu treiben, Bücher zu lesen und Musik zu machen. Aber als sie in der Nähe der South Circular Road in Lewisham im Süden Londons lebte, bekam sie ab ihrem siebten Lebensjahr eine Brustinfektion und anhaltenden Husten. Ein glückliches, gesundes Kind wurde durch chronisches Asthma behindert.
Als sich ihr Zustand verschlechterte, litt sie unter Krampfanfällen und Atemproblemen und wurde von Krankenhaus zu Krankenhaus verlegt. Ella starb im Alter von neun Jahren in den frühen Morgenstunden des 15. Februar 2013 – heute vor 10 Jahren.
Nach unermüdlichen Kampagnen ihrer Mutter Rosamund, einschließlich einer zweiten Untersuchung ihres Todes im Jahr 2020, war Ella die erste Person in Großbritannien, bei der im Jahr 2020 Luftverschmutzung als Todesursache auf ihrer Sterbeurkunde aufgeführt wurde.
Als ich vor zwei Wochen Ellas Fall bei den Fragen des Premierministers zur Sprache brachte, bot Rishi Sunak Ellas Familie „Gedanken und Herzen“ an. Aber in den Worten von Rosamund selbst ist es schön, an diesem Tag gedacht zu werden – „aber es wird nichts ändern, oder?“
Und Veränderung ist dringend nötig. Wenn Sie dachten, tragische Fälle wie der von Ella seien einmalig, denken Sie noch einmal darüber nach. Eine globale Studie hat fast eine Million Totgeburten pro Jahr mit der Exposition gegenüber Luftverschmutzung in Verbindung gebracht, und es ist so schlimm wie das Rauchen, wenn es darum geht, das Risiko einer Fehlgeburt zu erhöhen. Langfristige Exposition gegenüber selbst relativ geringer Luftverschmutzung kann zu Depressionen und Angstzuständen führen. Etwa 300.000 Todesfälle durch Lungenkrebs im Jahr 2019 wurden weltweit der Luftverschmutzung zugeschrieben.
Wenn die Minister an diesem Tag wirklich an Ella und ihre Familie denken würden, würden sie Ellas Gesetz annehmen. Dieses Gesetz, das offiziell als Gesetzentwurf für saubere Luft (Menschenrechte) bekannt ist, würde saubere Luft zu einem Menschenrecht für alle machen. Es würde Eltern wie Rosamund, die Kinder durch Luftverschmutzung verloren haben, das Recht geben, nach britischem Recht rechtliche Schritte einzuleiten, und die Ressourcen, um dies Wirklichkeit werden zu lassen.
Es würde auch eine Bürgerkommission für saubere Luft einrichten, die die Fortschritte der Regierung bei der Erreichung der Luftverschmutzungsziele jährlich überprüfen und den Ministern raten würde, diese bei Bedarf zu verschärfen. Und entscheidend wäre, dass die Regierung die Werte von PM2,5, einem der giftigsten Schadstoffe, bis 2030 auf 10 Mikrogramm pro Kubikmeter senken müsste, anstatt das derzeitige Ziel von 2040.
Dieser Gesetzentwurf geht gerade durch das Parlament. Und es hat dank meiner grünen Kollegin Jenny Jones bereits alle Stationen im House of Lords erfolgreich durchlaufen. Aber im Unterhaus, wo ich mich jetzt für die Gesetzesvorlage einsetze, ist sie auf Straßensperren und düstere Fehlinformationen gestoßen.
Die Umweltministerin Thérèse Coffey erklärte letzte Woche, dass sie das PM2,5-Ziel „gerne“ auf 2030 gesetzt hätte, wie im Gesetzentwurf für saubere Luft, dies aber nicht tun könne, da es „unerreichbar“ sei. Das ist nicht nur eine völlig bizarre Aussage, sondern auch grundfalsch. Das ergab ein Bericht des Imperial College London 97 % des Landes könnte bis 2030 das 10-Mikrogramm-Ziel erreichen. Die restlichen 3 % bestehen aus Hotspots in London, die mit gezielter Förderung in den nächsten Jahren durchaus die Anforderungen erfüllen könnten.
Dieses Ziel wurde nicht aus der Dunkelheit geholt. Es entspricht den Vorschlägen der Europäischen Kommission für 2030. Der Vorsitzende des Amtes für Umweltschutz, der regierungseigenen Umweltaufsichtsbehörde, hat letzte Woche auf einer Sitzung des Umweltprüfungsausschusses ein Ziel für 2030 empfohlen. Der Bürgermeister von London unterstützt seit langem ein Ziel für 2030. Und das Weltgesundheitsorganisation hat bereits 2005 empfohlen, dass die PM2,5-Werte den Schwellenwert von 10 Mikrogramm pro Kubikmeter nicht überschreiten sollten.
Aber Coffeys Aussage wirft eine andere Frage auf. Welche Art von Regierung würde sich weigern, Ziele mit der Begründung zu verabschieden, dass sie zu streng, zu rigoros, zu vorteilhaft für die Gesundheit der Menschen und die Umwelt sind?
Innerhalb dieser Regierung hat es Fortschritte gegeben. Der jüngste Plan von Michael Gove, Awaabs Gesetz zu verabschieden, schimmelige und feuchte Häuser zu bekämpfen und die Luftverschmutzung in Innenräumen zu verbessern, zeigt, dass einige Minister beginnen, sich dieser Krise der öffentlichen Gesundheit bewusst zu werden.
Aber für Sunak, der bei PMQs andeutet, dass die Maßnahmen seiner Regierung zur Luftverschmutzung „weltführend“ ist eine Empörung. Regierungsdaten, die diese Woche veröffentlicht wurden, zeigen dies verletzt eine eigene nationale gesetzliche Obergrenze für PM2,5 im Jahr 2021. „World-lagging“ wäre angemessener.
Je länger Minister sich hinter Fehlinformationen verstecken und Ausreden erfinden, desto mehr Menschen werden krank und sterben wegen unserer giftigen, schmutzigen Luft. Wenn die Regierung das Erbe von Ella Roberta Adoo-Kissi-Debrah ehren will, muss sie dieses Gesetz verabschieden – und zwar dringend.