“To als Fan bei den Emiraten spielen zu können, ist so cool, weil man diese andere Perspektive hat, eine andere Wertschätzung für den Moment und den Ort“, freut sich Arsenal-Innenverteidigerin Lotte Wubben-Moy auf den Meister am Donnerstagabend Liga-Showdown mit Titelverteidiger Barcelona im Licht des Emirates-Stadions.
„Klemm mich – ja, es ist ein Traum“, sagt sie. „Das sind die Spiele, die Sie spielen möchten. Um sie in einem so tollen Stadion zu spielen? Ja, so cool. Ein Traum wäre wahrscheinlich eine Untertreibung.
„Ich glaube wirklich, dass ein Fan der Mannschaft, für die man spielt, 10 % mehr bringt, wenn man spielt. Wenn das Ihr Spiel gewinnt, wenn es diese kleinen Prozentsätze sind, die den Unterschied ausmachen? Dann sei ein Fan eines jeden Clubs, den du kannst, und spiele in diesem Club, denn es ist eine tolle Erfahrung.“
Wubben-Moy ist nicht der einzige Fan, der bei Arsenal in die erste Mannschaft aufgestiegen ist. Sie begann als Innenverteidigerin bei der 0:3-Niederlage im FA-Cup-Finale am Sonntag gegen Chelsea, die nach diesem Interview anstelle ihrer Gooner-Kollegin Leah Williamson spielte, und ihre Teamkollegin Anna Patten hat einen ähnlichen Weg eingeschlagen.
„Ich glaube, als ich aufgewachsen bin, hätte ich mir ehrlich gesagt nicht vorstellen können, dass das möglich ist“, sagt Patten, ebenfalls Verteidiger. „Es ist einfach ein so tolles Spiel und eine großartige Möglichkeit, auf der großen Bühne zu zeigen, worum es bei uns geht.“
Arsenal tauschte für das Eröffnungsspiel der WSL das gewohnte Heim von Boreham Wood FC in Hertfordshire gegen das Hauptstadion des Klubs, was Wubben-Moy und Patten einen Vorgeschmack auf das Spiel am Donnerstag gab. Patten war ein ungenutzter Ersatz und Wubben-Moy kam in der zweiten Hälfte des 3:2-Siegs gegen Chelsea weiter. In diesen Momenten zusammen zu sein, fügt Bedeutung hinzu.
„Das war ziemlich verrückt“, sagt Patten. „Lotte ist jemand mit einer sehr ähnlichen Reise – wir sind Arsenal-Fans, haben die Altersgruppen durchlaufen – und sie ist jemand, an den ich mich in diesen Situationen wenden kann. Als wir zum Warm-up rannten, dachten wir nur: ‚Wow, das ist doch ziemlich verrückt, oder?‘“
Emotionen im Zaum zu halten ist nicht einfach, „weil es so surreal ist“, sagt Patten. „Dafür hast du gearbeitet, um hier zu sein; es ist einfach eine großartige Leistung. Und dann träumst du davon, es in einem Arsenal-Trikot zu tun.“
Wubben-Moy sagt, sie muss es ausschalten. „In dem Moment, in dem Sie das Spielfeld betreten, muss es eine Art Schalter sein, der in mir umgeht. Es scheint jetzt einfach zu passieren – ich kann es nicht erklären. Du wirst mich jetzt gegen Barça sehen und ich werde weinen, wenn ich weitergehe“, fügt sie lachend hinzu.
Die beiden sitzen in voller Ausrüstung auf Sofas im Emirates Stadium. Wubben-Moys Trainer, weiß und hellblau, die Farben der University of North Carolina, sind eine subtile Anspielung auf den Weg, den beide Spieler eingeschlagen haben, als sie in die USA reisten, um College-Football zu spielen, bevor sie wieder zu Arsenal wechselten.
Kurzanleitung
Ian Wright: “Das muss passieren”
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Ian Wright, ein lautstarker Unterstützer des Frauenfußballs, freut sich sehr, dass Arsenal die Frauenmannschaft am Donnerstag im Emirates Stadium für das Spiel gegen Barcelona empfängt. „Das muss passieren“, sagt der ehemalige Stürmer. „Besonders ein Spiel dieser Größenordnung mit zwei so guten Mannschaften. Barcelona ist unglaublich; Es ist ein großartiges Barometer, es ist ein großartiger Balken für uns, um zu sehen, wo wir als Team stehen und wie weit wir entfernt sind und was wir tun müssen.“
Wrights Leidenschaft für die Frauenseite sei „wahnsinnig“, sagt Lotte Wubben-Moy, deren Tante ein Foto von ihm an der Wand hat. „Ian ist nicht nur eine Vereinslegende, er ist auch nicht weit von deinem Typ entfernt“, sagt der Innenverteidiger. „Er ist einfach so normal und so zuordenbar. Es zeigt nur, dass der Fußballfan einer Frau jeder sein kann und es in unserem Spiel für jeden einen Platz gibt, was so cool ist. Es ist cool für ihn, bei ihm zu sein und noch cooler für ihn, so eng mit Arsenal verbunden zu sein und seine Expertise zu nutzen, um zu kommentieren, die Fachsprache zu machen und ein Name zu werden, der das Spiel noch mehr aufwertet.“
Wright sagt vor einer Live-Aufnahme von Wrighty’s House, seinem von Barclays gesponserten Podcast: „Die Leute sagen: ‚Warum stehst du so auf die Frauenmannschaft?’ Und ich sage: ‘Ich stehe auf Fußball und die Frauen spielen ihn, also werde ich sie beobachten.’ Ich schaue nicht zu, vergleiche es mit Messi und solchen dummen Dingen, ich schaue mir das Spiel nur zur Unterhaltung, Geschicklichkeit, Tore an und du bekommst es, du bekommst alles.”
Als “Neandertaler” bezeichnet er Männer, die den Frauenfußball verunglimpfen. “Aus irgendeinem Grund gibt es in einer Altersgruppe einen Teil der Männer, die glauben, dass sie Fußball besitzen”, sagt er. Suzanne Wrack
Patten spielte für Florida State und die University of South Carolina und sagt, Wubben-Moy “wolle vielleicht nicht darüber sprechen”, wenn er gefragt wird, ob sie sich gegenüberstehen.
Während ihrer Zeit in den USA reisten sie über Weihnachten zurück, um bei Arsenal zu trainieren. „Ich glaube, ich habe mich nie vom Team getrennt gefühlt“, sagt Patten. „Ich habe immer verfolgt, wie es ihnen ging, ihren Fortschritten. Ob ich zurückkommen würde, war ein wenig im Hinterkopf, aber die meiste Zeit dachte ich: ‘Ich komme nach Hause.’“
Wubben-Moy bezeichnet Arsenals Champions-League-Gruppenauftakt gegen Barcelona, das in Spanien mit 1:4 verloren wurde, mit den beiden 22-Jährigen auf der Bank, als „demütigenden, aber auch unschätzbaren Tag“.
Patten sagt: „Es war eines dieser Spiele, bei denen ich nur ein bisschen fassungslos dagesessen habe, wie: ‚Wow, das ist eine Spitzenmannschaft.’ Da es viele Gespräche gegeben hatte und wir einen so guten Saisonstart hatten, denke ich, dass Barcelona mit einem kleinen Chip auf der Schulter in dieses Spiel gekommen ist und wirklich erstklassigen Fußball produziert hat.
„Als Klub investieren wir wirklich mehr und es ist unser Ziel, die Champions League zu gewinnen. Es war möglicherweise ein Wendepunkt oder ein Realitätscheck: Wir müssen uns überlegen, was unsere nächsten Schritte sein können, damit wir mit den wohl weltbesten konkurrieren können.“
In Sachen abseits des Platzes lächelt Wubben-Moy, als sie gefragt wird, ob sie kürzlich von ihren Klubkollegen Vivianne Miedema und Lisa Evans, Miedemas ausgeliehener Partnerin an West Ham, namentlich überprüft wurde, weil sie sie dazu inspiriert haben, sich Common Goal anzuschließen, wo sich Athleten verpflichten 1% ihrer Gehälter an Fußball-Wohltätigkeitsorganisationen.
Das Sprechen sei „so wichtig“, sagt sie. „Die Plattformen, die wir nicht nur als Fußballer, sondern auch als Fußballerinnen haben, sind für uns nie selbstverständlich. Ich frage Leute, die es nicht benutzen, aber umso mehr applaudiere ich den Leuten, die es tun, weil es Zeit und Energie kostet. Aber wenn Sie ihm die Zeit und Energie geben, ist die Anzahl der Menschen, die es berühren kann, die Anzahl der Menschen, die es fördern, stärken und Gutes tun kann, von unschätzbarem Wert.
„Ich bin so glücklich, dass ich diese Plattform habe, weil … Eigentlich, weißt du was, ich habe kein Glück, ich habe das Gefühl, dass jeder eine Plattform hat, jeder irgendwo an einem Tisch sitzt und jeder Einfluss nehmen kann auf jeden. Wenn du eine Leidenschaft dafür hast und wirklich daran glaubst, dann ist das gut genug.“
Sie hält inne und zeigt auf eine Frau, die für den Club arbeitet, die in der Nähe steht und fragt nach ihrem Namen.
„Romina – sie arbeitet in Borehamwood“, sagt Wubben-Moy. „Sie hat sich gerade mit mir über ihre Tochter unterhalten. Sie wird mit ihren Kindern chatten und sie zum Barcelona-Spiel mitnehmen. Das ist eine Auswirkung genau dort. Es ist wie eine Kettenreaktion, die immer weiter voranschreitet. Und jeder sollte sich ermächtigt fühlen, eine Stimme zu haben – etwas zu bewirken.“