Bei Kämpfen an der Grenze zwischen Armenien und Aserbaidschan wurden etwa 100 Soldaten getötet, als Angriffe auf beiden Seiten die Befürchtung nährten, dass zwischen den langjährigen Gegnern breitere Feindseligkeiten ausbrechen könnten.
Armenien sagte, mindestens 49 seiner Soldaten seien getötet worden; Aserbaidschan sagte, es habe 50 verloren.
Die Eskalation des jahrzehntelangen Blutvergießens zwischen den Ländern des Südkaukasus hat Befürchtungen geschürt, dass in der postsowjetischen Welt zusätzlich zu Russlands Invasion in der Ukraine ein zweiter vollwertiger Krieg ausbrechen könnte.
Armenien sagte, mehrere Städte nahe der Grenze zu Aserbaidschan, darunter Jermuk, Goris und Kapan, seien in den frühen Morgenstunden des Dienstags beschossen worden und hätten auf eine, wie es nannte, „groß angelegte Provokation“ Aserbaidschans reagiert.
Aserbaidschans Außenministerium wiederum sagte, es reagiere auf eine „großangelegte Provokation“ armenischer Truppen, denen es vorwarf, Minen gelegt und auf aserbaidschanische Militärstellungen geschossen zu haben.
Russland, das in der Vergangenheit zwischen den ehemaligen Sowjetrepubliken vermittelt hat, sagte, es sei ihm später am Dienstag gelungen, die Kämpfe zu beenden, obwohl es Berichte über anhaltende Zusammenstöße gab.
„Wir gehen davon aus, dass eine durch russische Vermittlung erzielte Einigung über einen Waffenstillstand … vollständig umgesetzt wird“, sagte das russische Außenministerium in einer Erklärung und fügte hinzu, es sei „äußerst besorgt“ über die jüngsten Kämpfe.
Der US-Außenminister Anthony Blinken sagte später, er sei besorgt, dass Russland versuchen könnte, „den Topf zu rühren“ zwischen Armenien und Aserbaidschan, und fügte hinzu, dass Moskau auch seinen Einfluss in der Region nutzen könnte, um „das Wasser zu beruhigen“.
Der armenische Ministerpräsident Nikol Pashinyan hat Aserbaidschan beschuldigt, armenische Städte angegriffen zu haben, weil es nicht über den Status von Berg-Karabach verhandeln wollte, einer Enklave, die innerhalb Aserbaidschans liegt, aber hauptsächlich von ethnischen Armeniern bewohnt wird.
„Die Intensität der Feindseligkeiten hat abgenommen, aber Angriffe an einer oder zwei Fronten aus Aserbaidschan gehen weiter“, sagte Paschinjan in einer Rede vor dem Parlament. „Im Moment haben wir 49 [troops] getötet und leider ist es nicht die endgültige Zahl.“
Aserbaidschan, das Armenien beschuldigte, Geheimdienstaktivitäten entlang der Grenze durchgeführt und Waffen bewegt zu haben, sagte, seine Militärpositionen seien von Armenien angegriffen worden.
Während des sechswöchigen Krieges 2020 eroberte Aserbaidschan weite Teile Berg-Karabachs zurück. Der Herbstkonflikt tötete mehr als 6.600 Menschen und endete mit einem von Russland vermittelten Friedensabkommen.
Sowohl Russland als auch die USA forderten Baku und Eriwan auf, Zurückhaltung zu üben.
„Wie wir seit langem klarstellen, kann es keine militärische Lösung des Konflikts geben“, sagte Blinken in einer früheren Erklärung. „Wir fordern ein sofortiges Ende aller militärischen Feindseligkeiten.“
Russland, das einen Militärstützpunkt in Armenien betreibt, entsandte 2020 Tausende von Friedenstruppen in die Region. Moskau ist ein wichtiger Machthaber in der Region und ein Verbündeter von Eriwan durch die von Moskau geführte Organisation des Vertrags über kollektive Sicherheit (CSTO), die am zusammentrat Dienstag, um die Situation zu besprechen.
Die Verteidigungsminister Armeniens und Russlands sprachen am Dienstagmorgen miteinander und vereinbarten Maßnahmen zur Stabilisierung der Lage an der Grenze.
Die Türkei, ein langjähriger politischer und militärischer Unterstützer Aserbaidschans, beschuldigte Armenien, für den Ausbruch der Kämpfe verantwortlich zu sein, und forderte Eriwan zu Verhandlungen auf.
„Armenien sollte seine Provokationen einstellen und sich auf Friedensverhandlungen und die Zusammenarbeit mit Aserbaidschan konzentrieren“, twitterte der türkische Außenminister Mevlüt Çavuşoğlu nach einem Telefonat mit seinem aserbaidschanischen Amtskollegen Jeyhun Bayramov.
Frankreich sagte, es werde den UN-Sicherheitsrat – dessen Vorsitz es derzeit innehat – ersuchen, den Konflikt zu erörtern. Das Büro von Emmanuel Macron sagte, der Präsident habe mit seinem armenischen Amtskollegen telefoniert und bekräftigt, dass die territoriale Integrität Armeniens „strengen Respekt“ verdiene.
Charles Michel, der Präsident des Europäischen Rates, sagte, er sei sowohl mit Pashinyan als auch mit dem aserbaidschanischen Präsidenten Ilham Aliyev in Kontakt, um eine weitere Eskalation zu verhindern.
„Brauchen einen vollständigen und nachhaltigen Waffenstillstand“, Michel schrieb auf Twitter. „Es gibt keine Alternative zu Frieden und Stabilität – und es gibt keine Alternative zur Diplomatie, um dies sicherzustellen.“
Michel traf Pashinyan und Aliyev letzten Monat in Brüssel zu Gesprächen über die Normalisierung der Beziehungen zwischen den Ländern, humanitäre Fragen und die Aussicht auf einen Friedensvertrag über Berg-Karabach.
Reuters und Agence France-Presse haben zu diesem Bericht beigetragen