Die geplante Wiederaufnahme des Kampfes von Conor Benn gegen Chris Eubank Jr. läuft Gefahr, entgleist zu werden, da das British Boxing Board of Control Eubank Jr. wahrscheinlich die Erlaubnis verweigern wird, an dem Kampf teilzunehmen, selbst wenn es sich im Ausland befindet.
Alle Inhaber einer britischen Boxlizenz müssen beim Vorstand die Erlaubnis beantragen, unter einer anderen Kommission in einem fremden Gebiet an Wettkämpfen teilnehmen zu dürfen. Wenn sie sich weigern, laufen sie Gefahr, dass ihre britische Lizenz ausgesetzt wird.
Benn hat im vergangenen Oktober seine britische Lizenz abgegeben und benötigt daher keine Freigabe von der BBBC, um wieder zu boxen. Aber seine Trainer und Eubank Jr benötigen die Genehmigung des Vorstands.
Auf die Frage, ob die BBBC ihnen unter den gegenwärtigen Umständen wahrscheinlich die Erlaubnis erteilen wird – nachdem Benn vor dem ursprünglichen Kampf zwischen den beiden im letzten Jahr zweimal positiv auf Clomifen getestet wurde – sagte Robert Smith, Generalsekretär des Vorstands: „Wenn die Situation so bleibt, wie sie heute ist, dann halte ich das für unwahrscheinlich. Aber wir haben keine Bewerbungen bekommen.
„Die Erlaubnis kann aus vielen Gründen verweigert werden. Wir werden es nicht unangemessen zurückhalten, sondern müssen die relevanten Faktoren berücksichtigen, die uns zum Zeitpunkt der Bewerbung bekannt sind. Jeder Fall ist anders.“
In den letzten Tagen wurde intensiv darüber spekuliert, dass Benn und Eubank Jr. am 3. Juni in Abu Dhabi kämpfen könnten. Aber die Pläne, den Kampf, der für letzten Oktober geplant ist, wiederzubeleben, werden von den Vorschriften des Vorstands beeinflusst, die, wie Smith sagt, eindeutig sind.
„Wenn ein britischer Lizenzinhaber – Boxer, Trainer usw. – bei einem Turnier im Ausland mit einer anderen Kommission kämpfen möchte, muss er bei uns eine Genehmigung beantragen“, sagte er. „Sobald wir die Bewerbung eines britischen Lizenzinhabers für die Teilnahme an einer Veranstaltung im Ausland erhalten, können wir Ja oder Nein sagen.“
Smith betonte seine Überzeugung, dass wahrscheinlich keinem britischen Lizenzinhaber, der an einer Beförderung von Benn beteiligt ist, die Erlaubnis erteilt wird, unabhängig davon, ob er gegen Eubank Jr. oder sogar gegen einen Gegner aus einem anderen Land kämpft, und sagte: „Ich denke, der gesunde Menschenverstand überwiegt. Wir haben einen Boxer, der positive Dope-Tests verzeichnet hat, der nicht freigesprochen wurde, also wäre es respektlos gegenüber dem Sport [to grant permission].“
Smith bestätigte, dass Benn keine BBBC-Genehmigung benötigt, wiederholte jedoch, dass „seine Trainer und jeder andere in seinem Team, der Inhaber einer Lizenz des British Boxing Board ist, einen Antrag haben müssen, damit sie gehen können [to Abu Dhabi]“. Eubank Jr. müsste als BBBC-Lizenzinhaber auch die Erlaubnis des Vorstands einholen, um gegen Benn zu kämpfen.
Tony Sims, Benns Trainer, gehört zu denen, die eindeutig die Genehmigung des Vorstands benötigen, um in Abu Dhabi zu arbeiten. Als er gebeten wurde, die Auswirkungen der Weigerung von Sims und Eubank Jr. anzusprechen, die Erlaubnis des Vorstands einzuholen, sagte Smith: „Ich werde nicht spekulieren, aber wir können eine Geldstrafe zahlen, wir können suspendieren, wir können uns zurückziehen. Menschen müssen das Recht haben, zu erklären, warum sie dies oder jenes getan haben. Ich spekuliere also nicht.“
Aber Smith bestätigte, dass die Auswirkungen für jeden britischen Lizenzinhaber, der hofft, an Benns nächstem Kampf beteiligt zu sein, „ziemlich groß“ sind.
Benn hat vehement bestritten, absichtlich verbotene Substanzen eingenommen zu haben. Er und sein Anwaltsteam erstellten einen 270-seitigen Bericht, von dem sie sagen, dass er einen wissenschaftlichen Beweis liefert, der ihn von der Einnahme von Clomifen befreit. Bisher wurde nur dem World Boxing Council, der Sanktionsbehörde, Zugang zu dem Bericht von Benns Team gewährt.
Der WBC entschied, dass es keine schlüssigen Beweise dafür gibt, dass Benn absichtlich Clomifen eingenommen hat, und setzte ihn wieder in seine Weltrangliste ein. Anfragen der BBBC und der britischen Anti-Doping-Agentur, den Bericht einzusehen, wurden vom Benn-Lager abgelehnt.