©Reuters. DATEIFOTO: Ramesh „Sunny“ Balwani, ehemaliger Präsident und Chief Operating Officer (COO) von Theranos und Ex-Freund der Gründerin Elizabeth Holmes, geht nach dem Eröffnungstag seines Bundesverfahrens wegen Drahtbetrugs und Verschwörung zur Begehung von Drahtbetrug nach
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Von Jody Godoy
(Reuters) – Ein US-Richter hat am Mittwoch den ehemaligen Präsidenten von Theranos Inc, Ramesh „Sunny“ Balwani, zu 12 Jahren und 11 Monaten Gefängnis verurteilt, weil er beschuldigt wurde, Investoren und Patienten des von Elizabeth Holmes, einer Sprecherin der US-Anwaltschaft, geführten Bluttest-Startups betrogen zu haben Amt bestätigt.
Der US-Bezirksrichter Edward Davila in San Jose, Kalifornien, verhängte das Urteil gegen Balwani, der im Juli von einer Jury in zwei Fällen der Verschwörung und in zehn Fällen des Betrugs verurteilt worden war.
Die Staatsanwälte sagten, Balwani, 57, habe sich mit Holmes, 38, verschworen, um Investoren aus dem Silicon Valley zu täuschen, dass das Unternehmen miniaturisierte Geräte entwickelt habe, die eine breite Palette medizinischer Diagnosetests mit einer kleinen Menge Blut genau durchführen könnten.
In der Zwischenzeit verließ sich das Unternehmen bei der Durchführung von Tests heimlich auf traditionelle Methoden und lieferte Patienten ungenaue Ergebnisse, so die Staatsanwaltschaft.
Holmes, der das Unternehmen als College-Student gründete und zu seinem öffentlichen Gesicht wurde, wurde 2018 zusammen mit Balwani, ihrem ehemaligen romantischen Partner, angeklagt.
Davila gewährte später jedem einen separaten Prozess, nachdem Holmes gesagt hatte, sie würde Stellung beziehen und aussagen, dass Balwani in ihrer Beziehung missbräuchlich war. Er hat die Vorwürfe zurückgewiesen.
Holmes wurde im Januar wegen Betrugs und Verschwörung in vier Fällen verurteilt, aber vom Betrug an Patienten freigesprochen.
Davila verurteilte Holmes letzten Monat bei einer Anhörung zu 11 1/4 Jahren Gefängnis und nannte Theranos ein Unternehmen, das „von Unwahrheiten, falschen Darstellungen, schlichter Hybris und Lügen zerschmettert“ wurde.
Die Staatsanwälte argumentierten daraufhin, dass Balwani zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt werden sollte, und sagten, er wisse, dass die Tests von Theranos aufgrund der Überwachung des Laborbetriebs des Unternehmens ungenau seien, und beschloss, „der finanziellen Gesundheit von Theranos Vorrang vor der tatsächlichen Gesundheit der Patienten zu geben“.
Die Bewährungsbehörde hatte eine neunjährige Haftstrafe empfohlen.
Balwanis Anwälte forderten eine Bewährungsstrafe und argumentierten, dass er die Welt durch Theranos zu einem besseren Ort machen wollte und nicht von Ruhm oder Gier motiviert war.
Das einst auf 9 Milliarden US-Dollar geschätzte Theranos versprach, die Art und Weise, wie Patienten Diagnosen erhalten, zu revolutionieren, indem es traditionelle Labors durch kleine Maschinen ersetzt, die für den Einsatz in Haushalten, Drogerien und sogar auf dem Schlachtfeld vorgesehen sind.
Das Unternehmen brach zusammen, nachdem eine Reihe von Artikeln im Wall Street Journal im Jahr 2015 seine Technologie in Frage gestellt hatte.
Der Fall ist US gegen Balwani, US District Court, Northern District of California, Nr. 18-cr-00258.