Vernon Winfrey, der Vater der TV-Talkshow-Legende Oprah, starb am Freitag im Alter von 88 Jahren. Seine Tochter und andere Familienmitglieder lagen an seinem Bett.
„Ich hatte die heilige Ehre, Zeuge zu werden, wie der Mann, der für mein Leben verantwortlich ist, seinen letzten Atemzug macht“, sagte Oprah in einem Social-Media-Beitrag.
„Wir konnten spüren, wie Frieden bei seinem Tod den Raum betrat.“
Als ehemaliger Stadtrat von Nashville und Inhaber eines örtlichen Friseurladens lebte Vernon ein skandal- und gesundheitsgeplagtes Leben, das jahrzehntelang in den Boulevardzeitungen aufgezeichnet wurde.
Vernon starb an Krebs, hat Radar erfahren.
Aber es war nicht die einzige Krankheit, mit der er in den Zwielichtjahren seines Lebens zu kämpfen hatte.
Geschwächt durch Verletzungen im Koreakrieg, die sein Gehör zerstörten, ließ ein Schlaganfall auch Vernon mit einem qualvollen Hinken zurück.
Im Jahr 2013 sah sich Vernon einem heftigen Scheidungskampf mit Oprahs Stiefmutter gegenüber Barbara das enthielt Vorwürfe von Nutten, ein Sextape und sogar Erpressung.
Damals erhielt diese Website einen Gerichtsbeschluss, in dem Vernon als Grund für die Trennung „aufgrund von Ehebruch und unangemessenem Verhalten in der Ehe“ beschuldigt wurde.
Die Scheidung warf auch ein Licht auf das knappe Leben, das Vernon führte, weit weg von den hellen Lichtern seiner Tochter, die angeblich 2,9 Milliarden Dollar wert ist.
Es wurde bekannt, dass Vernon nur 443.879 US-Dollar an „Eigentum“ hatte, darunter ein Haus in Nashville im Wert von 167.500 US-Dollar, ein Trust im Wert von 133.000 US-Dollar und ein 1973er Mustang, der in Gerichtsdokumenten mit 4.522 US-Dollar aufgeführt ist.
Irgendwann wurde der Scheidungskampf so erbittert, dass Barbara Vernon beschuldigte, ihr gedroht zu haben, sie zu töten, und behauptete, er habe sie zahlreiche Male betrogen, unter anderem mit einer lokalen Nutte mit dem Spitznamen „One Tooth“.
Oprah verbrachte ihre frühe Kindheit in der Heimatstadt ihres Vaters in Kosciusko, Mississippi, und in Milwaukee bei ihrer Mutter Vernita Lee, die 2018 starb. Sie lebte jedoch auch mit ihrem Vater in Nashville, zwischen dem 7. und 9. Lebensjahr und während ihrer Zeit Jugendliche.
Leider lebte Vernon seine letzten Tage praktisch allein, nachdem seine engsten Freunde in den letzten Jahren gestorben waren. Wie wir bereits berichteten, schaute er allein in seinem heruntergekommenen Haus in East Nashville, Tennessee, Fußball. In einem seiner letzten Interviews acht Jahre vor seinem Tod bat Vernon, seine Tochter sehen zu dürfen.
„Ich würde Oprah gerne zu Weihnachten sehen“, sagte der damals 82-jährige Vernon 2014.
„Wir haben häufiger geredet, als ich die Scheidung durchmachte und sie schien sehr besorgt zu sein, aber wir reden (jetzt) nicht viel miteinander.“
Im Jahr 2016 behauptete ein Obdachloser, Oprahs lange verlorener Bruder und der Sohn von Vernon zu sein, obwohl er sagte, er sei „verblüfft“ über die Anschuldigung.
„Vor einigen Monaten ist Danny einfach aufgetaucht und hat gesagt, ich sei sein Daddy!“ sagte Vernon, der, obwohl er keinen biologischen Beweis hatte, Danny unter seine Fittiche nahm.
„Ich war schockiert! Ich wusste nicht, ob ich ihm glauben sollte oder nicht. Ich bin zu alt, um Bluttests und DNA und solche Dinge machen zu lassen.“