© Reuters. DATEIFOTO: Der ehemalige US-Präsident und republikanische Präsidentschaftskandidat Donald Trump spricht während einer Wahlkampfveranstaltung in Windham, New Hampshire, USA, am 8. August 2023. REUTERS/Reba Saldanha/Archivfoto
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Von Jack Queen
(Reuters) – In den Strafanzeigen gegen den ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump, die vor einem Gericht im US-Bundesstaat Georgia eingereicht wurden, wird unter anderem behauptet, dass er gegen ein Gesetz zur Bekämpfung der organisierten Kriminalität namens RICO verstoßen habe, das weitreichender sei als sein bundesstaatliches Gegenstück.
WAS IST RICO?
Der US-Gesetzgeber verabschiedete 1970 den bundesstaatlichen „Racketeering Influenced and Corrupt Organizations Act“, um die organisierte Kriminalität, insbesondere die Mafia, zu bekämpfen. Die meisten Staaten haben ähnliche Gesetze mit unterschiedlichen Wendungen erlassen.
Die Hauptvoraussetzungen nach dem RICO-Bundesgesetz sind mindestens zwei zugrunde liegende Straftaten und die Beteiligung an einem kriminellen Unternehmen über einen längeren Zeitraum.
Das georgische RICO-Gesetz verlangt nicht, dass kriminelle Unternehmen eine lange Laufzeit haben, und listet fast 50 zugrunde liegende Straftaten auf, die als Erpressung gelten, verglichen mit 35 im Bundesgesetz.
Angeklagten, die wegen der RICO-Anklage in Georgia für schuldig befunden werden, drohen Gefängnisstrafen zwischen fünf und 20 Jahren, und obwohl das Bundesgesetz die gleiche Höchstgrenze vorsieht, gibt es keine Mindeststrafe.
WIE WIRD RICO TYPISCH VERWENDET?
Die Mafia in den USA wurde weitgehend zerschlagen und die Anwendung von RICO wurde auf viele andere Arten organisierter krimineller Aktivitäten ausgeweitet.
Staatsanwälte haben das Gesetz auf alle Arten von Gruppen angewendet, die sie als kriminelle „Unternehmen“ bezeichnen, darunter Wall-Street-Banken und Händler, die Marktmanipulation betreiben.
Der Bezirksstaatsanwalt von Fulton County, Fani Willis, ein gewählter Demokrat, der die Anklage gegen Trump erhoben hatte, nutzte einst das Gesetz, um mehr als zwei Dutzend Pädagogen aus Atlanta strafrechtlich zu verfolgen, weil sie im Jahr 2014 angeblich geplant hatten, bei standardisierten Testergebnissen zu betrügen.
Die Anwälte der Lehrer sagten, Willis sei zu weit gegangen, als er das öffentliche Schulsystem von Atlanta als „kriminelles Unternehmen“ betrachtete, doch die Verurteilungen hielten im Berufungsverfahren stand.
WARUM VERWENDEN STAATSANWÄLTE RICO?
RICO wurde ursprünglich als Werkzeug zur Verfolgung von Mafiabossen konzipiert, die ihre Hände sauber hielten, indem sie unrechtmäßig erworbene Gewinne in Briefkastenfirmen investierten und die Drecksarbeit Untergebenen überließen.
Das Gesetz verlangt von den Staatsanwälten nicht den Nachweis, dass die Angeklagten direkt an kriminellen Aktivitäten beteiligt waren, sondern lediglich, dass sie Teil einer größeren Organisation waren, die dies tat.
Das bedeutet, dass die Staatsanwälte nicht unbedingt beweisen müssten, dass Trump persönlich gegen das Gesetz verstoßen hat, sondern dass sie sich wissentlich mit anderen abstimmen müssten, die dies getan haben.
WAS SIND DIE RISIKEN BEI DER VERWENDUNG VON RICO?
RICO-Fälle sind von Natur aus komplexer, da Staatsanwälte zunächst die Existenz eines kriminellen Unternehmens nachweisen müssen.
Die Trump-Anklageschrift nennt weitere 18 Mitangeklagte, darunter Trumps ehemaligen Anwalt Rudy Giuliani, seinen ehemaligen Stabschef Mark Meadows und Anwalt John Eastman.
Staatsanwälte müssen nachweisen, dass Trump und seine Mitangeklagten gemeinsam auf ein gemeinsames kriminelles Ziel hingearbeitet haben, was nicht immer so einfach ist wie der Nachweis eines zugrunde liegenden RICO-Verbrechens.
Aber jeder weitere Mitangeklagte ist ein weiterer, den die Staatsanwälte dazu überreden könnten, gegen die anderen auszusagen.
(Diese Geschichte wurde mit einer korrigierten Bildunterschrift neu archiviert)