In einem Jahr, in dem Jürgen Klopp 50 Millionen Pfund für einen Stürmer ausgegeben hat, scheint Liverpool einen produktiven Torschützen gewonnen zu haben. Nicht Luis Diaz – oder jedenfalls noch nicht –, sondern Fabinho. Klopps Titelhoffnungen mögen schwach sein, aber sie hätten ohne seinen neuen starken Mittelfeldspieler ausgelöscht werden können.
Fabinhos fünftes Tor im Jahr 2022 verkürzte den Rückstand auf Manchester City auf neun Punkte; Wäre es nicht von dem Mann getroffen worden, der die Viererkette abschirmt, wäre die Versuchung groß gewesen, es als Wilderertor zu bezeichnen, das aus einem halben Meter hineingekrochen ist und einen räuberischen Instinkt gezeigt hat, der eher mit Stürmern verbunden ist.
Die Bedeutung einer klinischen Note wurde unterstrichen, da Burnley eine fehlte. Ihre letzten 850 Minuten Spitzenfußball haben ihnen nur drei Tore eingebracht, ebenso wie sie in mehr als einem Jahr einen einzigen Ligasieg bei Turf Moor eingefahren haben.
Eine unerwünschte Statistik hätte sich ändern müssen und eine andere hätte sich in der ersten Halbzeit ändern können, als sie die besseren Chancen hatten. Und doch ging Burnley dank Fabinho mit einem Rückstand ins Spiel.
Anders als am Dienstag gegen Manchester United gab es kein Comeback. An ihren lokalen Derbys in der nächsten Saison scheinen Wigan und Blackpool eher beteiligt zu sein als Liverpool und United.
Für Liverpool war es jedoch die Definition eines hart erkämpften Sieges. Anfangs beunruhigt, triumphierten sie schließlich. Vor der Pause nicht überzeugend, als weder Virgil van Dijk noch Joël Matip besonders überzeugend wirkten, spielten sie nach dem Treffer von Fabinho mit größerer Autorität.
Obwohl Klopp glaubt, dass dies der stärkste Kader ist, der ihm jemals zur Verfügung stand, könnte er dankbar sein, dass eine kleine Verletzung seine besten Pläne geändert hat. Ursprünglich sollte Sadio Mané eingewechselt werden.
Aufgrund des toten Beins von Diogo Jota in die Startelf befördert, erwies er sich als der klügste von Klopps ersten Drei und brachte den Schwung, den er beim Afrikanischen Nationen-Pokal gewonnen hatte, auf einen anderen Kontinent und in ein ganz anderes Klima. Eine Taufe in Wind, Regen und Kälte blieb Diaz erspart.
Selbst nach Burnleys Maßstäben war es schlechtes Wetter. Wenn das Stereotyp vermuten ließ, dass es kaum ein Tag für Brasilianer war, bewies Fabinho das Gegenteil. Wenn sein Ziel das prosaischste war, war es auch aufschlussreich. Liverpool ist der Standardspezialist der Division, und als sie Schwierigkeiten hatten, im offenen Spiel zu kreieren, haben sie durch Trent Alexander-Arnolds toten Ball und Manés schwer fassbare Möglichkeiten zwei klare Möglichkeiten geschaffen.
Es gab zwei Paraden von Nick Pope, aber mit einer anderen Konsequenz. Als Mané den Freistoß des Rechtsverteidigers mit einem Halbvolley abwehrte, knallte dieser in Popes Brust und prallte in Sicherheit. Als sich der Flügelspieler bückte, um die Ecke von Alexander-Arnold zu köpfieren, stahl sich Fabinho hinter James Tarkowski, um zu schießen. Pope rettete, aber der Mittelfeldspieler traf im zweiten Versuch. Nach vier Toren in 142 Spielen war dies sein fünfter in sieben.
Abgesehen von einem Schuss von Naby Keïta, den er wegkratzte, war Pope relativ unbekümmert. Zusammen mit einem abgekratzten Schuss des eingewechselten Jota kam Liverpool im offenen Spiel am nächsten an ein Tor heran, als Ben Mee Alexander-Arnolds späte Flanke fast in sein eigenes Netz verwandelte. Die Gastverteidigung wurde einer strengeren Prüfung unterzogen.
Burnley schien in der zweiten Halbzeit gegen United seine Zielstrebigkeit wiedererlangt zu haben. Wieder einmal waren sie unbeholfene, aggressive, zermürbende Gegner. Es gab Punkte, an denen es die Quintessenz der Burnley-Leistung war, abgesehen vom wichtigsten Element: dem Finish.
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Wenn Aspekte des Spiels von Wout Weghorst darauf hindeuten, dass der riesige Holländer ein Upgrade des verstorbenen Chris Wood sein könnte, können endgültige Urteile auf der Grundlage ihrer jeweiligen Torbilanzen gebildet werden. Das Warten des ehemaligen Wolfsburger Stürmers auf einen ersten Burnley-Schlag geht weiter, nachdem eine goldene Chance verschmäht wurde. Liverpool wurde nach der Ecke beim Konter erwischt. Ashley Westwood führte, Jay Rodriguez schob seinen Angriffspartner aufs Tor und während Weghorst seinen Schuss über Alisson lenkte, ging er am Tor vorbei, noch bevor Alexander-Arnold ihn weghackte. Später war er wieder am Tor vorbei und bohrte einen halben Volley am Pfosten vorbei, nachdem Connor Roberts ‘Ball über die Spitze gegangen war.
Rodriguez hatte ein elfmonatiges Warten auf ein Ligator gegen Manchester United beendet, aber er erwies sich als verschwenderisch. Als Van Dijk, der von den Burnley-Stürmen verunsichert zu sein schien, den Freistoß von Maxwel Cornet in seinen Weg drehte, war Rodriguez’ Berührung schlecht und Alisson rettete, genau wie er zuvor Josh Brownhill verwehrt hatte. Er war nicht der einzige Brasilianer, der sich in Burnley durchsetzen konnte.