Zu den verblüffendsten Ergänzungen der modernen Skyline gehören die Flame Towers, ein Trio himmelhoher Strukturen, die Feuerzungen ähneln, die hoch über das Kaspische Meer reichen.
Entworfen vom US-Architekturbüro HOK und mit 182 Metern Turm 1, sind sie die höchsten Gebäude in Aserbaidschan.
Und Besucher können in ihnen bleiben – ein Wohnhaus, eines ist für Büronutzung, während das dritte, das 165 Meter hohe Fairmont Baku, ein modernes Fünf-Sterne-Hotel ist.
Betritt die Flamme
Die Türme können von fast überall in der Stadt gesehen werden, aber in der Nacht werden sie wirklich lebendig. Orange, rote und rosa LED-Lichter tanzen wie brennende Flammen über die Türme.
Für einige in Baku sind sie jetzt ein Symbol der Heimat.
"Sie können Flame Towers sehen, wenn Sie in den Flughafen fliegen, der mit bunten Lichtern beleuchtet ist und den Weg weist", sagt die Modedesignerin und Medienprofi Nina Zandnia gegenüber CNN Travel. "Sie sind das Zeichen, das alle wissen lässt, dass sie Aserbaidschan erreicht haben."
Wie ist es also, in einem der bekanntesten Wahrzeichen des Landes zu bleiben? Es ist sicherlich kein gewöhnliches Hotel.
Die kühnen, manchmal bombastischen Aussagen beginnen mit dem dramatischen Äußeren und gehen bis ins Innere.
Die siebenstöckige Lobby des Veranstaltungsortes wird von einem extravaganten Kronleuchter dominiert, der aus fünf Kilometern Strängen besteht, mit 840 Lichtern und mehr als 600.000 Kristallperlen verziert ist und satte zwei Tonnen wiegt.
Gäste sollten nicht erwarten, dass es in ungezwungenen Jam-Sessions verwendet wird. Jetzt wird es nur noch zu besonderen Anlässen von Top-Pianisten gespielt.
Am Abend veranstalten die Flame Towers eine Lichtshow in der ganzen Stadt.
Mit freundlicher Genehmigung von Fairmont Baku
Meeresblicke
Der Turm beherbergt mehr als 300 Zimmer, Suiten und Serviced Apartments, deren Preis zwischen 170 USD und 5.000 USD pro Nacht liegt.
Selbst die einfachsten bieten raumhohe Fenster und üppig große Doppelbetten. Das Dekor ist eine zeitgemäße Luxusmischung mit weichen Teppichen und modernen Möbeln. Jedes der geräumigen und komfortablen Zimmer im Hotel bietet entweder Blick auf die Stadt oder über die Bucht ins Meer.
Knackig und glamourös wie es ist, hat es einen Hauch von Corporate Milde, der hinter den königlichen Vibes zurückbleibt, die zum Beispiel in den nahe gelegenen Four Seasons zu spüren sind.
Eine typische Suite mit einem Schlafzimmer in der 17. Etage bietet Blick auf das Kaspische Meer und, falls berechtigt, Zugang zur Fairmont Gold Lounge in der 19. Etage, die über einen privaten Check-in-Bereich und einen Concierge-Service verfügt.
Der superschnelle Aufzug zum 17. öffnet sich zu einer spektakulären Landung mit Blick über die Bucht. Sobald Sie sich in der Suite befinden, gibt es einen Lobbybereich mit atemberaubender Aussicht, ein Büro mit Schrägstrich, einen Holzschreibtisch und einen Esstisch für vier Personen.
Dann gibt es eine großzügige Lounge mit Teppichboden, einem übergroßen Sofa und einem jazzigen Signature-Stuhl. Das separate Schlafzimmer verfügt über ein riesiges Kingsize-Bett. Es gibt einen riesigen begehbaren Kleiderschrank mit Kleiderbügeln, Schubladen und Wäsche, der in ein großes Badezimmer mit Badewanne und Duschbad führt.
In beiden Badezimmern der Suite gibt es maßgeschneiderte Toilettenartikel – ja, Ihr Name steht auf der Shampoo-, Feuchtigkeits- und Conditionerflasche. Es ist ein Souvenir, das nur darum bittet, mit nach Hause genommen zu werden.
Fairmont Gold: Vom 19. Stock aus haben Sie einen Panoramablick.
Mit freundlicher Genehmigung von Fairmont Baku
Die königliche Suite
Nette Geste, aber hat das Hotel Promi-Anziehungskraft? Ja, sagt Zumrud Ismayilova, PR- und Marketingmanager des Hotels. Namen werden nicht genannt, aber die Liste enthält anscheinend Führer, Könige und Prominente.
"Wir hatten viele VIP-Gäste im Hotel, aber wir würden niemals offenlegen, wer sie sind", sagt sie gegenüber CNN Travel. "Wenn unsere Gäste zu uns kommen, erwarten sie Privatsphäre und Vertraulichkeit, und genau das geben wir ihnen."
Die Royal Suite befindet sich an der Spitze der Flamme und bietet einen Panoramablick auf die Stadt und das Meer. Es gibt zwei Schlafzimmer, beide mit eigenem Bad, eine Lounge, ein privates Esszimmer, ein Arbeitszimmer, ein Gästebad, eine Küche und einen großen Flur mit Kronleuchter – insgesamt 375 Quadratmeter Wohnfläche.
"Der VIP oder die Familie bleiben in der Suite, aber der Rest ihrer Gruppe übernimmt in der Regel die gesamte Etage. Wir haben zusätzliche Räume für Sicherheit und Personal sowie eine Suite für zusätzliche Familienmitglieder", erklärt Ismayilova.
Es gibt einen offenen Wohnbereich, ein privates Arbeitszimmer, ein Esszimmer für 12 oder mehr Gäste und eine voll ausgestattete Küche (natürlich für die Bediensteten). Die Hauptattraktion ist jedoch das große Bad mit einer riesigen, austernförmigen Badewanne mit Fensterblick auf die Bucht.
Wellness
Die Annehmlichkeiten des Hotels sind gemischt. Es gibt ein elegantes Spa auf zwei Etagen des Hotels mit Innenpool, Sauna, Whirlpool, Hamam und Räumen zum Entspannen. Es gibt auch ein voll ausgestattetes Fitnessstudio.
Der wunderschön gestaltete Sky Garden bietet den Gästen den Luxus, auf der Sonnenterrasse zu entspannen oder die Sauna am Pool mit Blick auf das Meer zu nutzen. Es gibt einen S-förmigen Pool auf dem Dach und eine Bar im Freien, die aus der Ferne besser aussehen als aus der Nähe.
Es ist am besten am Abend besucht. Wenn die Sonne aufgeht, reflektieren die Türme die Sonne und vergrößern ihre Wärme, wodurch dieser Bereich zu einer Pfanne wird.
Essen und Unterhaltung
Wie Sie sich von einem schicken Hotel in einem der größten Wahrzeichen des Landes erhoffen, bietet das Hauptrestaurant Le Bistro eine Auswahl an lokalen aserbaidschanischen Weinen und Delikatessen. Das Balcon Café bietet nachmittags Teespezialitäten und Kuchen sowie nachmittags Sushi.
Es gibt auch die Nur Lounge, eine funky Kulisse, in der Cocktails und Snacks serviert werden. Hier können Sie die Atmosphäre vor dem Trinken genießen, bevor Sie in den hoteleigenen Jazz Club, eine lokale Institution, umziehen.
"Wir empfehlen den Leuten immer, den Jazz Club nach 21 Uhr zu besuchen, denn dann geht es richtig los. Er ist sowohl bei den Hotelgästen als auch bei den Einheimischen sehr beliebt und wir bieten immer etwas Neues an, um die Leute zu unterhalten", sagt Ismayilova.
Es gibt zwei Dinge, die die meisten Hotels nicht bieten können – ein Einkaufszentrum und ein Kino. Fairmont Flame Towers bietet beides.
Park Cinema bietet Gästen (und Mitgliedern der Öffentlichkeit) sechs Bildschirme, darunter IMAX, auf denen die neuesten Filme in arabischer, englischer und russischer Sprache gezeigt werden.
Nebenan befindet sich das Flame Towers-Einkaufszentrum, das Anfang 2020 fertiggestellt werden soll. Luxusmarken, bekannte Namen, Cafés und Restaurants werden ihren Wohnsitz nehmen.