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- Ein FBI-Agent sagte bei Ghislaine Maxwells Prozess über eine Durchsuchung von Jeffrey Epsteins Haus in Manhattan im Juli 2019 aus.
- Sie sagte, Agenten hätten einen Safe aufgesägt und darin Diamanten, Schmuck, CDs und Festplatten gefunden.
- Epstein habe auch an anderen Stellen des Hauses CDs mit Fotos aufbewahrt, sagte der Agent.
FBI-Agenten benutzten eine Säge, um einen verschlossenen Safe zu öffnen, der in der Villa des inzwischen verstorbenen Sexualstraftäters Jeffrey Epstein in Manhattan aufbewahrt wurde, sagte der Agent, der das FBI-Suchteam leitete, am Montag bei Ghislaine Maxwells Prozess.
Im Safe fanden die Beamten nach Angaben des FBI-Spezialagenten Festplatten, CDs, Diamanten und Pässe von Epstein.
Kelly Maguire, die FBI-Spezialagentin und Leiterin des Teams, das am 6. und 7. Juli 2019 Epsteins Haus durchsuchte, sagte am Montag aus, was das Team gefunden hat. Die Durchsuchung erfolgte im Rahmen eines Durchsuchungsbefehls, der wenige Tage vor Epsteins Festnahme wegen des Vorwurfs des Sexhandels erlassen wurde. Maguire sagte, ihr Team sei in das Gebäude eingedrungen, nachdem niemand geantwortet habe, als sie klingelten.
Bundesanwaltschaft zuvor angespielt zum Inhalt des Safes im Jahr 2019, als ein Richter später in diesem Monat Epsteins Kautionsantrag ablehnen wollte. Sie sagten, Agenten hätten 70.000 US-Dollar in bar, 48 lose Diamanten und anderen Schmuck sowie einen Reisepass aus einem fremden Land mit einem Bild von Epstein unter einem anderen Namen im Safe gefunden.
Aber dies ist das erste Mal, dass Beamte des Justizministeriums die Festplatten im Safe erwähnen.
Es ist auch das erste Mal, dass ein Beamter das Innere von Epsteins achtstöckigem, 19.000 Quadratmeter großem Haus beschrieben oder die CDs mit Fotos an anderer Stelle im Gebäude diskutiert.
Die Staatsanwälte sagen, Maxwell habe Mädchen für Epstein gehandelt, um sie in der Villa an der Upper East Side sowie in Epsteins Häusern in London, den US Virgin Islands und Palm Beach, Florida, sexuell zu missbrauchen. Maxwell hat sich der Anklage nicht schuldig bekannt. Epstein starb im Gefängnis durch Selbstmord, während er auf seinen Prozess wartete.
Maguire, ein Mitglied einer Task Force für Kinderausbeutung und Menschenhandel des FBI, sagte am Montag aus, dass ihr Team den Safe in einer Umkleidekabine im fünften Stock des Gebäudes gefunden habe. Die Villa hatte vierzig Zimmer und es dauerte ungefähr 12 Stunden, bis ihr Team vollständig durchsuchte.
Auf die Frage eines Staatsanwalts bei der Verhandlung, ob der Safe geöffnet sei, antwortete Maguire: “Wir haben eine Säge mitgebracht.”
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Die Staatsanwälte zeigten Geschworenen und Mitgliedern der Öffentlichkeit ein Foto des Safes, der von FBI-Agenten in die Mitte der Umkleidekabine geschleift wurde. Die Festplatten, von denen Maguire sagte, dass sie darin gefunden wurden, waren darauf gestapelt. Es enthielt auch Schmuck, Diamanten, CDs und mehrere Pässe, sagte Maguire aus.
Maguire sagte, dass der Umfang des Durchsuchungsbefehls es den Agenten nicht erlaubte, die Festplatten und CDs zu beschlagnahmen, also ließ sie sie auf dem Safe.
Als sie einen umfassenderen Haftbefehl erhielt und zurückkehrte, um sie zu holen, waren sie verschwunden.
Maguire rief Richard Kahn, einen von Epsteins Anwälten, an und teilte ihm mit, dass sie einen Durchsuchungsbefehl für die Festplatten und CDs habe.
Kahn kam Minuten später in ihr Büro und schleppte zwei Koffer mit den Gegenständen, sagte sie. Maguire sagte, dass Mitglieder ihres Teams überprüften, um sicherzustellen, dass es sich um dieselben Festplatten und CDs handelte, die bei der ersten Vollstreckung des Durchsuchungsbefehls gefunden wurden.
Staatsanwälte haben Bilder von Ordnern voller Fotos geschwärzt
Die Staatsanwaltschaft präsentierte mehrere Fotos aus dem Inneren von Epsteins Haus, darunter eine Eingangshalle mit Marmorboden, eine große dunkle Holztreppe und einem vergoldeten Kamin sowie ein Zimmer mit einem Massagetisch mit scheußlichen gelb-blau gemusterten Tapeten und dunkelrosa Vorhängen. Staatsanwälte sagen, Epstein habe Mädchen inmitten von Massagen sexuell missbraucht.
In einem Schrank im fünften Stock des Gebäudes hatten FBI-Agenten außerdem ein Regal voller großer schwarzer Ordner gefunden. Die Ordner enthielten CDs, die sorgfältig in Plastikhüllen und Miniaturansichten mit Fotos eingeordnet waren. Das FBI stellte später fest, dass die Miniaturansichten mit den Fotodateien auf den CDs übereinstimmten, sagte Maguire.
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Die Staatsanwälte überreichten der Öffentlichkeit ein Foto der Ordner, nachdem sie sie als Beweismittel eingereicht hatten, schwammen jedoch “selbstgemachte Etiketten” wegen der “Identifizierung von Informationen für Dritte”, wie die US-Bezirksrichterin Alison Nathan feststellte. Die nicht bearbeiteten Versionen der Fotos wurden unter Verschluss eingereicht und nur den Juroren gezeigt.
Im ersten Stock fanden Agenten auch einen Plastikeimer, der unter einem Bücherregal in einem Büro versteckt war. Die Tonne war mit Festplatten gefüllt.
Die Festplatten waren alle mit manipulationssicherem “Beweisband” versehen, als das FBI sie fand, sagte Maguire aus.
Laut Joseph Recarey, einem Detektiv aus Florida, der 2005 im Rahmen einer Untersuchung einen Durchsuchungsbefehl in Epsteins Haus in Palm Beach ausführte, waren Festplatten verschwunden, kurz bevor die Beamten das Haus zu dieser Zeit betraten. Epstein bekannte sich später im Zusammenhang mit dieser Untersuchung schuldig.
„Sechs Computer-Festplatten im Haus waren hastig entfernt worden, sodass baumelnde Kabel an Monitoren in mehreren Bereichen des Hauses baumelten“, sagte Recarey der investigativen Reporterin Julie K. Brown des Miami Herald für ihr Buch „Perversion of Justice“. Es ist unklar, ob dies die gleichen Festplatten sind.
Bevor sie am Montagnachmittag den Zeugenstand verließ, sagte Maguire aus, dass sie nicht wisse, warum einige bereits als “Beweise” gekennzeichnet waren.
Die Staatsanwälte kündigten an, dass sie später im Prozess einen weiteren Zeugen mit Kenntnissen über die Festplatten vorlegen würden.