Autoren einer neuen Sammlung von Geschichten über eine der beliebtesten Kreationen von Agatha Christie, Miss Marple, haben die Figur als „feministische Ikone“ und „eine der großen unbesungenen Heldinnen der Literatur“ beschrieben.
Die Sammlung mit dem Titel Marple ist das erste Mal, dass jemand anderes als Christie „offizielle“ (wie vom Christie-Nachlass anerkannte) Miss-Marple-Geschichten geschrieben hat. Zu den 12 Frauen, die zur Sammlung beigetragen haben, gehören die preisgekrönten Krimiautorinnen Val McDermid und Dreda Say Mitchell, die historische Romanautorin Kate Mosse, die Klassiker und Schriftstellerin Natalie Haynes und die Bestsellerautorin der New York Times, Lucy Foley.
Jane Marple erschien erstmals 1927 in der Kurzgeschichte The Tuesday Night Club, die in der Sammlung The Thirteen Problems enthalten war. Der erste Roman von Miss Marple in voller Länge war The Murder at the Vicarage im Jahr 1930, und die Figur erschien in insgesamt 12 Romanen und 20 Kurzgeschichten. Sie basierte jedoch teilweise auf Christies Großmutter und den Freunden ihrer Großmutter Christie hat das geschrieben Ihre fiktive Detektivin war „viel pingeliger und altmodischer als meine Großmutter es jemals war“.
Miss Marple ist laut Foley „in gewisser Weise eine feministische Ikone“. „Sie wird bevormundet, sie wird übersehen, sie wird beleidigt, aber sie lässt jeden klingeln.“
Mitchell sagte, Miss Marple sei eine „krachende Figur“, die „es für alleinstehende Damen, für Frauen nach der Menopause rockte“, während Mosse sie „eine der großen unbesungenen Heldinnen der Literatur“ nannte. Sie sei auch ein „außerordentlich subversiver Charakter“, fügte Mosse hinzu, weil sie eine „alte Frau ist, die für sich selbst da ist“.
„Ich denke, die Unsichtbarkeit älterer Frauen ist immer noch ein Problem“, sagte der Labyrinth-Autor. Miss Marple sticht heraus, da sie eine der wenigen „großen dauerhaften Persönlichkeiten“ ihrer demografischen Gruppe ist. Und, so Mosse, die Geschichten hätten „nichts damit zu tun, wen sie heiratet oder wen sie liebt“.
Den 12 Autoren von Marple, zu denen auch die britischen Krimiautoren Elly Griffiths und Ruth Ware, die israelisch-amerikanische Fantasy-Autorin Leigh Bardugo und die New York Times-Bestsellerautorin Jean Kwok gehören, wurden bestimmte Kriterien vorgegeben. Erstens mussten die Geschichten innerhalb des Zeitraums spielen, der von Agatha Christies eigener Miss-Marple-Geschichte abgedeckt wird. Sie konnten sich auf Charaktere und Situationen stützen, die in jedem der Marple-Romane und Kurzgeschichten vorkamen, durften jedoch keine Charaktere oder Ereignisse aus Christies Nicht-Marple-Büchern aufnehmen oder Hintergrundgeschichten erfinden, die Christie selbst nicht berührt hatte .
In Foleys Geschichte Evil in Small Places besucht Marple eine alte Schulfreundin, während das Dorf, in dem sie lebt, seine Version von Halloween feiert. Der Autor wurde teilweise davon inspiriert, während der Pandemie in einem kleinen Dorf „mit meinen Eltern eingesperrt zu sein“.
“Es gibt eine Menge Vorhangzucken”, sagte Foley. „Ich liebe diese Art von Dorfdynamik [where] als Newcomer fällt man wie ein schmerzender Daumen auf.“
Mosses Geschichte The Mystery of the Acid Soil spielt kurz nach dem Zweiten Weltkrieg und handelt von Miss Marple, die mithilfe ihres Gartenwissens ein Mysterium löst. „Ich denke, was so großartig an Miss Marple ist, ist, dass alles, was sie versteht, von der Person kommt, die sie ist“, sagte Mosse. „Sie hat die menschliche Natur sehr lange beobachtet, und die Dinge, über die sie Bescheid weiß, sind die Dinge, die ihr die Hinweise geben, um zu sagen, was passiert.“
In A Deadly Wedding Day, Mitchells Geschichte, tut sich Miss Marple mit ihrer Freundin Miss Bella zusammen – einem ehemaligen Mitglied der Women’s Auxiliary Air Force, die Miss Marple in einem Luftschutzkeller kennengelernt hat – bei der Hochzeit von deren Nichte Marie Baptiste.
Mitchell sagte, sie sei fasziniert von der Rolle karibischer Frauen in den Kriegsanstrengungen, und die Geschichte habe ihr „die Gelegenheit gegeben, eine Figur zu erschaffen, die eine Amateurdetektivin wie Miss Marple ist“.
Das Buch enthält auch Geschichten von Naomi Alderman, Alyssa Cole und Karen M McManus. Es fühlt sich zeitgemäß an, glaubt Mitchell, an einem Punkt zu kommen, an dem „wir über die Rolle der Frau sprechen“, insbesondere „Frauen, die einen bestimmten Lebenszyklus durchlaufen“.
Mosse stimmte zu, dass der Charakter im Moment sehr relevant ist. „Ich denke, sie hat Integrität“, sagte sie. „Wir befinden uns in Zeiten, in denen es offenbar sehr daran mangelt.“