14. September 2020 durch Joe Wachunas
Ich werde nie vergessen, wann mich das Feuer zum ersten Mal geweckt hat. Es war 2017, und ein dummer Teenager aus der Region warf ein Feuerwerk in eine Zunder-Schachtel mit trockenen Bäumen und Pflanzen, und in einem Augenblick brannte die geliebte Columbia River Gorge und die Stadt Portland war tagelang mit Rauch bedeckt . Asche fiel wie apokalyptischer Schnee vom Himmel und hinterließ eine unheimliche Staubschicht auf unseren Autos. Viele von uns saßen vor ihren Computern und aktualisierten ständig die Luftqualitätskarten, um zu sehen, wann wir jemals wieder nach draußen gehen könnten.
EAGLE CREEK FIRE PRESS RELEASE DES HOOD RIVER DISTRICT ATTORNEY https://t.co/4PTYVcB4Y3 pic.twitter.com/0qM9gUzvXC
– Oregon State Police (@ORStatePolice) 19. Oktober 2017
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich immer gedacht, ich würde genug tun, um ein „guter Umweltschützer“ zu sein. Hatte ich nicht in der 5. Klasse einen Komposthaufen angefangen? War ich nicht den größten Teil meines Erwachsenenlebens autofrei? Hatte ich nicht jede Glühbirne in meinem Haus gegen die damals neuesten CFLs ausgetauscht? Hatte ich keine Sonnenkollektoren gekauft, auch wenn dies finanziell nicht sinnvoll war?
Bis zu diesem Zeitpunkt hatte ich trotz der Warnungen von Wissenschaftlern tief im Inneren immer das Gefühl, dass der Klimawandel ein Problem war, das wir für unsere Enkelkinder lösen mussten, etwas, das wir schrittweise angehen mussten, damit die Welt von 2100 Gletscher und Florida daran festhielt Küste. Diese weit entfernte Mentalität machte die Lösung unseres Treibhausgas-Dilemmas zu einem Hobby für mich, das neben Laufen und Geigenspielen auf meiner To-Do-Liste stand.
Asche auf meinem Auto im Jahr 2017. Bild von Joseph Wachunas.
Aber die Brände von 2017 haben alles für mich verändert. Plötzlich war die globale Erwärmung unmittelbar und enorm. Plötzlich sahen alle meine bisherigen Bemühungen im Vergleich zu der dringenden Aufgabe wie ein Kinderspiel aus. Plötzlich war das herrliche Klima, das ich für selbstverständlich gehalten hatte – der perfekte pazifische Nordwesten mit Sommern ohne Klimaanlage und schneebedeckten Bergen, die Gletscherströme speisten, die von hoch aufragenden Doug-Tannenwäldern flankiert wurden – eine Landschaft, die auf keiner Karte schwer zu treffen war durch die globale Erwärmung war hier und jetzt total gefährdet. Plötzlich war der Klimawandel vor unserer Haustür, der unsichtbare Feind, vor dem wir so oft gewarnt worden waren, stürmte jetzt in unser Leben und ruinierte Orte, an denen wir lebten und liebten.
Meine vielleicht ernüchterndste Erkenntnis in diesem Jahr war, dass diese Krise in ihrer allumfassenden Unermesslichkeit dem Zweiten Weltkrieg ähnlich war. Es gab keine Möglichkeit, mein Leben jemals wieder so zu führen, dass ich dieses Problem weitgehend ignorierte oder dagegen immun war. Ich wusste, dass sich in Zukunft alles in meinem Leben – Arbeit, Familie, Lebensstil – um den Klimawandel drehen würde, ob es mir gefiel oder nicht. Ich war fest davon überzeugt, dass ich in eine Zeit großer weltweiter Umwälzungen hineingeboren worden war und dass es der einzige Weg nach vorne war, meine eigene kleine Rolle bei der Lösung dieser Herausforderung zu akzeptieren und anzunehmen.
Aufwachen
Die Stadt Portland Samstag, 12. September 2020. Bild von Joseph Wachunas.
Weckrufe, wie meine im Jahr 2017, sind auf vielen persönlichen Reisen üblich. 2020 war voll davon. Wir erwachen in der Tiefe der Rassenungleichheiten, die unsere Gesellschaft plagen. Wir sind uns der realen Risiken und wesentlichen Reaktionen auf globale Pandemien bewusst. Und mit dieser Feuersaison erwachen viele von uns zum Klimawandel.
Es ist wichtig aufzuwachen. Unwissenheit ist Glückseligkeit, bis Feuer vor Ihrer Haustür ist, und dann ist es katastrophal. Thoreau sagte: "Sei es Leben oder Tod, wir sehnen uns nur nach Realität."
Aber was machen wir, wenn wir aufwachen, wenn wir eine „Realität“ erleben, wie wir sie an der Westküste im September haben?
Jeder durchläuft Phasen der Trauer, von der Ablehnung des Ernstes der Situation – „Feuer waren hier schon immer ein Teil des Lebens“ (ungeachtet der Hitze und Trockenheit, die jeden Sommer Rekorde aufstellten) – bis zur passiven Akzeptanz eines zunehmend schrecklichen „Normalen“ ( etwas namens „Shifting-Baseline-Syndrom “) – "Ich denke, so werden die Sommer von nun an sein." Andere Bewältigungsmechanismen sind eine naive Überzeugung, dass wir uns nicht ändern müssen und werden anpassen – "Wenn es immer heißer wird, füge ich meinem Haus eine weitere Fensterklimaanlage hinzu." Und dann gibt es eine defätistische Depression – "es ist zu spät und nichts, was ich tue, ist sowieso wichtig."
Meiner Meinung nach ist die beste Antwort auf diese sich schnell entwickelnde Katastrophe der Winston Churchill-Ansatz – wilde Entschlossenheit mit allen Händen an Deck. Wir brauchen 1) eine vollständige Akzeptanz der Schwere der Situation – wir befinden uns in einem Notfall, und dies wird nicht einfach sein; und 2) eine tiefe Quelle der Entschlossenheit und Entschlossenheit – wir können dies lösen und müssen unser Leben dafür einsetzen.
Churchill ist eine umstrittene historische Persönlichkeit, aber angesichts des mörderischen NS-Regimes, das ganz Europa übernimmt, hat er sich entschieden, ihnen heftig zu widerstehen und jede Ressource dafür einzusetzen. Wir befinden uns in einer Zeit, in der die Nachahmung dieser Mentalität die beste Vorgehensweise ist.
Wir müssen die Energie dieses existenziellen Risikos nutzen und unsere Lebensweise verändern. Wir müssen die Kraft dieses Sturms nutzen, um unsere Segel zu entfalten und in eine bessere Zukunft zu navigieren. Jedes Feuer, jeder Hurrikan, jede Überschwemmung und jeder tödlich heiße Sommer sollte unsere Bemühungen verdoppeln, unsere Emissionen in allen Bereichen der Gesellschaft und in unserem Privatleben zu reduzieren. Aktion ist die beste, vernünftigste und wirklich einzige Lösung für die Bedrohung, der wir ausgesetzt sind.
Diese vergangene Woche in Oregon
Bevor ich weiß, wie die Aktion aussehen könnte, möchte ich Sie über die Ereignisse in Oregon seit den Bränden von 2017 auf dem Laufenden halten. Nach einer relativ milden Feuersaison in diesem Sommer haben Sie zweifellos die beispiellose Explosion von Bränden in der letzten Woche gesehen in meinem Zustand. Ein Sturm, kombiniert mit historisch trockenen Bedingungen, verursachte massive Brände auf der normalerweise zu feuchten Westseite der Cascade Mountains. Viele dieser Brände sind enorm und zu 0% enthalten. Städte, durch die meine Familie vor zwei Wochen gefahren ist, werden dezimiert. Kollegen und Freunde, die nur 32 km entfernt wohnen, haben ihre Häuser geräumt. Die Luftverschmutzungswerte in meinem Hinterhof liegen buchstäblich außerhalb der Charts oder in EPA-Begriffen „jenseits des Index“. Nahezu 10% der Oregoner sind jetzt Klimaflüchtlinge, die derzeit evakuiert werden oder sich darauf vorbereiten.
Zeit zum Handeln – Nehmen Sie das Feuerversprechen
Die Störung des Klimawandels wurde oft mit der eines Weltkrieges verglichen. Bill McKibben schrieb eine großartiger Artikel darüber, wie "unsere einzige Hoffnung darin besteht, wie im Zweiten Weltkrieg zu mobilisieren". Die Verwendung der Weltkriege als Vorlage für massives Handeln kann wertvolles analoges Denken sein und uns dabei helfen, eine Herausforderung zu meistern, der wir uns selten oder nie zuvor gestellt haben.
Das bringt mich zurück zu Churchill. In einer Rede vor dem Unterhaus im Jahr 1936 verwendete er eine Sprache, die neu verwendet werden kann, um uns zu motivieren, mit einer Bedrohung umzugehen, von der wir seit Jahrzehnten wissen und die wir weitgehend ignorieren.
Churchill sagte:
„Die Ära des Aufschubs, der halben Sachen, der beruhigenden und verwirrenden Hilfsmittel, der Verzögerungen geht zu Ende. An seiner Stelle treten wir in eine Phase der Konsequenzen ein. “
Bild mit freundlicher Genehmigung von Joseph Wachunas
Auch für uns endet die Ära des Aufschubs. Auch wir leben mit schrecklichen Konsequenzen, und es ist an der Zeit zu handeln.
Mögen genug von uns mit dieser Tatsache aufwachen und die Emissionen mit der erforderlichen Geschwindigkeit senken. Mögen diejenigen von uns, die die existenzielle Bedrohung durch den Klimawandel aus erster Hand erleben – diejenigen von uns, die nicht nach draußen gehen können oder die als frühe amerikanische Klimaflüchtlinge ihr Zuhause verlassen haben – diese schreckliche Energie nutzen, um andere zu motivieren.
Mögen wir uns und anderen bis zur nächsten schweren Klimaschlacht verpflichten, dieses Monster unserer eigenen Schöpfung zu bekämpfen. Mögen wir uns verpflichten, im nächsten Jahr eine große und viele kleine Dinge zu tun, um unser Leben zu entkohlen. Mögen wir uns verpflichten, anzufangen Elektrifizierung unserer Häuser, unsere Wasserkocher, unsere Öfen. Mögen wir uns verpflichten, auf kleine Weise Energie zu sparen Duschköpfe und Wäsche aufhängen. Mögen wir uns verpflichten, weniger Fleisch zu essen, erneuerbare Energien zu kaufen, unsere Transportmittel zu elektrifizieren, Bäume zu pflanzen, unsere Mittel von fossilen Brennstoffen zu trennen, Kandidaten zu wählen, die Maßnahmen zur Eindämmung des Klimawandels ergreifen, den Bedürftigen helfen, Zugang zu sauberen Technologien zu erhalten und so weiter und so fort.
Mögen wir uns angesichts dieser überwältigenden Herausforderung verpflichten, Maßnahmen zu ergreifen. Mögen diese Brände die Ära der Verleugnung, des Defätismus, der Passivität und des Aufschubs beenden. Mögen wir uns wie Churchill verpflichten, „nicht zu schwanken oder zu scheitern, bis zum Ende zu gehen… niemals aufzugeben.“
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Über den Autor
Joe Wachunas lebt in Portland, Oregon, und arbeitet für den gemeinnützigen Forth, der den Elektrotransport fördert. Er engagiert sich auch bei Electrify Now, weil er glaubt, dass die Elektrifizierung von Transport bis zu Haushalten der schnellste Weg zu einer gerechten, sauberen Energiezukunft ist. Und natürlich leben Joe und seine Familie in einem vollelektrischen Haus und fahren einen Elektrofahrzeug.