Die am Mittwoch in Kraft getretenen Beschränkungen zielen auf das gesamte Palmöl ab, das von FGV Holdings Berhad, einem in Malaysia ansässigen Agrarunternehmen, hergestellt wird, und kommen nach einer einjährigen CBP-Untersuchung zu Arbeitsmissbrauch.
CBP deckte Indikatoren für Zwangsarbeit auf, darunter körperliche und sexuelle Gewalt, Schuldknechtschaft, Aufbewahrung von Ausweispapieren und Einbehaltung von Löhnen, sagte Brenda Smith, stellvertretende Kommissarin des CBP Office of Trade.
Die Agentur stellte außerdem fest, dass potenzielle Kinderarbeit bei der Herstellung von Palmöl von FGV Holdings eingesetzt wird.
"Der Einsatz von Zwangsarbeit in Lieferketten ist für die USA nicht akzeptabel", sagte Smith. "Es ist eine Anforderung, dass die US-Importgemeinschaft dafür sorgt, dass ihre Lieferketten sauber sind."
CBP erließ einen "Withhold Release Order" gegen Palmölprodukte von FGV Holdings. Dies ermöglicht der Agentur, diese Produkte in US-Einreisehäfen festzuhalten, und zwingt die Importeure, die Produkte entweder zu exportieren oder nachzuweisen, dass das Palmöl ohne Zwangsarbeit hergestellt wurde. Manchmal werden bereits in die USA gelieferte Sendungen umgeleitet.
Die Agentur hat erhöhte seine Verwendung dieser Aufträge in den letzten Jahren nach einer Änderung des US-Rechts im Jahr 2016, durch die das Mandat von CBP erneuert wurde, mit Zwangsarbeit hergestellte Produkte zu blockieren.
Dies ist die 13. im Geschäftsjahr 2020 erlassene Anordnung zur Freigabe von Einbehaltungen – die höchste in einem einzelnen Geschäftsjahr. Anfang September gab die Trump-Administration heraus Einfuhrbeschränkungen gegen fünf chinesische Unternehmen Es wurde beschuldigt, Zwangsarbeit geleistet zu haben, darunter Produkte aus mutmaßlichen Massengefängnislagern in Chinas westlicher Region Xinjiang. CBP hat seit Inkrafttreten des Zollgesetzes von 1930 nur 64 Einfuhrbeschränkungen erlassen.
"Es bleibt sicherlich noch viel zu tun", sagte Smith über das kommende Geschäftsjahr.
Palmöl ist ein "weit verbreitetes Gut", das in vielen Produkten verwendet wird, von Lebensmitteln über Kosmetika bis hin zu Biokraftstoffen, sagte Smith. Es verfügt über eine Vielzahl von Produktetiketten, die alle unter diese Bestellung fallen. Laut CBP wurden seit August 2018 US-Importe von Palmölprodukten in Höhe von 147 Milliarden US-Dollar getätigt. Die neuen Beschränkungen für FGV Holdings werden nach Angaben der Agentur keine wesentlichen Auswirkungen auf die gesamten US-Importe von Palmöl und Palmölprodukten haben.
CBP glaubt, dass "eine Reihe" von US-Unternehmen Palmölprodukte von FGV Holdings importieren, sagte Smith und lehnte es ab, sich zu Einzelheiten zu äußern.
Letzte Woche ein Associated Press Untersuchung detaillierte Ausbeutung der Palmöl-Belegschaft in Malaysia und Indonesien, einschließlich Kinderarbeit, Sklaverei und Vergewaltigung.
CBP verwendet eine Vielzahl von Open-Source-Informationen, um seine Untersuchung zu unterstützen, z. B. Nachrichtenberichte und nichtstaatliche Berichte. Smith sagte, diese Untersuchung habe etwa ein Jahr gedauert.