Das Leitungsgremium der Formel 1 hat versucht, einen zunehmend widerspenstigen Streit mit Fahrern über Einschränkungen ihrer Meinungsfreiheit zu entschärfen.
Die FIA hat eine Klarstellung des Verbots von „politischen, religiösen oder persönlichen“ Kommentaren herausgegeben, die ohne Erlaubnis abgegeben werden. Das Update legt die Szenarien fest, in denen sich die Fahrer frei äußern können.
Die im Dezember eingeführte Regelung hat sich bei Autofahrern als äußerst unbeliebt erwiesen. Diese Woche sagte Lewis Hamilton, er werde nicht zum Schweigen gebracht, während der F1-Chef Stefano Domenicali sagte, der Sport würde die Fahrer nicht „knebeln“.
Mit zunehmender Unzufriedenheit schickte die FIA am Freitag eine Klarstellung an die 10 Teams, um einen möglichen Showdown mit den Fahrern zu verhindern. Die FIA sagte: „Der Fokus bei jedem internationalen Wettbewerb muss auf dem Motorsport und auf den Leistungen von Teams und Fahrern liegen.“
Das Dokument legt fest, dass Äußerungen ohne vorherige Genehmigung im Rahmen des „internationalen Wettbewerbs“, der als Aktion auf der Strecke, auf dem Podium, der Fahrerparade und der Nationalhymnenzeremonie definiert wird, nicht gestattet sind und visuelle Gesten beinhalten würden. Dies steht weitgehend im Einklang mit bestehenden Regeln, aber das Dokument war klar, dass Fahrer in Bereichen „außerhalb des Geltungsbereichs des internationalen Wettbewerbs“ völlig frei sein werden, sich sowohl auf als auch außerhalb der Strecke auszudrücken. Dazu gehören soziale Medien, Interviews sowohl schriftlich als auch im Fernsehen sowie offizielle FIA-Pressekonferenzen. Bei letzterem dürfen die Fahrer zwar keine unaufgeforderten Aussagen machen, können aber in völliger Freiheit alle Fragen von Reportern beantworten.
Das Dokument stellte fest, dass ein Verstoß gegen seine Definitionen zu Strafen führen würde, die von Verweisen über Geldstrafen, einen Netzausfall, Zeitstrafen oder möglicherweise eine Suspendierung oder einen Ausschluss reichen könnten. Nur unter „außergewöhnlichen“ Umständen würde die FIA einem Fahrer die Erlaubnis erteilen, eine Aussage zu machen, die ansonsten durch das „Neutralitätsprinzip“, das in Übereinstimmung mit den Vorschriften des Internationalen Olympischen Komitees verabschiedet wurde, mit der FIA verboten wäre IOC-Verband.
Ein Sprecher der FIA sagte: „Die Aktualisierungen festigen das langjährige Engagement der FIA zum Schutz der Neutralität des Motorsports.“
Einige Grauzonen bleiben jedoch bestehen, insbesondere bei den Fahrerhelmen. Sie sind während des Rennens gut sichtbar und fallen unter das Verbot des sportlichen Wettkampfes. Im Jahr 2021 trug Hamilton einen Helm mit Regenbogenlackierung zur Unterstützung der Rechte der LGBTQ+-Gemeinschaft in Saudi-Arabien und Katar. Es versteht sich, dass er nach den neuen Regeln mindestens vier Wochen im Voraus eine schriftliche Erlaubnis dazu hätte einholen müssen. Dasselbe würde für ein Team gelten, das die Regenbogenfarben auf seinem Auto laufen lassen möchte. Bei der Weltmeisterschaft in Katar im vergangenen Jahr stießen die Fifa und das Gastgeberland auf breite Kritik, weil sie „One Love“-Armbinden verboten und Fans daran gehindert hatten, Regenbogenfarben in Stadien zu tragen.
Die Klarstellung der FIA war erwartet worden, aber viele fragen sich jetzt, warum es so lange gedauert hat, die Details rund um die Verordnung herauszugeben, und dass dies nur nach einer fast universellen Schwade des Trotzes der Fahrer geschah.