| Veranstaltungsort: Melbourne-Park Termine: 16.-29. Januar |
| Abdeckung: Abschließender Kommentar zum Damen-Einzel ab 08:30 Uhr GMT auf BBC Radio 5 Sports live aus Melbourne, mit Live-Textkommentar und Spielbericht auf der BBC Sport-Website und -App |
Wimbledon-Siegerin Elena Rybakina trifft am Samstag im Finale der Australian Open auf Aryna Sabalenka, die als Nummer fünf gesetzt ist und sich um einen zweiten Grand-Slam-Titel bewirbt.
Für die Kasachstanerin Rybakina ist es das zweite große Endspiel innerhalb von sechs Monaten, während die Weißrussin Sabalenka ihr erstes Grand-Slam-Einzelturnier bestreitet.
“In Wimbledon war alles neu”, sagte die Nummer 25 der Welt, Rybakina.
“Es ist auf jeden Fall nervös, weil es ein Finale ist [but] jetzt verstehe ich mehr oder weniger, was mich erwartet.”
Inzwischen Großbritanniens Weltranglistenerster Alfie Hewett wird versuchen, seiner Bilanz von sechs Grand-Slam-Rollstuhl-Einzeltiteln einen ersten Australian-Open-Titel hinzuzufügen.
Der 25-jährige Hewett spielt einen Tag nach dem Gewinn eines 16. Grand-Slam-Doppeltitels neben Gordon Reid im Melbourne Park gegen den 16-jährigen Tokito Oda aus Japan.
Das Endspiel der Frauen findet ab 08:30 Uhr GMT statt, wobei BBC Radio 5 Sports Live-Kommentare (nur Großbritannien) neben Live-Textkommentaren auf der BBC Sport-Website und -App bereitstellt.
Der aufstrebende Star Rybakina strebt nach mehr Ruhm
Rybakina hat eine weitere Chance auf einen großen Titel, da sie ihr zweites Finale in drei Grand-Slam-Turnieren bestreitet.
Die 22. Saat war eine der unangekündigten Wimbledon-Champions der jüngeren Geschichte, was auf ihr geringes Profil und eine niedriger als erwartete Platzierung zurückzuführen ist, die darauf zurückzuführen war, dass letztes Jahr im All England Club keine Punkte vergeben wurden.
Obwohl sie gezwungen war, ihr Turnier auf einem kleinen Außenplatz zu beginnen, hat sie ihr Talent genutzt, das sie bei SW19 zum Ruhm geführt hat, um sich durch eine ungünstige Auslosung zu kämpfen.
Die 23-Jährige besiegte die Nummer eins der Welt, Iga Swiatek, im Achtelfinale, beide Seiten erzielten bemerkenswerte Siege gegen die Zweitplatzierte von 2022, Danielle Collins, und die French-Open-Siegerin von 2017, Jelena Ostapenko.
Es wird ein Finale, das von starken Schlägen dominiert wird, wobei Rybakina bisher 45 Asse feuerte und Sabalenka 196 Gewinner traf.
Sabalenka will Slam Wait beenden
Sabalenka machte einen großen Schritt in ihrer Karriere, indem sie die ungesetzte Polin Magda Linette im Halbfinale besiegte, um das Duell mit Rybakina vorzubereiten.
Die Nummer fünf der Welt hatte alle drei ihrer bisherigen Grand-Slam-Halbfinals verloren und erreichte 2021 in Wimbledon sowie bei den US Open 2021 und 2022 die letzten vier.
Die 24-Jährige hat dieses Jahr keinen Satz verloren, alle 10 ihrer Matches gewonnen und sich den Titel beim Adelaide International Warm-up Event vor dem ersten Major des Jahres geholt.
Sabalenka wurde lange darauf getippt, einen Einzel-Slam-Titel zu gewinnen, ist aber oft in entscheidenden Druckmomenten zusammengebrochen. Sie glaubt jedoch, dass die Kontrolle über ihre Emotionen sowohl auf als auch außerhalb des Platzes zu ihrer verbesserten Form geführt hat.
“Mir wurde klar, dass niemand außer mir helfen wird. In der Saisonvorbereitung habe ich mit meinem Psychologen gesprochen und gesagt: ‘Hören Sie, ich habe das Gefühl, dass ich damit allein fertig werden muss, denn jedes Mal, wenn ich hoffe, dass jemand mein Problem löst, es löst nicht mein Problem'”, sagte Sabalenka.
„Ich muss einfach diese Verantwortung übernehmen und mich damit auseinandersetzen. Ich bin mein Psychologe.“
Der hochrangige Hewett will das Warten auf die Australian Open beenden
Die sechs großen Einzeltitel des Briten Hewett wurden zwischen den French Open und den US Open aufgeteilt, nachdem er letztes Jahr im Finale von Wimbledon und den US Open von der ehemaligen Nummer eins der Welt, Shingo Kunieda, bestritten wurde.
Aber nach dem Rücktritt der japanischen Rollstuhltennis-Legende übernahm Hewett vor dem Turnier die Nummer eins und ist nun einen Sieg davon entfernt, sein Warten auf den Solo-Erfolg in Melbourne zu beenden.
Der japanische Teenager Oda ist bei dieser Gelegenheit der Mann im Weg, und nach seinem Erfolg im Doppel sagt Hewett, dass er am Samstag alles auf dem Platz lassen wird.
“Dies ist mein drittes Einzelfinale in Folge, also freue ich mich über die Gelegenheit, rauszukommen und dieses Ergebnis umzukehren, weil ich es wirklich will”, sagte Hewett.
„Ich werde morgen alles auf den Markt bringen und 100% so lassen, wie ich es normalerweise tue“, fügte er hinzu.
“Er ist ein junges und aufstrebendes Kind, das so viel Talent für das hat, was er in unseren Sport einbringt. Ich denke, es wird ihn verändern. Er nimmt den Ball so gut, er spielt mit viel Aggression und wie er damit umgeht der Anlass morgen, wir werden sehen.”