CNN
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Endspiele können oft schleppende Angelegenheiten sein, die durch das Gewicht des Anlasses und den allumfassenden Druck, der sie begleitet, erstickt werden.
Aber manchmal kann der Anlass das Finale zu einem historischen Spiel machen, wie es bei der Rugby-Weltmeisterschaft der Frauen der Fall war, als Neuseeland in Auckland England mit 34:31 besiegte und damit als erste Gastgebernation überhaupt das Turnier gewann.
Es hatte alles: unzählige Versuche, eine rote Karte, ein brillantes Comeback, einen Hattrick und eine Weltrekordkulisse für ein Frauen-Rugbyspiel im Eden Park.
„Ich kann es gar nicht in Worte fassen. Alles, was ich sagen kann, ist danke und ich bin so stolz auf unser Team“, sagte Neuseelands Kapitän Ruahei Demant danach laut The Guardian.
„Es war so überwältigend. Wir sind so viele Fans nicht gewohnt. Wir hoffen, dass wir unser Land stolz gemacht haben. Wir hoffen, dass wir die nächste Generation inspiriert haben.“
Auf den Kriegsschrei des neuseeländischen Haka vor dem Spiel reagierte England dank der Versuche von Ellie Kildunne und Amy Cokayne innerhalb von ebenso vielen Minuten auf eine 14:0-Führung.
Doch nur drei Minuten später wurde das Spiel auf den Kopf gestellt, als die englische Flügelspielerin Lydia Thompson wegen eines Frontalzusammenstoßes mit der Neuseeländerin Portia Woodman die Rote Karte erhielt.
Die Roten Rosen, die jetzt ein Spieler im Rückstand waren, kassierten einen Versuch aus der daraus resultierenden Strafe, als Neuseeland von der Gasse herüberfuhr und Georgia Ponsoby aufsetzte.
Der torfreie Beginn des Spiels wurde mit Versuchen von Ayesha Leti-I’iga und Amy Rule für Neuseeland fortgesetzt, die von Cokaynes zweitem für England gekontert wurden, was zur Halbzeit zum 26-19 für England führte.
Als die Abwehr in der zweiten Halbzeit müde wurde, begannen sich Lücken zu öffnen, und ein brillanter, fließender Versuch von Stacey Fluhler, kombiniert mit einem Tor von Krystal Murray mit ihrer ersten Ballberührung, brachte die Black Ferns zum ersten Mal in der 50. Minute in Führung .
Fünf Minuten später vollendete Cokayne ihren Hattrick und bereitete ein Tribünenfinale mit einem 29:31-Ergebnis für England vor.
Aber Neuseeland eroberte neun Minuten vor Schluss die Führung zurück, als Fluhler einen Chip sammelte und zu Leti-I’iga wechselte, um ihr Team drei Punkte in Führung zu bringen.
Als die Uhr rot wurde, hatte England eine letzte Chance, den Drei-Punkte-Rückstand zu schließen, aber seine Aufstellung, die während des gesamten Turniers so beeindruckend war, versagte im ungünstigsten Moment, nur fünf Meter von der neuseeländischen Tryline entfernt, und kassierte den Ballbesitz und das Match.
Es war die dritte Niederlage der Roten Rosen in Folge gegen Neuseeland in einem WM-Finale, und sie mussten sich auf dem Platz gegenseitig trösten, während Eden Park um sie herum feierte.
„Ich dachte, die Mädchen haben alles da draußen gelassen. Sechzig Minuten mit dem Rücken zur Wand, um weiter zu kämpfen und am Ende mit einem Schuss dabei zu sein, um es zu gewinnen “, sagte Englands Kapitänin Sarah Hunter danach laut Reuters.
„Man hätte von den Mädchen nicht mehr verlangen können, es ist eine ganz besondere Gruppe und wir können sehr stolz darauf sein, was wir für den Frauenfussball getan haben.
„Es wird weh tun, wir wollen keine WM-Endrunde verlieren, besonders nicht auf die Art und Weise, wie wir es getan haben, aber ich bin so, so stolz auf das, was wir getan haben.“