Arbeitnehmer wollen es, Arbeitgeber wissen, dass sie es anbieten müssen; Flexibles Arbeiten hat während der Pandemie fast jedes Büro verändert und wird es bleiben.
Es ist eine Veränderung, die seit Jahrzehnten von Gruppen, darunter Frauen, Menschen mit Betreuungspflichten und Menschen mit Behinderungen, gefordert wird. Ökonomen und Beschäftigungsexperten warnen jedoch davor, dass dies zu mehr Ungleichheit im Büro führen könnte, insbesondere für berufstätige Mütter.
Zuletzt äußerte sich die Politikerin der Bank of England, Catherine Mann, die vor einer “Sie-Abtretung” warnte, und sagte, dass Frauen, die das Angebot ihres Arbeitgebers annehmen, hauptsächlich von zu Hause aus zu arbeiten, ihre Karriere gefährden, da sie nicht in die Amt nach Covid in gleichem Maße wie Männer.
Auf einer von der Zeitung Financial News veranstalteten Veranstaltung für Frauen im Finanzwesen sagte Mann, dass Technologie und virtuelle Arbeitsmethoden spontane Bürogespräche nicht ersetzen könnten, die auch für den beruflichen Aufstieg wichtig sind.
„Es gibt das Potenzial für zwei Tracks“, sagte sie. „Es gibt Leute, die auf der virtuellen Strecke sind, und Leute, die auf der physischen Strecke sind. Und ich mache mir Sorgen, dass wir sehen werden, wie sich diese beiden Strecken entwickeln, und wir werden leider ziemlich genau wissen, wer auf welcher Strecke sein wird.“
Traditionell haben mehr Frauen als Männer – insbesondere solche mit Kindern oder Betreuungspflichten – flexible Arbeitszeiten beantragt. Es wurde festgestellt, dass Frauen während der Pandemie mehr Verantwortung für die Hausarbeit übernommen haben, und Umfragen deuten darauf hin, dass sie auch die Hauptlast des Heimunterrichts trugen.
Die Umstellung auf das Arbeiten von zu Hause aus hat mehr als 18 Monate nach Beginn des ersten Lockdowns eine traditionelle Bürokultur sogar nachhaltig verändert Aufforderung an die Regierung, sich zu beraten über die Einstellung von Heimarbeit als „Standard“-Option.
Für einige hat der flexiblere Ansatz jedoch zu Rückschlägen geführt.
Jennifer*, eine zweifache Mutter aus Kent, kehrte kürzlich nach ihrem zweiten Mutterschaftsurlaub in ihre Rolle als User Experience Researcher zurück. Während der Pandemie beschloss ihr Arbeitgeber, seine Londoner Büros zu schließen, und mietet nun Räume in einem Coworking-Gebäude.
Die 38-Jährige hat sich dafür entschieden, drei lange Tage pro Woche zu arbeiten und arbeitet weiterhin von zu Hause aus, aber sie hat Angst, etwas zu verpassen.
„Was ich gesehen habe, sind die Leute, die gehen können, werden und werden, das Networking betreiben, Kaffee trinken und sich informell unterhalten und den neuen CEO treffen. Ich bin mir sehr bewusst, dass es sich nicht so anfühlt, als könnte ich etwas tun, da ich die Kinder abholen muss“, sagte Jennifer.
Ihre Erfahrung unterscheidet sich stark von der ihres Mannes, der vor Covid zu einer seltenen Gruppe von Remote-Arbeitern gehörte. Sein Unternehmen hat inzwischen für alle Mitarbeiter auf dauerhafte Remote-Arbeit umgestellt, was ihn ihrer Meinung nach mit der übrigen Belegschaft „auf Augenhöhe“ gebracht hat.
„Er ist kein Bürger zweiter Klasse. Ich habe auch nicht das Gefühl, dass er als Elternteil herabgeblickt hat“, sagte sie.
Anna Whitehouse, eine Rundfunksprecherin und Gründerin von Flex Appeal, einer Kampagne zur Einführung flexibler Arbeitszeiten in allen britischen Berufen, glaubt, dass Frauen benachteiligt sind, weil sie normalerweise die Verantwortung für die Kinderbetreuung übernehmen.
„Ich war so frustriert von Catherine Manns Kommentaren, dass es ein weibliches Problem ist, das wir lösen müssen“, sagte sie.
„Wir werden natürlich flexibler arbeiten, weil die Kinderbetreuung systembedingt immer noch fest auf den Schultern der Frauen lastet. Aber das heißt nicht, dass es diese unglücklichen Väter gibt, die sich der Herausforderung nicht stellen wollen.“
Whitehouse, der das beliebte Mutter Pukka blog, ruft Familien dazu auf, über die Aufteilung von Hausarbeit und Kinderbetreuung zu diskutieren und mehr Männer auf flexibles Arbeiten zu drängen.
„Wir befinden uns in einem System, das bis zu einem gewissen Grad für das Versagen von Frauen eingerichtet ist, und ich denke, wir brauchen Unternehmen, die uns helfen, dieses geschlechtsspezifische Lohngefälle zu überwinden.“
Tatsächlich befürworten einige Aktivisten eine verstärkte Einführung flexibler Arbeitszeiten durch Männer als eine Möglichkeit, das Lohngefälle zu verbessern, insbesondere angesichts der Daten des Amtes für nationale Statistik, die darauf hindeuten, dass sich das geschlechtsspezifische Lohngefälle während der Pandemie vergrößert hat.
Am vergangenen Donnerstag war der Equal Pay Day – der Tag, an dem Frauen jedes Jahr effektiv kostenlos arbeiten, weil sie im Durchschnitt weniger verdienen als Männer – wie jährlich von der Fawcett Society berechnet.
„Flexibles Arbeiten ist hier, um zu bleiben“, sagte Andrew Bazeley, der Manager für Politik und öffentliche Angelegenheiten der Gesellschaft. „Es gibt eine Reihe von Menschen, die es bei Bewerbungen priorisieren werden, sodass Arbeitgeber in einem angespannten Arbeitsmarkt erkennen, dass sie es anbieten müssen, insbesondere wenn sie das geschlechtsspezifische Lohngefälle nicht vergrößern wollen.“
Laut Ann Francke, der Geschäftsführerin des Chartered Management Institute (CMI), besteht die Herausforderung für Manager darin, dass viele nicht darin geschult wurden, Remote-Mitarbeiter zu beaufsichtigen.
Fast ein Drittel (29%) der Manager gaben an, dass sie der Meinung sind, dass die Aufstiegsmöglichkeiten für Remote-Mitarbeiter abnehmen würden, laut einer kürzlich durchgeführten CMI-Umfrage unter 1.200 britischen Chefs, obwohl 58% der Meinung waren, dass Remote-Arbeit die Aussichten der Mitarbeiter nicht ändern würde.
Die Mehrheit der Organisationen hat noch nichts unternommen, um sicherzustellen, dass ein Homeoffice kein Hindernis darstellt. Laut der Umfrage gaben 30 % der Manager zu, dass ihre Organisation keine Maßnahmen ergriffen hat, um sicherzustellen, dass Mitarbeiter nicht übergangen werden, während 38 % dies nicht wussten. Nur ein Drittel der (33 %) Unternehmen hatte Verfahren eingeführt, um sicherzustellen, dass Mitarbeiter, die von zu Hause aus arbeiten, bei zukünftigen Beförderungen die gleichen Chancen haben.
„Obwohl sowohl Männer als auch Frauen flexibel arbeiten möchten, werden dies natürlich mehr Frauen als Männer wünschen, und die Folge ist, dass sie diejenigen sind, die darunter leiden“, sagte Francke.
„Es ist extrem wichtig, dass Organisationen nicht selbstgefällig sind. Sie brauchen Training, um Menschen und Beförderungen nach Produktivität und nicht nach Präsentismus zu beurteilen.“
* Nicht ihr richtiger Name