Die Fluggesellschaften wurden gewarnt, dass ihnen Geldstrafen drohen könnten, wenn sie nicht gegen „schädliche Praktiken“ vorgehen, die das Chaos auf britischen Flughäfen schüren, einschließlich des Verkaufs von mehr Tickets, als sie liefern können, und der Nichtwarnung der Passagiere vor dem Risiko von Stornierungen.
In einem (n offener Briefteilten die Luftfahrt- und Wettbewerbsaufsichtsbehörden den Fluggesellschaften mit, dass sie bestraft werden könnten, wenn sich herausstellt, dass sie zum Elend der Passagiere beitragen, die von den weit verbreiteten Flughafenstörungen in diesem Sommer betroffen sind.
Die Warnung der Zivilluftfahrtbehörde (CAA) und der Wettbewerbs- und Marktbehörde (CMA) folgt auf wochenlange Last-Minute-Stornierungen und Chaos auf britischen Flughäfen, zu denen Faktoren wie Personalmangel im Zusammenhang mit Covid, Streiks und der Krieg in der Ukraine hinzukommen wachsende Angst, dass die Kurzurlaube dieses Sommers jetzt in Gefahr sein könnten.
Die CAA und CMA teilten den Fluggesellschaften mit, dass sie ihrer gesetzlichen Verpflichtung nachkommen müssen, den Schmerz für die Kunden so gering wie möglich zu halten, da sie sonst mit „Durchsetzungsmaßnahmen“ konfrontiert werden, die Bußgelder beinhalten könnten.
„Wir sind besorgt, dass einige Fluggesellschaften möglicherweise nicht alles tun, um eine oder mehrere schädliche Praktiken zu vermeiden“, schrieben die Aufsichtsbehörden. Sie sagten, sie prüften Beweise für Praktiken, darunter „den Verkauf von mehr Tickets für Flüge, als sie vernünftigerweise erwarten können, zu liefern, und das Versäumnis, die Verbraucher vor dem daraus resultierenden Stornierungsrisiko zu warnen“.
Einige Fluggesellschaften bieten im Falle einer Annullierung möglicherweise keine alternativen Flüge an, auch nicht mit konkurrierenden Fluggesellschaften, sagten sie.
Die CAA und die CMA prüfen auch, ob die Fluggesellschaften den Passagieren klare und vorab klare Informationen über ihre Rechte geben, wenn ein Flug storniert wird, und ihnen während der Unterbrechung genügend Unterstützung und Fürsorge zukommen lassen.
„Wenn wir Beweise dafür erhalten, dass die Verbraucher weiterhin mit diesen schwerwiegenden Problemen konfrontiert sind, wird die CAA mit Unterstützung der CMA weitere Maßnahmen in Betracht ziehen, einschließlich der Durchsetzung“, sagten sie.
Die Probleme der Passagiere mit annullierten und verspäteten Flügen und langen Warteschlangen wurden durch den Mangel an Flughafenpersonal verstärkt, nachdem viele während der Pandemie entlassen worden waren.
Ein leitender Angestellter in Heathrow warnte am Donnerstag, dass diese Probleme, die das Londoner Drehkreuz gezwungen haben, seine Passagierzahlen in diesem Sommer auf 100.000 pro Tag zu begrenzen, bis 2023 andauern könnten, wenn Probleme wie die Einstellung von Gepäckabfertigern und Sicherheitspersonal nicht gelöst werden.
„Wir haben mehr Passagiere, als wir Personal zu bewältigen haben … Ich denke, es gibt viel zu tun in den nächsten 12 Monaten, mitten im Sommer … [so that] 2023 steht nicht vor den gleichen Problemen“, sagte Nigel Milton gegenüber der britischen Handels- und Geschäftskommission.
Die Kommission hörte, dass die Einstellung von Personal auch für Flughäfen im Ausland ein Problem sei, einschließlich Amsterdams Schiphol und Dublin, aber die Probleme des Vereinigten Königreichs seien durch Einwanderungsbeschränkungen verschärft worden.
Milton und andere haben die Regierung aufgefordert, die Luftfahrt auf die Liste der Visa für Fachkräftemangel zu setzen, was es bestimmten Berufen ermöglicht, die Visabeschränkungen nach dem Brexit zu überspringen. Er sagte, solche Arbeiter würden „nicht als qualifiziert angesehen, aber sie bedürfen einer umfassenden Ausbildung“ und seien in den am wenigsten ausgestatteten Bereichen tätig.
John Geddes, Corporate Affairs Director bei Menzies Aviation, sagte der Kommission: „Wir könnten Leute aus Spanien, aus Mexiko … aus Osteuropa holen, um zu helfen.“