Das Leitungsgremium der Formel 1 scheint bei einer in diesem Jahr eingeführten Regel, die die Meinungsfreiheit für Fahrer in Schlüsselfragen verbietet, einen Rückzieher gemacht zu haben.
Die Vorschrift verbot “politische, religiöse und persönliche Äußerungen” ohne vorherige Zustimmung und enthielt keine Einschränkungen, wo diese Einschränkung galt.
Aber eine am Freitag herausgegebene „Leitlinie“ setzt ihrer Anwendung strenge Grenzen.
Es bedeutet, dass die Fahrer überall sagen können, was sie wollen, außer während der Veranstaltungen vor und nach dem Rennen und auf der Strecke.
Die Leitlinie besagt, dass die Fahrer „vor, während und nach“ dem Rennen „in ihrem eigenen Raum und außerhalb des Rahmens des internationalen Wettbewerbs ihre Meinung zu politischen, religiösen oder persönlichen Angelegenheiten äußern können“.
Es sei ihnen ausdrücklich erlaubt, dies „über ihre eigenen sozialen Medien, während Interviews mit akkreditierten Medien und während der FIA-Pressekonferenz, nur als Antwort auf direkte Fragen von Journalisten“ zu tun.
Die Notiz besagt auch, dass die FIA unter „außergewöhnlichen“ Umständen „einem Teilnehmer erlauben kann, eine Erklärung bei einem internationalen Wettbewerb abzugeben, die andernfalls verboten wäre“, mit einem Antrag, der vier Wochen vor einer Veranstaltung eingereicht wird.
Es fügt hinzu, dass der Fahrer „Gründe angeben muss, warum eine solche Erlaubnis erteilt werden sollte“, und dass jeder Antrag „von Fall zu Fall“ beurteilt wird.
Eine Reihe von Fahrern, darunter Lewis Hamilton, Max Verstappen, George Russell und Lando Norris, hatten seit ihrem Erscheinen ihre Besorgnis über die Regel zum Ausdruck gebracht.
Russell, ein Direktor der Grand-Prix-Fahrervereinigung, beschrieb es diese Woche als „albern“ und „völlig unnötig“, und der siebenmalige Champion Hamilton sagte: „Nichts wird mich davon abhalten, über Dinge zu sprechen, die mir am Herzen liegen.“
Die Bedenken der Fahrer lagen auf zwei Ebenen: Erstens, dass ihr Recht auf Meinungsäußerung überhaupt eingeschränkt würde; und zweitens, dass die Regel keine ausdrücklichen Beschränkungen für ihren Anwendungsbereich enthielt.
Rechtsexperten sagten gegenüber BBC Sport, dass dies theoretisch bedeuten könnte, dass ein Fahrer seine Ansichten in den sozialen Medien außerhalb der Strecke äußern und dennoch einen Verstoß begehen könnte – anders als beispielsweise bei olympischen Athleten, wo die Charta Resektionen auf „alle olympischen Stätten und Veranstaltungsorte“ beschränkt oder anderen Bereichen”.
Die Kontroverse war eine von mehreren, die haben verwickelt FIA-Präsident Mohammed Ben Sulayem in den letzten Monaten.
Die neuen Leitlinien stellen klar, dass der neue Artikel nur gilt:
- In Pressekonferenzen, wenn nicht als Antwort auf eine Frage eines Journalisten
- bei “Aktivitäten auf der Strecke oder Ähnlichem, zum Beispiel der Fahrerparade oder der Nationalhymne
- Pre- und Post-Trace-Prozeduren, wie z. B. die Siegerehrung, im Ruheraum vor dem Podium oder bei Saisonstart- und Saisonabschlussfotos.
Der FIA-Leitfaden gibt auch ausdrücklich Auskunft darüber, was eine politische oder religiöse Äußerung ausmacht.
Ein FIA-Sprecher sagte: „An die Teilnehmer an internationalen Wettbewerben wurde ein Leitfaden herausgegeben, der den Umfang der im Dezember am Internationalen Sportkodex der FIA vorgenommenen Aktualisierungen darlegt.
„Die Aktualisierungen festigen das langjährige Engagement der FIA zum Schutz der Neutralität des Motorsports und werden insbesondere Neutralität in Schlüsselmomenten bei allen Motorsportwettbewerben sicherstellen, wie Podiumsplätze, Nationalhymnen und offizielle Aktivitäten ‚auf dem Spielfeld‘ – sie erzwingen keine zusätzliche Beschränkungen für Einzelpersonen, ihre Meinung außerhalb dieser Zeiten zu äußern.
„Die Leitlinie ändert Artikel 12.2.1.n des Internationalen Sportgesetzes der FIA nicht.
„Es war notwendig, ein separates Leitliniendokument bereitzustellen, um die Umsetzung der Grundsätze der Neutralität in den vielen verschiedenen Motorsportdisziplinen zu erleichtern.“ Der Dachverband der Formel 1 scheint bei einer in diesem Jahr eingeführten Regel, die die Meinungsfreiheit für Fahrer auf Schlüssel verbietet, einen Rückzieher gemacht zu haben Themen.