Wir haben Kylian Mbappé hoch gelobt, und seine überragenden technischen Fähigkeiten haben gegen Marokko den entscheidenden Unterschied gemacht, auch wenn seine Hartnäckigkeit nicht in der Torschützenliste auftauchte. Wir haben Lobeshymnen auf Antoine Griezmann gesungen, und er lieferte eine weitere Mann-des-Spiel-Leistung ab, die scheinbar überall an beiden Enden des Spielfelds auftauchte, sein Branchenschlüssel bei der Vorbereitung des Führungstors. Es war fast so, als würde die krankheitsbedingte Abwesenheit von Adrien Rabiot im Mittelfeld Griezmann zu Höchstleistungen treiben. Er erleichterte den Angriff und fügte auch etwas Erfahrung hinzu, um dem schwachen Paar Ibrahima Konaté und Youssouf Fofana zu helfen, die anstelle von Rabiot und Dayot Upamecano im Team waren.
Aber während wir Frankreichs Getreue – darunter Olivier Giroud und Raphäel Varane – unter die Lupe nahmen, haben wir Hugo Lloris kaum erwähnt. Der Torhüter von Frankreich und Tottenham hat seit seinem Länderspieldebüt 2008 einen langen Weg zurückgelegt, als er neben Nicolas Anelka, William Gallas, Thierry Henry und Patrick Vieira bei einem torlosen Unentschieden gegen Uruguay antrat. Steve Savidan und Jimmy Briand kamen in diesem Spiel von der Bank, eine Retro-Beschwörung des französischen Fußballs der frühen 2000er Jahre, Welten entfernt von der Gegenwart. Die düstere Realität war, dass Raymond Domenech seine Begrüßung überschritten hatte und zu diesem Zeitpunkt wirklich eine erschöpfte Kraft war – ein Manager, der in Bezug auf Talent zwischen den Generationen gefangen war, während er auch von seinem eigenen Aberglauben gelähmt war.
Kurzanleitung
Katar: jenseits des Fußballs
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Zufälligerweise war Frankreichs nächstes Spiel gegen Argentinien, und selbst wenn Lloris auf der Bank blieb und Steve Mandanda in der Startelf stand, waren die Würfel für einen Spieler gefallen, der seither für sein Land, besonders in diesem Turnier, absolut exzellent ist. Ja, er hat sein Glück bis zu einem gewissen Grad geritten – wobei ihm gelegentlich das Holzwerk half –, aber da Marokko den Ball dominierte, während Frankreich darum kämpfte, sich zu behaupten, machte er im Halbfinale genauso viel aus wie gegen England die vorherige Runde.
Bereits in der 10. Minute, als Marokko nach dem 0:1-Rückstand stark reagierte, zeigte Lloris eine grandiose Parade, um einen schönen Versuch von Azzedine Ounahi abzuwehren. Die linke Flanke Frankreichs wirkte wackelig aufgrund der Abwesenheit von Rabiot, der Unerfahrenheit von Konaté und Fofana, der mangelnden Strenge in Theo Hernández’ Spiel zuweilen, der Notwendigkeit, Mbappé so lange wie möglich an die Leine zu nehmen, und – Ehre wem Ehre gebührt – das hervorragende Zusammenspiel zwischen Achraf Hakimi und Hakim Ziyech. Lloris konnte es sich also nicht leisten abzuschalten.
Kurz vor der Halbzeit wieder zum Einsatz gekommen, half er mit Bravour, den Fallrückzieher von Jawad El Yamiq zu parieren. Lloris dominierte die ganze Zeit in der Luft und stellte auch seine unerfahrene Verteidigung auf – Hernández stand aufgrund der Verletzung seines Bruders nur als Linksverteidiger in der Startelf; Jules Koundé wurde als Ersatz für Benjamin Pavard eingezogen, um mehr Mobilität zu bieten, aber ihm fehlt noch Erfahrung auf höchstem Niveau; und Konaté war bis zu diesem Jahr unbedeckt.
Ja, Varanes Erfahrung hat der Abwehr geholfen, aber sie haben in diesem Turnier oft von ihrem Hosenboden gelebt, insbesondere da der Mann von Manchester United nach einer Verletzung zurückgekehrt ist und Upamecano fast so unbewiesen ist wie Konaté. Mit all ihren Tricks, all ihren nervenaufreibenden Momenten hat Lloris den Ruf beantwortet und sich im Laufe des Turniers sogar verbessert.
Der 2:0-Sieg gegen Marokko bescherte Frankreich das erste Mal ohne Gegentor bei diesem Turnier, aber Lloris hat seit dem zweiten Spiel der Gruppenphase gegen Dänemark kein einziges Gegentor mehr kassiert. Frankreich hat sich zu Beginn des Turniers einen Ruf als unaufhaltsame Offensivtruppe aufgebaut, angeführt von Mbappé, aber das Team ist in der K.-o.-Runde weitaus sparsamer und körperbetonter geworden, wobei sein langjähriger Kapitän bei Bedarf etwas Magie einbringen konnte.
Während Griezmann oder Mbappé wahrscheinlich den Goldenen Ball gewinnen werden, sollte Frankreich seinen Pokal behalten, sollten die Beiträge von Lloris – der Frankreichs Rekordhalter im Achtelfinale wurde – nicht übersehen werden. Wenn der Sonntag sein letztes Spiel für sein Land ist, wird er als bester Torhüter aller Zeiten in die Geschichte eingehen und zusammen mit Mbappé und den anderen Spielern, die 2018 zum Kader gehörten, Teil einer Gruppe werden, die zwei Weltmeisterschaften gewonnen hat – die die ersten Europäer, die dies taten, seit Italien 1934 und 1938 aufeinanderfolgende Titel gewann.
Aber so brillant Lloris auch war, vor dem Finale bleiben noch Fragen offen. Es wird erwartet, dass Rabiot und Upamecano wieder fit sind, aber während des gesamten Turniers hat Deschamps an seiner Startelf festgehalten, da ihm scheinbar von der Bank her keine Optionen zur Verfügung stehen. Ja, Randal Kolo Muani beeindruckte, indem er buchstäblich Sekunden nach seiner Einwechslung ein Tor erzielte, aber Frankreich sah gegen Marokko weit weniger gefährlich aus, insbesondere da Giroud vergleichsweise fehl am Platz war. Sein Hold-up-Spiel und sein Können in der Luft machen ihn zu einer Bedrohung, aber gegen eine schlaue Dreierkette wirkte er manchmal verloren und nutzte die wenigen Chancen, die er hatte.
Nach seiner Auswechslung stellte Frankreich auf ein 4-5-1 mit Mbappé als Einzelstürmer um. Während sein entscheidendes Dribbling durch ein Dickicht von Verteidigern dazu beitrug, Kolo Muanis Tor zu erzielen, sollte man zugeben, dass Frankreich von einem glücklichen Sprung profitierte. Der allgemeine Tenor des Spiels deutet darauf hin, dass sie ihr Glück geritten haben und Gefahr laufen, von einer argentinischen Mannschaft entdeckt zu werden, die über weitaus mehr Talent verfügt, insbesondere im Angriff.
Nachdem Frankreich getroffen hatte, hatte Marokko weit mehr Ballbesitz, stolperte aber oft gegen Frankreichs wimmelnde Abwehr, die geschickt vom Mittelfeld unterstützt wurde, das sich tief fallen ließ, um die Läufer zu verfolgen. Gegen Marokko ist das eine gute Strategie, aber Argentinien hat viel mehr individuelle Qualität und wird mehr Lücken finden. Das Finale am Sonntag wird höchstwahrscheinlich eine nervenaufreibende Begegnung für den Titelverteidiger, zumal Deschamps kein Vertrauen in seine Bank hat, die nicht über Spieler mit dem Sternenstaub von beispielsweise Ángel Di María verfügt.
Man kann sich des Eindrucks nicht erwehren, dass das Endspiel nicht von Mbappés aufstrebendem Talent, Griezmanns Mittelfeldspieler oder Girouds überwältigender Kraft entschieden wird, sondern von Frankreichs Kapitän im Tor. Lloris ist bescheiden, unerschütterlich, exzellent und bereit, seine internationale Karriere so zu beenden, wie sie begonnen hat – mit einem Gegentor gegen eine hochkarätige südamerikanische Mannschaft.