Frankreich hat die Forderung von Boris Johnson an die britischen Behörden, an den Stränden rund um Calais gemeinsame Patrouillen durchzuführen, um Menschen davon abzuhalten, den Ärmelkanal unsicher zu überqueren, formell abgelehnt. In einem Brief an Johnson sagte der französische Premierminister Jean Castex, das Land könne die Anwesenheit britischer Polizisten oder Soldaten nicht akzeptieren, da dies die Souveränität der Nation gefährden würde.
Castex schlug auch vor, dass Großbritannien Reformen seiner Systeme durchführen sollte, um „legale Einwanderungswege“ für Menschen zu bieten, die nach Großbritannien gehen können, anstatt die gefährliche Überfahrt zu riskieren. Er versprach jedoch, dass Frankreich einige der zur Lösung der Krise vorgelegten Vorschläge „in gutem Glauben“ prüfen werde.
Johnson löste in Frankreich Wut aus, als er seinen Brief an den französischen Präsidenten Emmanuel Macron auf Twitter veröffentlichte, in dem er zu weiteren Maßnahmen aufrief, nachdem 27 Menschen bei dem Versuch, den Kanal im November zu überqueren, ihr Leben verloren hatten. Berichten zufolge hatte Macron Johnson in der Fehde als “Clown” und “Knucklehead” bezeichnet.
Aber die britische Regierung hat nach Castex’ Brief versprochen, mit Frankreich in “enger Zusammenarbeit und Partnerschaft” zusammenzuarbeiten. Laut Le Monde schrieb Castex: „Wir haben uns immer bereit erklärt, britische Vorschläge zur Verstärkung und Zusammenarbeit in gutem Glauben zu prüfen und zu diskutieren. Einige haben wir akzeptiert, andere haben wir abgelehnt.“
Frankreich hat wiederholt britische Anträge auf gemeinsame Land- und Seeoperationen in seinem Hoheitsgebiet abgelehnt. Der französische Premierminister sagte, dass bereits mehr als 700 Polizisten und Gendarmen die Gegend um Dünkirchen und Calais abdecken, um zu verhindern, dass kleine Boote mit Migranten ins Wasser gehen. Diese Bemühungen erlaubten jedoch nur die Eindämmung des Phänomens und konnten keine „dauerhafte Antwort“ bringen.
Castex schlug Großbritannien vor, „legale Einwanderungswege“ für diejenigen zu schaffen, die „berechtigte Gründe“ für die Einreise in das Land hatten, und eine „effizientere“ Rückführungspolitik für diejenigen zu verfolgen, die dies nicht taten.
Ein Sprecher der britischen Regierung sagte: „Wir sind bereit, alle Optionen im Geiste unserer engen Zusammenarbeit und Partnerschaft zu erörtern, und als gemeinsame, globale Herausforderung ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir die illegale Migration kollektiv und dringend angehen.“