Frankreich zog sich vor Drohungen zurück, die Exporte zu verstopfen und britischen Fischern das Anlanden von Fängen an seiner Küste zu verbieten, weil es „die Beweise genauer untersuchte“, sagte der Umweltminister George Eustice.
Eustice bestritt, dass das Vereinigte Königreich in irgendeiner Weise unangemessen gehandelt habe, und sagte, es sei weiterhin seinen Verpflichtungen nachgekommen. Frankreich ist wütend, dass einigen seiner kleinen Boote die Erlaubnis zum Fischen in den Gewässern rund um Großbritannien und die Kanalinseln verweigert wird.
Das Vereinigte Königreich besteht darauf, dass seine Lizenzregelung angemessen ist und von Booten weiterhin den Nachweis verlangt, dass sie in den letzten vier Jahren an mindestens vier Tagen zuvor in diesen Gewässern gefischt haben.
„Was uns betrifft, wir hatten eine Vereinbarung. Wir haben es in gutem Glauben umgesetzt. Wir haben Lizenzen an alle ausgestellt, die dazu berechtigt sind“, sagte Eustice.
„Wir haben letzte Woche deutlich gemacht, dass wir die Drohungen Frankreichs für unverhältnismäßig hielten. Wir fanden, dass sie sehr enttäuschend waren, weil wir die Vereinbarung umgesetzt haben.
„Wir begrüßen es sehr, dass Frankreich von dieser Vorgehensweise zurückgetreten ist. Und natürlich führen wir weiterhin den Dialog, wenn es zusätzliche Schiffe gibt, die sich qualifizieren“, sagte er gegenüber der Sendung Today von BBC Radio 4.
Am Montagabend trat der französische Präsident Emmanuel Macron von den Vergeltungsmaßnahmen zurück, die er wegen eines Streits über den Zugang ihrer Fischer zu britischen Gewässern ab Mitternacht der lebenswichtigen Güterarterie auferlegen würde.
Der Kabinettsminister Lord Frost wird am Donnerstag in Paris den französischen Minister für europäische Angelegenheiten Clément Beaune treffen, um die Gespräche über den Streit um die Lizenzen für französische Fischer zu erneuern.
Eustice sagte, die britische Regierung wolle sehen, dass die Gespräche aus dem Ruder laufen. „Wir begrüßen es sehr, dass Frankreich von den Drohungen zurückgetreten ist, die es am vergangenen Mittwoch ausgesprochen hat. Diese ganze Situation wurde deeskaliert und es wird am Donnerstag weitere Gespräche geben“, sagte er.
Fast 1.700 EU-Schiffe haben eine Lizenz zum Fischen in britischen Gewässern, was 98 % der EU-Anträge auf Fanglizenzen entspricht, sagt die britische Regierung, aber diese Zahl ist in Paris umstritten. Uneinigkeit herrscht vor allem über die Zahl kleiner französischer Schiffe, die Zugang zu den unmittelbaren Küstengewässern des Vereinigten Königreichs und Jerseys erhalten.
Am Dienstag sagte Bruno Bornell, ein Abgeordneter von Macrons Partei La République En Marche, Johnson habe „blufft“ und der Streit sei ein andauernder „Jakobsmuschelkrieg“. Er sagte, dass sich mehr als 40 % der französischen Lizenzanträge um bis zu 10 Monate verzögert hätten – und dass französische Boote mehr Kontrollen unterzogen würden als andere Länder wie die Niederlande oder Belgien.
„Fischer sind die Spitze des Eisbergs“, sagte er Today. „Wir werden solche Diskussionen die ganze Zeit sehen, wenn niemand fair spielen will. Und genau in dieser Situation befinden wir uns jetzt. Was wir fordern, ist Respekt, den Brexit-Vertrag zu respektieren. Nichts anderes, nichts mehr.“