Das Einzelhandelsimperium von Mike Ashley befindet sich in fortgeschrittenen Gesprächen über die Übernahme von Gieves & Hawkes, einem der ältesten Londoner Maßschneider in der Savile Row.
Die Frasers Group, deren Mehrheitseigentümer Ashley ist, befindet sich in Gesprächen über den Kauf der Marke, die Anfang dieses Jahres nach dem Zusammenbruch ihres in Hongkong ansässigen Eigentümers zum Verkauf angeboten wurde.
Die Gespräche befinden sich in einem fortgeschrittenen Stadium, eine formelle Einigung wurde jedoch noch nicht erzielt. Die Verhandlungen wurden zuerst von Sky News berichtet.
Die Zukunft von Gieves & Hawkes ist fraglich, seit sein Eigentümer, die in Hongkong ansässige Trinity, im Dezember 2021 unter die Verwaltung gestellt wurde. Die Schneider in der Savile Row hatten in den letzten Jahren mit der Verlagerung weg von maßgefertigten Anzügen hin zu mehr Gelegenheitsarbeit zu kämpfen Verschleiß, ein Trend, der durch Sperrungen während der Coronavirus-Pandemie noch verstärkt wird.
Der breitere Modeeinzelhandelssektor hat in den letzten Jahren ebenfalls gekämpft, aber Ashley hat über seine Frasers Group, den Eigentümer der Sportbekleidungskette Sports Direct, eine Reihe von Unternehmen übernommen. Zu den jüngsten Akquisitionen gehören Anteile an der Bekleidungswebsite Asos und dem deutschen Modehaus Hugo Boss sowie an den Online-Fast-Fashion-Marken I Saw It First und Missguided.
Im Gegensatz zu diesen schnell wachsenden Online-Unternehmen führt Gieves & Hawkes seine Geschichte auf zwei der ältesten Unternehmen im Vereinigten Königreich zurück: Gieves, gegründet 1785, und Hawkes, gegründet 1771. Gieves war Lieferant der Royal Navy und Hawkes der Armee , nach seiner Firmengeschichte. 1974 erwarb Gieves Hawkes und das Unternehmen zog in 1 Savile Row, ein georgianisches Stadthaus im Londoner Stadtteil Mayfair.
Die Firmen Gieves und Hawkes sind seit 1809 im Besitz königlicher Haftbefehle und haben König Karl III., Georg VI. und Georg V. sowie die königlichen Prinzen William und Harry eingekleidet. Es kleidete auch Admiral Lord Nelson, den Herzog von Wellington und Winston Churchill.
Trotz seiner Verbindung mit dem britischen Königshaus und der Aristokratie befindet sich das Unternehmen jedoch seit zwei Jahrzehnten in ausländischem Besitz. Es wurde 2002 von einer Hongkonger Gruppe gekauft und hat seitdem mehrmals den Besitzer gewechselt.
Der jüngste Besitzer war Trinity, eine Schneiderei, die in den 1960er Jahren in Hongkong gegründet wurde. Trinity übernahm 2012 und wurde selbst vom chinesischen Modekonglomerat Shandong Ruyi gekauft. Trinity wurde im März 2021 in Liquidation gestellt und FTI Consulting wurde im Dezember 2021 zum Liquidator ernannt.
In ihrem letzten veröffentlichten Bericht, der das erste Jahr der Covid-19-Pandemie im Jahr 2020 abdeckt, warnte die Holdinggesellschaft Gieves & Hawkes, dass sie ihre Unternehmenstätigkeit nicht fortsetzen könne, ohne neue Unterstützer zu finden.
Die Holdinggesellschaft hatte Schulden in Höhe von 23,7 Mio. £, und die Konten der Hauptbetriebsgesellschaft zeigten, dass die Coronavirus-Pandemie einen Umsatzeinbruch von 11,2 Mio. £ im Jahr 2019 auf nur 3,9 Mio. £ im Jahr 2020 verursachte. Das Unternehmen verlor im Jahr 2020 4,5 Mio. £ nach Steuern .
Gieves & Hawkes und FTI Consulting wurden um Stellungnahme gebeten. Frasers lehnte eine Stellungnahme ab.