ich Treffen Sie Romola Garai in einem Lokal mit Samtsofas im Zentrum von London, das sich radikal unpassend anfühlt. Nicht, weil man nicht erwarten würde, einen fast 20-jährigen Schauspieler auf einem solchen Sofa zu finden, sondern weil ich mich eine Stunde zuvor gezwungen hatte, den blutigen Mittelpunkt ihres neuen Horrorfilms Amulet anzusehen, der eine Dramatik markiert Aufbruch ins Schreiben und Regie führen.
Amulet wiegt Sie mit seiner kunstvollen Spannung, wunderschönen, subtilen Darbietungen und anhaltenden Aufnahmen von zerfallenden Tapeten in ein zerbrechliches Gefühl der Sicherheit. Wenn es in Körperhorror explodiert – Toiletten, die abscheuliche, haarlose neugeborene Kreaturen gebären, ein Vorspiel für die schlimmsten kommenden Schwangerschaften – nun, Sie wären versucht, Ihre Augen zu bedecken, wenn es nicht alles so schrecklich fesselnd wäre.
Es ist eine große Themenverschiebung für jemanden, der am besten für seine Auftritte in historischen Dramen bekannt ist – Atonement, Suffragette, das Redaktionsdrama der 60er Jahre The Hour – aber Garai hat viel Kreativität und Selbstbewusstsein in diese Szenen gesteckt. „Ich habe Horrorfilme schon immer geliebt“, sagt sie, „sie sind ein großer Teil meines Lebens. Sie neigen historisch dazu, von Männern gemacht worden zu sein. Was nicht heißen soll, dass das Neugeborene kein von Männern geschaffenes Schreckensmerkmal ist, aber das Baby kommt einfach an: [in] Rosemary’s Baby, Eraserhead, das Baby wird dir gerade übergeben. Das ist die männliche Erfahrung, diese Kreatur nicht in dir wachsen zu lassen.“ Als sie mit dem Projekt begann, beugte sie sich in die Fantasie, nur um zu sehen, was herauskommen würde, und sagt in einem Ton kühler Überraschung: „Ich war extrem überrascht, extrem unvorbereitet auf das Trauma der Geburt. Und das saß in mir und kroch heraus.“
An Garai fallen sofort zwei Dinge auf, die seit ihrer ersten großen Rolle in I Capture the Castle (2003), einer wunderschönen Adaption des Coming-of-Age-Romans von Dodie Smith, angedeutet wurden. Erstens scheint sie fast allergisch auf triviale Gespräche zu sein, und das macht ihre Gesellschaft zu einer ungewöhnlich aufregenden; Zweitens ist sie überhaupt nicht daran interessiert, ihre Gedanken oder Gefühle zu verbergen, was wiederum ungewöhnlich ist, zumindest in der Branche, in der sie tätig ist. Vielleicht hatte ich also einen überraschten Ausdruck auf meinem Gesicht, den sie falsch interpretierte – und sie war bewegt, das klarzustellen. „Was nicht heißen soll, dass es einen Zusammenhang zwischen Amulet und meiner Einstellung zu meinem Baby gibt. Ich glaube nicht, dass meine Kinder böse sind. Nicht die ganze Zeit.”
Beide Seiten der mütterlichen Höllenlandschaft werden viszeral und metaphorisch wiedergegeben; es gibt auch ein stark verfallenes altes Weib, Teil von, Garai, „einer uneleganten Geschichte, besonders im Horror, für ältere Frauen, um Ideen von psychologischer Bedrohung zu repräsentieren. Ich wollte damit etwas Spielerisches machen.“ Die Angst vor dem Alten ist unausweichlich auch die Angst vor dem Älterwerden selbst, dessen „ich mir als Schauspielerin sehr bewusst bin“, sagt sie. „Einer meiner ersten Jobs war, dass eine Frau meine Mutter spielte, eine Schauspielerin, die ich als Kind im Fernsehen gesehen hatte. Ich konnte es nicht herausfinden. Ich spielte die Hauptrolle und sie hatte zwei Szenen. Das sieht man, wenn man in die Branche geht – von Anfang an denkt man: „Das werde ich sein. Ich werde ersetzt, ich werde dieser immer kleinere Teil, bis ich buchstäblich verschwinde.’“
Ein Horrorfilm ist gelungen, wenn Ihre Versuche, ihn zu beschreiben, eher in Bildausbrüchen herauskommen als in dem, was tatsächlich passiert ist. Aber, um die Erzählung klarer zu machen, im Zentrum von Amulet steht ein Flüchtling, Tomaz (Alec Secareanu), der aus einem formlosen Kriegsgebiet nach London gekommen ist, und im Zentrum von seine Die Geschichte ist ein Krieg, dessen Schrecken wir nie sehen, und ein Akt sexueller Gewalt, den wir aus der Entfernung sehen, die eine Kamera erreichen kann. Tatsächlich, sagt Garai, „lagen sie einfach nebeneinander. Aufgrund der Perspektive brauchte ich niemanden, der diese Handlung ausführte. Ich wollte das einfach keinem anderen Schauspieler antun: Ganz zu schweigen von sexueller Gewalt, bezahlt zu werden, um eine sexuelle Handlung darzustellen – diese Grenze zwischen dem, was Schauspielerei und was Sexarbeit ist – war schon immer ein wirklich großes Thema für mich, sehr herausfordernd , voller Konflikte.“
Romola Garai, jetzt 39, war 17, als sie die Hauptrolle von Cassandra in I Capture the Castle bekam. Es war so etwas wie ein Lottogewinn in Bezug auf bahnbrechende Rollen, und sie war magnetisch darin, wirklich unvergesslich, obwohl sie glaubt, dass die Leute den Film hauptsächlich liebten, weil sie bereits das Buch liebten. „Cassandras Konditionierung ist, dass man sich verliebt, um Teil der Weiblichkeit zu werden. Sie steht kurz davor und weiß, dass dies möglicherweise einen Teil ihrer wahren Freiheit und wahren Identität zerstören wird. Diese Dinge haben einen solchen Preis. Ich war ziemlich in einem Alter, in dem ich selbst in diesem Konflikt steckte.“
Sie hatte noch nie zuvor wirklich gespielt, und der Abgrund, an dem sie stand, war nicht nur das Kind zum Erwachsenen, sondern in sozialer und beruflicher Hinsicht der Mensch zur Ware. „Eine junge Frau von heute wäre nicht so unschuldig, wie ich denke, was es bedeutet, die Emotionen anderer Menschen darzustellen, wie kommodifiziert Ihr Körper als Schauspieler ist. Keiner nimmt dich beiseite und sagt: „Das bedeutet, dass du in der öffentlichen Vorstellung für den Rest deines Lebens teilweise anderen Menschen gehörst. Willst du das? Willst du dein Körper sein?’ Und selbst wenn jemand dieses Gespräch mit mir geführt hätte, ich glaube, ich hätte gesagt: ‚Was? Aber ich kann jede Menge Sachen kaufen!’“
Die volle Studioerfahrung hatte sie jedoch erst mit „Dirty Dancing 2: Havana Nights“ aus dem Jahr 2004. „Ein Unternehmen besaß meinen Körper, besaß, was darin steckte. Niemand hatte mich jemals gebeten, etwas an mir zu ändern. Ich hatte sowieso noch nie so viel an meinen Körper gedacht. Es war also ein riesiger Schock.“ Sie hält eine Sekunde inne. „Was für ein lächerlicher Film, mit dem man eine tiefgreifende Erfahrung gemacht hat.“
Danach sei sie bei der Auswahl der Rollen viel vorsichtiger gewesen, sagt Garai, obwohl sie betont, dass man mit Urteilsvermögen nur begrenzt weiterkommen kann: „Bei jedem Projekt, an dem man teilnimmt, springt man in einen Pool, den man nicht kennt. Du denkst vielleicht, dass es das unglaublichste Arthouse-Projekt deines Lebens wird, und drei Monate später lässt du dich von jemandem psychologisch foltern.“
Sie baute ein Werk auf, das sich durch intelligenten Historismus (2006 William Wilberforce Biopic Amazing Grace) oder durch suchende, wenn auch recht höfliche, psychologische Untersuchung auszeichnet: Atonement, Kenneth Branaghs As You Like It. „Ich habe schon früh eine Adaption von Daniel Deronda gemacht, das sind fantastische Rollen. Kostümdramen haben heutzutage einen schlechten Ruf, aber Frauen haben tendenziell gute Rollen, in denen man nicht nur nackt auf einem Bett liegen muss.“ Aber diese Rollen repräsentierten oder umfassten nicht unbedingt ihre eigenen kreativen Sensibilitäten. „Mein Geschmack ist ziemlich dunkel, meine Interessen sind ziemlich dunkel.“
Garai ist auf einem Kreuzzug, um Frauen dazu zu bringen, sich mehr Horror anzusehen. „Frauen haben gerne Angst. True Crime ist fast ausschließlich ein weibliches Publikum. Es gibt erstaunliche Regisseurinnen, die in diesem Genre arbeiten, und ich denke, die Form selbst wird beeinflusst. Jetzt müssen Frauen nur noch anfangen, es sich anzusehen.“ Noch wichtiger ist, dass Amulet einen Übergang markiert – „Von der Puppe zum Puppenspieler“ –, von dem sie nicht wusste, wie viel sie wollte, bis sie es geschafft hatte. Aber es ist keine dauerhafte Abkehr von der Schauspielerei. „Ich denke, ich werde für Regisseure weniger ein Albtraum sein, nachdem ich es ausprobiert habe“, sagt sie. „Jahrelang dachte ich, Schauspielerei sei ein dummer Job, und die Leute dachten, ich sei dumm, weil ich das mache. Ich hasste die Wahrnehmung von Schauspielern als moralisch kompromittierte Dummköpfe. Und es war mir ziemlich peinlich. Erst als ich Regie führte, verstand ich, wie wichtig Schauspieler sind, wie viel sie geben und wie wertvoll sie für den Prozess sind.“
Amulet kam im Herbst in den USA heraus und wurde gemischt aufgenommen, was ich nur am Rande anspreche, weil ich der Meinung bin, dass sich jeder den Film ansehen muss, bis er ihn liebt oder zumindest behalten kann Augen freigelegt. Aber ich hätte mich nicht so beschützend fühlen müssen.
„Ich hatte ziemlich früh und ziemlich schnell viel Erfolg, und das ist nicht gut, um mit Misserfolgen umzugehen“, sagt Garai. „Du gehst nicht den natürlichen Weg, etwas zu versuchen und es nicht zu schaffen und dich abmühen zu müssen. Die Leute sagten nur: ‘Möchtest du eine Filmkarriere?’ Und ich dachte: ‚Okay.’ Das war also viel schwieriger, aber ich denke, es war sehr gut für mich. Sich darüber Sorgen zu machen, ob es den Leuten gefällt oder nicht, ist dasselbe wie sich darüber Gedanken zu machen, ob sie mich mögen oder nicht. Das heißt … “ Sie hält inne, um das richtige Wort zu finden, und es landet so leicht wie eine chinesische Laterne, „kontraproduktiv“.
Amulett wird veröffentlicht in britischen Kinos an 28. Januar.