Nicht Mirim Lee, die vor dem Gewinn des ersten Majors ihrer Karriere bei der ANA Inspiration im letzten Monat zugab, gab zu, dass sie vor dem Turnier mit ihrer Motivation zu kämpfen hatte.
Aufgrund des Mangels an Wettkampfgolf aufgrund der Coronavirus-Pandemie hatte Lee eine "schwere Zeit", sich an das Leben anzupassen, ohne die Fähigkeit, im Sport "kontinuierlich gute Leistungen zu erbringen".
Mit Hilfe ihrer Lehrerin und ehemaligen LGPA Tour-Spielerin (Ladies Professional Golf Association) Kim Song-HeeLee gewann ihr Selbstvertrauen bei der ANA Inspiration zurück, die im kalifornischen Mission Hills Country Club gespielt wurde.
Sie begann den letzten Tag mit zwei Schlägen Vorsprung, sicherte sich jedoch einen Platz in einem Drei-Wege-Playoff mit American Nelly Korda und Kanadas Brooke Henderson dank eines bemerkenswerten Chip-In-Adlers am 18. September.
Und vor dem Showdown mit zwei der zehn besten Golfer der Welt suchte Lee erneut Rat bei Song-Hee.
"Ich habe mit ihr telefoniert, bevor ich in die Playoffs ging", sagte Lee CNN Sport. "Während ich auf das Ende der letzten beiden Spieler wartete, sagte ich Kim, dass meine Schüsse in der letzten Runde schwankten.
"Sie sagte mir, dass ich in allem, was ich tun kann, gut abgeschnitten habe. Zeigen Sie also einfach alles, was ich in den Playoffs hatte. Ich denke, das hat mir geholfen, es mir bequem zu machen."
Nachdem sie die ANA Inspiration dank eines zwei Meter langen Birdies im ersten Playoff-Loch gewonnen hatte, während ihre Konkurrenten zappelten, war die 29-jährige Lee nicht sofort begeistert. Tatsächlich enthüllt Lees, dass sie "nichts gefühlt hat".
"Stattdessen habe ich über die schweren Zeiten nachgedacht, die ich durchgemacht habe", erklärte sie. "Ich war glücklich, aber ich erinnerte mich mehr an die schweren Zeiten als an das Glück, gewonnen zu haben. Es war mein erstes Mal, dass ich nach dem Sieg geweint habe.
'Es ist verrückt!' Bis vor anderthalb Monaten sagte ich ihr (Song-Hee), dass ich nicht Golf spielen möchte, weil ich zu erschöpft war.
"Noch vor anderthalb Monaten hast du das gesagt. Das ist unmöglich! ' Sie konnte es auch nicht glauben. Ich habe mich in einem Monat verändert! Ich habe mich verändert, nachdem ich drei Jahre lang gekämpft hatte und nicht gut gespielt hatte. Also sagte sie: 'Das ist wirklich verrückt! Du bist verrückt! "Http: //rss.cnn .com / "
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Vor der ANA Inspiration war Lees letzter Sieg auf der LPGA Tour 2017 bei der Kia Classic gekommen. Seit diesem Sieg war sie nur fünf Mal in den Top 10 gelandet.
Am ehesten hatte sie zuvor einen Major gewonnen, als sie 2016 bei den Women's British Open war, als Lee nach einem 10-unter-Par 62 in der Eröffnungsrunde den zweiten Platz belegte, um die Einzelrunde des Events zu binden Aufzeichnung.
Laut Lee hat sie "nichts anderes" für ihren ANA Inspiration-Sieg vorbereitet.
"Es ist ein großer Wettbewerb, aber für mich war es eher eine Testgelegenheit, um zu zeigen, was ich mit Song-Hee geübt habe. Es ist ein Major, aber ich habe teilgenommen, als wäre es kein Major. Ich glaube, ich habe teilgenommen, um meine zu testen." Schüsse. "
Lees Vorbereitungen waren ebenfalls ungeklärt, als ihr üblicher Caddy, Duncan French, feststellte, dass er kein Visum für die Einreise in die USA aus seiner Heimat Neuseeland erhalten würde.
Während sie das Fachwissen von Caddy Matt Gelczis nutzte, der mit ihr in den legendären Poppie's Pond sprang, wie es nach dem Gewinn der ANA Inspiration üblich war, stützte sich Lee immer noch auf den Rat von French aus der Ferne.
"Er hat mich nach der zweiten Runde kontaktiert. Er sagte mir, dass es mir gut geht und gab mir viele Ratschläge. Ich sagte ihm, ich möchte, dass er so schnell wie möglich hierher kommt. Ich sagte ihm immer wieder: 'Ich wünschte, du wärst hier ; wann kommst du hierher? "http://rss.cnn.com/"
Im Rückblick auf die ANA Inspiration glaubt Lee, dass ihr Spiel anfangs darunter gelitten hatte, dass sie sich selbst übertroffen hatte.
"Bis zur zweiten Runde … habe ich mich mehr auf das Ergebnis konzentriert als auf das, was ich geübt hatte. Ich glaube, ich wollte unbedingt gewinnen."
Nachdem sie in Südkorea mit Song-Hee gesprochen hatte, konnte sie sich mehr entspannen und ihr natürliches Spiel spielen, das es ihr ermöglichte, den hervorragenden letzten Tag zu haben.
Als sie am letzten Tag zwei Schüsse hinter Korda und Henderson startete, hatte die Südkoreanerin auch das Gefühl, der Druck sei weg. Während andere ins Stocken gerieten, war Lee in ihrer letzten Runde dreimal bemerkenswert erfolgreich, auch am letzten Loch, um sich für die Drei-Wege-Playoffs zu qualifizieren.
Ihr letzter Lochchip kam jedoch nicht ohne Kontroversen.
Während normalerweise das 18. Grün von schauenden Fans umgeben war und Menschen wegen der Coronavirus-Pandemie nicht teilnehmen durften, trat stattdessen eine große blaue Wand an die Stelle dieser Zuschauer.
Lees Annäherung an das letzte Grün wäre normalerweise über das Grün ins Wasser gesegelt, aber stattdessen spielte sie ihren Schuss absichtlich von der Wand, so dass er nur wenige Meter von der Putting-Oberfläche entfernt anhielt.
Sie mischte sich von dort ein und qualifizierte sie für die Playoffs. Und Lee sagt, dass sie den Ball gegen diese Wand geschlagen hat, nachdem sie andere Spieler gesehen hat.
"Ich denke, jeder Spieler hat diese Wand benutzt. Ich hatte gehört, dass man einen Tropfen bekommen kann, wenn der Ball in der Nähe der Wand landet. Alle Spieler, mit denen ich in der ersten und zweiten Runde gespielt habe, haben den Ball gegen die Wand geschlagen, also dachte ich Ich könnte es auch tun. "
Selbst nachdem Lee eingewechselt war, um eine Finalrunde 67 zu beenden und ihr die Führung im Clubhaus zu geben, hatte Korda das letzte Loch noch nicht beendet. Obwohl Lee so stark ins Ziel gekommen war, war sie überzeugt, dass sie auf dem zweiten Platz landen würde.
"Als ich ins 18. Loch ging, wollte ich mindestens den zweiten oder dritten Platz belegen. Ich traf einen Adler am 18. Loch, aber ich hatte immer noch nicht erwartet zu gewinnen, weil ich dachte, Korda würde mit einem Birdie ohne abschließen ein Zweifel.
"Ich dachte, dass der zweite Platz immer noch ein gutes Ergebnis ist. Da Korda auf lange Distanz treffen kann, habe ich erwartet, dass sie leicht einen Birdie trifft."
Aber Korda musste sich mit Par 18 zufrieden geben und die Playoffs erzwingen. Für Lee war das Playoff der Ort, an dem sie Erfolg hatte.
"Eigentlich habe ich mich in den Playoffs wohler gefühlt als in der restlichen Endrunde. Ich glaube, ich habe alle Leistungen gezeigt, die ich in den Playoffs hatte. Ich habe einen komfortablen Swing gemacht, den ich in der Endrunde nicht machen konnte." Ich habe mich im Allgemeinen nur wohler gefühlt. "
Jetzt bereitet sich Lee auf die KPMG-PGA-Meisterschaft für Frauen im Aronimink Golf Club in Pennsylvania vor, der dritten großen Meisterschaft der Saison. Sie ist zweimal in den Top 10 des Turniers gelandet, zuletzt 2019.
Und nachdem Lee den ersten Major ihrer Karriere gewonnen hat, hat sie ihre Leidenschaft für das Spiel wiedererlangt.
"Ich glaube, ich habe nach dem Sieg mehr Selbstvertrauen gewonnen. Außerdem genieße ich jetzt Golf. Ich denke, es (der Sieg) hat alles Gegenteil verändert. Ich glaube, ich weiß jetzt irgendwie, wie man Golf spielt. Vorher habe ich es nicht getan." weiß wie und was zu tun ist, aber jetzt habe ich das Gefühl, ich weiß was zu tun ist. "