Marianela Hernández Valencia weiß, wie ein Leben ohne Strom ist. „Als Kind bin ich in einem Haus ohne Strom aufgewachsen, was bedeutete, dass ich Hausaufgaben bei Kerzenschein machen musste“, sagt sie. “Es war schwer.”
Heute gehört die 28-Jährige zu den 15 Frauen, die hoffen, als eine von Kolumbiens allerersten Ausbildungsgängen für Linienfrauen in La Ceja, einer kleinen Stadt etwa 40 km südöstlich von Medellín, der zweitgrößten Stadt Kolumbiens, ihren Abschluss zu machen.
Leitungsarbeiter erklimmen Türme und Übertragungsleitungen Hunderte von Fuß über dem Boden, um Stromkabel zu installieren und zu reparieren. Sie sind oft die Ersthelfer nach einem Sturm oder einer Naturkatastrophe und sind regelmäßig für längere Zeit von zu Hause weg.
Absolventen des einjährigen Pilotprojekts, das von ISA, Lateinamerikas größtem Energieübertragungsunternehmen, mit der Trainingsgruppe Tener Futuro Corporation geleitet wird, wird eine Stelle bei einem von zwei Auftragnehmern, Instelec und Salomón Durán, garantiert. Die Schüler werden in einer praktischen Umgebung über Sicherheit, Rigging und Knotenbinden unterrichtet.
Da immer mehr Unternehmen versuchen, den Arbeitsplatz zu diversifizieren, scheint es nie einen besseren Zeitpunkt für Frauen gegeben zu haben, in den Beruf einzusteigen. Doch nur wenige denken darüber nach, sich zu bewerben. Die Organisatoren des Programms wollen das ändern, indem sie die Ausbildung ausschließlich auf Frauen ausrichten und ihnen einen sicheren Ort zum Lernen bieten. Eine Woche nachdem der Aufruf für weibliche Bewerber herausgegangen war, hatten 723 Interesse bekundet.
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Ein Auszubildender befestigt einen Porzellanisolator, um zu verhindern, dass stromführende Drähte miteinander oder mit dem Strommast in Kontakt kommen. Ein Linienarbeiter trägt normalerweise zwischen 9 und 13,5 kg (20 bis 30 lbs) an seinem Gürtel
„Elektrische Arbeiten haben mich schon immer angezogen“, sagt Hernández Valencia, der früher als Elektriker-Assistent gearbeitet hat. „Dieses Gefühl, wenn man mithelfen kann, das Licht wieder anzuschalten und die Gesichter der Kinder leuchten zu sehen – es ist unbeschreiblich.“
Sie arbeitete als Restaurantverwalterin in Medellín, als ihr Partner – ein Linienarbeiter – ihr von der Rekrutierungskampagne erzählte. Ihre Bewerbung war erfolgreich, doch zwei Wochen nach Beginn der Ausbildung versetzte ihr Partner einen unerwarteten Schlag.
„In den ersten Wochen, als wir ankamen, überschnitten wir uns mit einer anderen Gruppe von Auszubildenden – Männern – und mein Partner war nicht glücklich darüber. Nachdem er zuerst darauf bestanden hatte, dass ich mich anmelde, sagte er mir plötzlich, ich solle mich zwischen ihm und dem Training entscheiden“, sagt sie. „Ich habe mich für eine Weiterbildung entschieden“
Hernández Valencias Weigerung, ihren Kurs aufzugeben, und der anschließende Zusammenbruch ihrer Beziehung haben sie umso entschlossener gemacht. Ihre Lehrer sagen, dass sie eine hervorragende Schülerin ist und sich als Gruppenleiterin herausstellt.
Während die Öffentlichkeit die angehenden Linienfrauen größtenteils unterstützt hat, waren einige Online-Kommentare kritisch, einige sexistisch.
„In Kolumbien haben wir sehr komplexe kulturelle Egos“, sagt Claudia Laguna, Ingenieurin und Spezialistin für Unternehmensprojekte bei ISA, die sich das Projekt ausgedacht hat. „Frauen sind sehr fähig, aber sie sind immer abgestiegen.“
Es ist mehr als 10 Jahre her, seit Kolumbien eine Stromversorgung von 95 % erreicht hat, aber der Zugang zu den entlegensten Gebieten ist schwierig. 2020 schätzungsweise 1,9 Millionen Kolumbianer hatten immer noch keinen Zugang zu Strom.
Ungefähr 2.500 Arbeiter sind aktiv, und schätzungsweise 500 weitere werden benötigt, um mit der Elektrifizierungsnachfrage Schritt zu halten; Bis 2025 sollen zwischen 1.200 und 2.500 km neue Stromleitungen gebaut werden.
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Nach zwei Monaten des Trainings haben die meisten Schüler ihre Höhenangst überwunden, aber die Kunst, sich entlang eines Kabels zu bewegen, braucht Zeit, um sie zu meistern
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Im Uhrzeigersinn: Die Büros und Logen der Katholischen Universität des Ostens, wo sich das Ausbildungslager für Linienfrauen befindet; Die Schüler lernen, wie man bestimmte Knoten bindet, sowie die richtige Verwendung verschiedener Seile, Schlingen, Blöcke und Tackles. Handwerkszeug; Um 17:00 Uhr, nachdem sie Feedback erhalten haben, ziehen sich die Frauen in ihre Zimmer zurück, um sich mit ihren Lieben zu treffen
Auszubildende im Alter von 17 bis 31 Jahren erhalten eine Vergütung und Verpflegung. Für diejenigen, die auf Kurs bleiben, winkt auch eine Gelegenheit zum Reisen.
Aber es kommt nicht ohne Opfer. Die meisten Frauen sind Mütter, die möglicherweise schwierige Entscheidungen bezüglich der Kinderbetreuung treffen mussten. Diana Lizeth Lizarazo Moreno begann mit dem Programm, als ihr Jüngster 18 Monate alt war. Als ihre Großmutter starb, erhielt sie eine Sondergenehmigung, um zur Beerdigung nach Hause zurückzukehren.
„Meine Tochter hat mich nicht erkannt. In kürzester Zeit war sie meiner Schwester ans Herz gewachsen“, sagt sie. „Das ist schwer, aber zumindest weiß ich, dass sie in guten Händen ist.“
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Die zweifache Mutter Diana Lizeth Lizarazo Moreno und Jessica Osorio, 23, die ihr Studium der Biotechnologie unterbrochen hat
Die Ausbildung ist anspruchsvoll. An einem bestimmten Tag tragen Linienarbeiter in der Regel zwischen 9 kg und 13,5 kg allein am Gürtel. Aber die Frauen haben Qualitäten jenseits der Stärke, sagt Laguna, „wie die Liebe zum Detail und die Gewährleistung sicherer Ergebnisse“.
Mentale Ausdauer ist entscheidend. „Man muss in der Lage sein, einen kühlen Kopf zu bewahren, besonders wenn etwas Unerwartetes passiert und man sich hoch oben auf einem Turm befindet“, sagt Lizarazo Moreno.
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Die große Höhe von La Ceja, kombiniert mit dem Erklimmen von Dutzenden von Metern und dem Tragen schwerer Ausrüstung, kann manchmal zu Schwindelanfällen führen
Alle Frauen im Kurs berichteten, dass ihr Selbstvertrauen gewachsen sei.
„Man braucht Vertrauen in sich selbst, aber auch in sein Team“, sagt Jessica Osorio, 23, die ein Jahr vor ihrem Abschluss als Biotechnologie-Ingenieurin entschied, ihr Studium zu unterbrechen. „[I] wollte etwas außerhalb meiner Komfortzone tun und es stellte sich heraus, dass ich diese Arbeit liebe.“
Einen Monat vor der ersten Ausbildungsstufe bleiben nur noch 15 der ursprünglich 30 Frauen übrig.
„Einige Kandidaten haben den medizinischen Test nicht bestanden. Als wir die letzten 30 ausgewählt hatten, spielte eine Kombination von Faktoren eine Rolle, angefangen von der plötzlichen Realität, das Haus und die Familie – in vielen Fällen Kinder – verlassen zu müssen, bis hin zu Problemen mit Logistik und Kinderbetreuung sowie der Selbstständigkeit. Zweifel und Umgang mit der Meinung anderer. Es war eine Lernkurve“, sagt Laguna.
Aber der Sektor hat sich verpflichtet, sich für Frauen zu öffnen, mit drei Kohorten von 20 Frauen, die für 2023 geplant sind, sagt sie.
„Letztendlich geht es darum, eine tugendhafte Kette zu schaffen, und der Glaube ist, dass Sie durch die Unterstützung dieser Frauen jetzt dazu beitragen, die Grundlagen für die Schaffung nachhaltiger Werte in der Zukunft zu schaffen.“