Dieses Ergebnis war für Hull KR alles andere als saisonbestimmend, aber die Auswirkungen auf sie und die Super League als Ganzes waren in den kommenden Wochen zu spüren. Die Konkurrenz schlafwandelt in Richtung einer Spielerwohlfahrtskrise, während sich das Ende der regulären Saison nähert, verkörpert durch eine Verletzungssituation bei Rovers, die ihnen hier wenig Erfolgschancen ließ.
Das Ergebnis, das Wigans Position auf dem zweiten Platz letztlich festigte, stand lange vor der Halbzeit fest. Die Warriors waren professionell und diszipliniert, wo es darauf ankam, aber gegen eine Mannschaft von Hull KR, die ohne 16 Stammspieler aus der ersten Mannschaft startete, bevor sie während des Spiels weitere vier verloren, waren sie mehr als stark genug, um den Job zu erledigen.
Es gibt jedoch ein relevanteres Problem als die beiden Wettbewerbspunkte. In dem verzweifelten Versuch, die Super League-Saison früher als gewöhnlich zu beenden, werden die Vereine gebeten, am Feiertagswochenende im August zweimal zu spielen, was drei Spiele in einer Zeitspanne von kaum mehr als einer Woche bedeutet – und zu einer Jahreszeit, in der Spieler mussten sich bereits mit einem Double-Header-Wochenende zu Ostern auseinandersetzen sowie mit immer höheren Verletzungslisten im gesamten Wettbewerb.
Das passt nicht gerade zu den ständigen Behauptungen des Sports, dass er führend in Sachen Spielerwohl ist. Wenn überhaupt, deutet es auf das Gegenteil hin, und Sie können sich nur fragen, welche Art von Aufstellung ein Verein mit Verletzungsproblemen wie Hull KR in den kommenden Wochen aufstellen kann. Sie sind nicht das einzige Team, das mit solchen Problemen zu kämpfen hat, aber Rovers muss Anerkennung gebührt, die, obwohl sie gut geschlagen wurden und sahen, wie ihre Playoff-Hoffnungen getroffen wurden, trotz aller Widrigkeiten tapfer gekämpft haben.
„Ich weiß nicht, was ich dazu sagen soll“, sagte ihr Interimstrainer Danny McGuire. „Eigentlich ist es lächerlich. Wenn ich nicht lache, werde ich weinen. Ich versuche mein Bestes, um so positiv wie möglich zu bleiben.“
Wigan brachte das Spiel in den ersten 20 Minuten rücksichtslos über Rovers hinaus, mit einem Doppelpack von Bevan French, der von Versuchen von Liam Marshall und Mike Cooper unterstützt wurde. Hull KR, der in der ersten Halbzeit die Pivots Will Dagger und Lachlan Coote verlor, reagierte durch einen Versuch von Ethan Ryan, aber es war der einzige, den sie den ganzen Abend erzielten.
Melden Sie sich bei The Recap an, unserer wöchentlichen E-Mail mit den Empfehlungen der Redaktion.
Wigans äußerst kritischer Trainer Matt Peet beobachtete, wie seine Mannschaft nach einer 20: 0-Führung vom Gas ging, und machte seine Gefühle in der Halbzeit deutlich. „Wir sind nur ein bisschen unordentlich geworden“, sagte er. „Ich war nicht glücklich und habe ihnen meinen Teil gesagt, wir haben etwas Respekt vor dem Spiel verloren.“
Seine Spieler reagierten jedoch nach der Pause mit einer viel runderen Darstellung, in der sie fünf unbeantwortete Versuche erzielten. French flankte kurz nach dem Restart zu seinem Hattrick und Marshall folgte mit einem schnellen Doppelpack, als sich Hull KRs zahlenmäßige Unterlegenheit zeigte. Auch Wigan ließ nicht locker wie in der ersten Halbzeit, mit weiteren Versuchen für Kai Pearce-Paul und Patrick Mago.
Am Ende endeten die Rover-Debüts von Charlie Cavanaugh und Connor Moore mit Verletzungen, und die Gäste endeten mit 12 Spielern, nachdem ihnen die Einwechslungen ausgegangen waren. Die Super League wird hoffen, dass dies keine Situation ist, die zur Norm wird.