TDer en-jährige Gabriel Estrella strahlt, als er über T-Shirts spricht, die er an seinem ersten Tag in einem Einkaufszentrum gekauft hat, nachdem er fast zwei Jahre lang wegen Coronavirus-Beschränkungen auf den Philippinen weggeblieben war.
„Vor der Pandemie war es langweilig, T-Shirts zu kaufen“, sagte er verschwitzt, nachdem er mit seiner achtjährigen Schwester gespielt hatte. „Jetzt ist es spannend! Ich habe vier Hemden gekauft. Es sind Anime-Shirts.
“Ich bin meistens froh, dass ich wieder sozial sein kann, weil ich das Gefühl hatte, dass ich wegen der Pandemie wirklich asozial geworden bin.”
Gabriel und seine Schwester Caitlin waren unter Dutzenden von Kindern, die auf dem grasbewachsenen Spielplatz eines Gewerbekomplexes im Süden Manilas herumliefen, der einen Tag nach der Genehmigung der Regierung am 5.
Kinder können in Manila zum ersten Mal seit Beginn der Pandemie und der Anordnung der Regierung, zu Hause zu bleiben, um die Ausbreitung von Covid zu bekämpfen, Restaurants, Spielwarenläden, Spielhallen und andere Geschäfte betreten.
Die Lockerung der Beschränkungen in diesem Monat erfolgte, als die täglichen Fälle von Covid-19 zurückgingen und mehr Menschen geimpft wurden, obwohl Kinder unter 12 Jahren noch keine Impfungen erhalten.
Gabriels und Caitlins Eltern, beides Ärzte an vorderster Front im Kampf gegen Covid, beobachteten sie genau und reparierten von Zeit zu Zeit ihre Masken und Gesichtsschutzschilde, um sicherzustellen, dass sie sie richtig trugen.
Ihre Mutter, Anne Estrella, eine Lungenärztin, sagte, ihre Kinder hätten Anzeichen von Kabinenfieber, so dass sie und ihr Mann, ein Arzt für Infektionskrankheiten, beschlossen, sie herauszunehmen.
„Sie haben vieles hinterfragt“, sagt sie. „Wir sagen ihnen, dass das Virus Menschen tötet und sie sehen, wie Menschen durch unsere Arbeit sterben. Sie verstehen diesen Aspekt. Trotzdem fragen sie, warum es so lange dauert.“
Babys in Kinderwagen, Mädchen auf Fahrrädern und Rollern, Jungen, die auf und ab hüpften, und Kinder, die sich im Gras wälzten, waren typische Szenen in Einkaufszentren, beliebten Freizeitorten in ganz Manila.
Die Eltern machten Fotos und Videos von ihren Kindern, während sie ihren Tag genossen, und stellten gleichzeitig sicher, dass sie ihre Gesichtsmasken und Gesichtsschutzschilde aufbehalten.
Der sechsjährige Percy Zamora sagte, dass seine Gesichtsmaske juckte, aber er war froh, sie zu tragen, wenn es bedeutete, dass er ausgehen könnte.
„Wir sind in die Kirche gegangen und haben dann im Park ein Pferd geritten, also bin ich sehr glücklich“, sagte er, während er sich mit seiner 10-jährigen Schwester Chloe für eine schnelle Fahrt im Autoscooter im Vergnügungspark von Manila Bay anstellte .
„Ich möchte auch ein Boot fahren“, sagte er schwindelig, als das Geräusch der eingeschalteten Autoscooter seine Stimme übertönte.
Sein Vater Alfredo sagt, er und seine Frau werden ihre Familienausflüge vorerst auf Orte im Freien beschränken, während sie auf Impfstoffe für ihre drei Kinder warten.
„Es ist sehr traurig zu sehen, dass Kinder ihre Kindheit nicht genießen können. Es tut uns manchmal leid für unsere Kinder, dass sie die Natur nicht so oft genießen können, wie sie möchten.“
Der Tribut des Lockdowns
Kinder auf den Philippinen haben unter den strengsten Sperren der Welt gestanden, da die Regierung sie während der gesamten Pandemie als hohes Risiko einstuft. Im Juli durften Kinder erstmals seit mehr als einem Jahr wieder draußen auf Spielplätzen und in Parks spielen.
Während Kinder in Manila einen weiteren Schritt in Richtung Normalität machen, bestehen weiterhin Bedenken hinsichtlich der Mautsperrungen, die ihre psychische Gesundheit beeinträchtigt haben. Die Psychologieprofessorin und klinische Psychologin Anna Cristina Tuazon sagt, dass Kinder mit einer Reihe von Emotionen wie Isolation, Depression und Wut gerungen haben.
Sie sagte, die Pandemie habe einigen Kindern „nichts …, worauf sie sich freuen könnten“ hinterlassen.
Tuazon sagt, dass psychische Probleme auf „unterversorgte“ Entwicklungsbedürfnisse zurückzuführen sind, die durch die Sperrung verursacht wurden. „Die Entwicklung von Kindern erfordert viel. Sie brauchen physischen Raum, körperliche Aktivität und Sozialisierung mit Gleichaltrigen“, sagte sie.
Während nicht alle Kinder durch die Erfahrung geschädigt wurden, sagt Tuazon, dass ihre sozio-emotionale Entwicklung bei einigen „verkümmert“ gewesen sein wird. Sie sagte, selbst Erwachsene hätten während des Lockdowns festgestellt, dass ihre sozialen Fähigkeiten zurückgegangen seien.
„Stellen Sie sich vor, wie es für Kinder ist, wenn sie noch nicht einmal das Fundament oder die Möglichkeit haben, diese Fähigkeiten zu entwickeln.“
Sie betont jedoch, dass die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Kindern „nicht vollständig irreversibel“ waren und fügte hinzu: „Mit der richtigen Aufmerksamkeit können sie sich wirklich erholen.“
Das philippinische Gesundheitsministerium hat berichtet etwa 2,8 Millionen Covid-Fälle und mehr als 44.500 Todesfälle. Die täglichen Fälle sind auf ein Neun-Monats-Tief gefallen, aber die Tests bleiben begrenzt. Knapp 30 % der Gesamtbevölkerung sind vollständig geimpft.
„Es ist wieder normal“
Für manche Eltern überwiegt das Risiko durch Covid noch immer die Notwendigkeit, ihren Kindern die Freiheit zu geben, zu Hause gehalten zu werden.
Jill Cardenas, Mutter der siebenjährigen Libby und des vierjährigen Miguel, sagt, sie würde erst in Erwägung ziehen, ihre Kinder nach der Impfung in das Einkaufszentrum und andere öffentliche Bereiche zu bringen.
„Ich sehe die Auswirkungen der Pandemie eher auf meine Älteste, weil sie bereits zur Schule ging und wir am Wochenende vor dem Lockdown eine Routine hatten, auszugehen“, sagt sie. „Seitdem ist sie launisch und unruhig.“
„Mein Mann und ich waren unterwegs und er sagte mir: ‚Schau, Kinder können schon ins Einkaufszentrum gehen’“, sagt sie. „Nun, nur weil du kannst, heißt das nicht, dass du es solltest. Ich kann sie nach draußen bringen, wo weniger Leute sind.“
In einem der größten Einkaufszentren des Landes, das bereits für die Weihnachtsfeiertage dekoriert ist, lächelt Juvy Matic, als sie sieben ihrer Enkelkinder vor einem Spielzeugladen für Fotos posiert.
„Alle sind super aufgeregt, draußen zu sein, sogar wir Erwachsenen“, sagte Matic. „Die Kinder haben sich diesen Tag verdient. Sie waren überrascht, als wir ihnen sagten, dass wir ausgehen. Sie konnten es zuerst gar nicht glauben.“
Obwohl keines ihrer Enkelkinder Covid-Impfungen erhalten hat, macht Matic sich keine Sorgen, sie in das Einkaufszentrum zu bringen, und fügt hinzu, dass die Familie alle Gesundheits- und Sicherheitsprotokolle zum Schutz der Kinder befolgt habe.
„Ich habe das Gefühl, dass das Ende der Pandemie nahe ist“, sagt Matic, der auf einem öffentlichen Markt arbeitet. „Wir wollten ihnen nur das Gefühl geben, dass Weihnachten kommt. Und für einen Tag ist es wieder normal.“